Батьки Джеймса Медісона походили з сімей великих землевласників, давно живуть у Вірджинії. Як заможні піонери, вони оселилися в західних передгір'ях Блакитних гір, де родюча земля прекрасно підходила для обробітку тютюну за допомогою декількох десятків рабів. Тут народився Джеймс в 1751 році як старший серед своїх одинадцяти братів і сестер. Маючи право на успадкування плантації, яку обробляли його батько і молодший брат, зажадав лише змісту, так як державні посади приносили йому більше витрат, ніж доходів, поки він як президент не став, нарешті, заробляти 25 000 доларів на рік. Нерозділене сімейна плантація Медісона Монпельє була до 1800 року найбільшою в окрузі і налічувала близько 10 000 акрів і більше 100 рабів. У зв'язку із занепадом тютюнництва в цьому регіоні Медісон, як і Джефферсон, не міг виплатити борги, що обтяжують плантацію, і звільнити своїх рабів.
Дружиною Медісона стала дочка квакера Доллі Пейн (1768-1849), одна з найбільш розумних і проникливих жінок свого часу, яка, на прохання вдівця Джефферсона, виконувала при ньому роль першої леді США.
Після декількох років приватних уроків на плантації батьків і п'яти років в інтернаті він у віці 18 років відправився в 1769 році на північ до коледжу Нью-Джерсі, сьогоднішній Прінстон, президент якого приділяв велику увагу ознайомленню з ідеями шотландського Просвітництва. Після чотирьох успішних років в 1773 році, рік «Бостонського чаювання», повернувся в рідну домівку без ясного бачення про свою майбутню професію і в стилі сільського дворянина зайнявся різними дослідженнями. На відміну від багатьох колег у нього не було адвокатського освіти, можливо, тому що його сучасники часто говорили про слабкість конституції.
Початок шляху
палата депутатів
делегат Віргінії
Конституція США
Захищав сильне федеральний уряд разом з з Джеєм і Гамільтоном. проте потім перейшов на бік протилежної, республіканської партії, був державним секретарем США при Джефферсон, і від республіканської партії обирався президентом в 1808 і 1812 роках.
У 1792 році Медісон стає лідером групи, яка формує Демократичну - Республіканську партію. На виборах 1796 року його підтримував кандидатуру Томаса Джефферсона.Джефферсон пропонував Медісону балотуватися на пост президента від Демократичної - Республіканської партії, але Медісон відхилив цю пропозицію і підтримав на виборах кандидатуру Джефферсона. Після перемоги Джефферсона, його призначили державним секретарем.
У 1809 році Джеймс Медісон став господарем Білого дому, перемігши на виборах Чарльза Пінкні, і на перших порах продовжував внутрішньополітичний курс попередника. Йому відразу ж довелося вирішувати гострий конфлікт з Великобританією, чий флот затримував торгові судна американців, не даючи вести вільну торгівлю з Європою, охопленої наполеонівськими війнами. Прийнятий президентом Джефферсоном закон про ембарго (1807) не зміг вирішити цю проблему.
Обстановка в Білому домі
У будинку президента почалися нові, жваві прийоми гостей, які його ставна, весела дружина Доллі Пейн, вдова Тодд, любила організовувати. Вона займалася завершенням і обробкою президентського будинку і розбивкою саду, влаштовувала звані вечори по середах, замовляла свої аксесуари в Парижі і наполягла на четвірці коней для поїздок в гості у своїй новій ролі. Вона вміла поєднувати європейський смак з республіканської упевненістю в собі. Доллі Медісон вважалася першою First Lady в історії американського президентства, хоча поняття стало звичайним набагато пізніше.
Численні відвідувачі описували 58-річного президента маленьким і слабким, з залисинами на лобі і голосом, зовсім не підходили для публічних промов. Дипломати після бесід з ним відзначали недолік шарму, але і надзвичайну інтелектуальну гостроту. Його особистість змусила вже сучасників повірити в те, що він прагнув на посаду президента не з жадоби влади, а з почуття обов'язку, в зв'язку з тим, що як провідний член палати представників зрозумів в боротьбі проти міністра фінансів Гамільтона, наскільки сильні можуть бути вихідні від президента імпульси, навіть і для законодавства.
формування кабінету
При формуванні кабінету Медісон занадто врахував внутрішньопартійних критиків в сенаті і регіональну пропорцію, так що придбав тільки посередніх членів кабінету, за винятком залишився в міністерстві фінансів Галлатина. У міністерстві закордонних справ неспроможним виявився Роберт Сміт з Меріленда, що займається нав'язаної йому, нелояльною і самовільної дипломатією на користь Англії, так що президент став ще і міністром закордонних справ, поки, нарешті, в 1811 році не притягнув до посади Джеймса Монро, губернатора Вірджинії.
Зовнішня політика
Вважаючи, що Великобританія прагне задушити американську торгівлю, Джеймс Медісон в 1810 році заборонив британським судам заходити в американські порти. Коли французький уряд скасував свої обмежувальні розпорядження, Медісон дав дозвіл на торгівлю з Францією, але залишив в силі заборону по відношенню до Англії. Це стало причиною війни з Англією в 1812, війни, що завдали великої шкоди економіці США.
Розпуск банку Сполучених Штатів виявився невигідним. Чергове в 1811 році продовження законної основи банку було відхилено Конгресом усупереч пропозиції міністра фінансів Галлатина і кілька ненастойчіво вираженого бажанням президента. Тільки досвід війни спонукав Медісона домогтися в 1816 році відновлення банківської концесії. Військовий міністр і міністр закордонних справ виявилися некомпетентними. Військовому міністру Джону Армстронгу Медісон дав розпорядження після низки його самовільних дій отримувати згоду президента для «спільних наказів» в армії і обговорювати з губернаторами застосування міліції, процеси військового трибуналу, призначення і звільнення офіцерів, створення військових округів і договори з індіанськими племенами. Таким чином, він був першим президентом, який вів оголошену війну і визначив значну частину компетенцій головнокомандувача, що виходять за рамки стратегічних рішень. Але в силу характеру навіть це його не задовольняло.
Військові конфлікти йшли на трьох фронтах: на північному кордоні з Канадою, на узбережжі Атлантичного океану і в Мексиканській затоці, особливо в гирлі Міссісіпі. Захоплення Квебека і Онтаріо влітку 1812 року мав зв'язати британські війська і принести матеріальна застава для переговорів, які не приєднуючи Канаду до США. «Медісон не хотів британської території, - узагальнив історик Роберт Рутленд військові цілі Медісона, - ніяких репатріації, ніякої капітуляції Англії. Він хотів від британського керівництва визнання, що Сполучені Штати не залежний далекий родич, а суверенна держава ».
Останніми роками
Пішовши у відставку, Медісон пішов на спочинок в маєток Монтпілієр, де жив самотньо з дружиною Доллі (1768-1849) і написав безліч статей і листів на політичні теми. Разом з Джефферсоном він брав участь у створенні Віргінського університету, був його президентом (1826-1836).
Питання про рабство
У питанні, що стосується рабів, у нього і в особистому житті не було чіткої позиції. Він, однак, погодився, щоб його обрали головою заснованого в 1817 році Американського колонізаційного товариства, яке вже повертало вільно відпущених в Африку (до цього були готові лише деякі афро-американці). Медісон бажав республіки, вільної від рабства, але йдуть на спад доходи його в кінці кінців збанкрутілої плантації тютюну перешкоджали навіть в тому, щоб він міг написати в своєму заповіті більше того, що раби з його плантацій повинні продаватися тільки з їх власної згоди і згоди його дружини Доллі.
На честь четвертого президента США названо місто Мадісон (Вісконсін), авеню на Манхеттені в Нью-Йорку, центральна вулиця в Чикаго. Портретом Медісона прикрашалися купюра в 5000 доларів, якої в даний час немає в побуті [1].
При написанні цієї статті використовувався матеріал з Енциклопедичного словника Брокгауза і Ефрона (1890-1907).