Нерідко всі вжиті конструктивні спроби не приводять до бажаної мети. Напруга продовжує рости і людина перестає помічати альтернативні шляхи. Крім того, зростання напруги часто супроводжується емоційним збудженням, що перешкоджає раціональним процесам вибору: людина хвилюється, впадає в паніку, втрачає контроль над собою і з'являються різноманітні деструктивні наслідки.
У багатьох випадках зняття напруги відбувається за допомогою психологічних захистів.
При цьому конфлікт між потребою і страхом людина може висловлювати різними способами:
- за допомогою психічних перебудов;
- за допомогою тілесних порушень (дисфункцій), що проявляються у вигляді хронічних психосоматичних симптомів;
- в формі зміни способів поведінки.
Вперше термін «психологічний захист» був введений в психологію відомим австрійським психологом Зигмундом Фрейдом.
Починаючи з З. Фрейда і в наступних роботах фахівців, які вивчали механізми психологічного захисту, неодноразово відзначається, що звична для особистості в звичайних умовах захист, в екстремальних, критичних, напружених життєвих умовах має здатність закріплюватися, набуваючи форму фіксованих психологічних захистів.
Один з концептуальних підходів до психологічним захисту, представлений Ф.В. Бассини. Тут психологічна захист розглядається як найважливіша форма реагування свідомості індивіда на психічну травму. Інший підхід міститься в роботах Б.Д. Карвасарского. Він розглядає психологічний захист як систему адаптивних реакцій особистості, спрямовану на захисне зміна значущості дезадаптивних компонентів відносин - когнітивних, емоційних, поведінкових - з метою ослаблення їх психотравмирующего на Я-концепцію. На їхню думку, цей процес відбувається, як правило, в рамках неусвідомлюваної діяльності психіки з допомогою цілого ряду механізмів психологічних захистів, одні з яких діють на рівні сприйняття (наприклад, витіснення), інші - на рівні трансформації (спотворення) інформації (наприклад, раціоналізація ).
Всі захисні механізми мають двома загальними характеристиками:
- вони діють на неусвідомлюваному рівні і тому є засобами самообману;
- вони спотворюють, заперечують, трансформують або фальсифікують сприйняття реальності, щоб зробити тривогу менш загрозливою для індивідуума.
Слід також зауважити, що люди рідко використовують будь-якої єдиний механізм захисту - зазвичай вони застосовують різні захисні механізми для вирішення конфлікту або ослаблення тривоги.
Функції психологічних захистів, з одного боку, можна розглядати як позитивні, оскільки вони охороняють особу від негативних переживань, сприйняття психотравмуючої інформації, усувають тривогу і допомагають зберегти в ситуації конфлікту самоповагу. З іншого боку, вони можуть оцінюватися та як негативні. Дія захистів зазвичай нетривало і триває до тих пір, поки потрібна «перепочинок» для нової активності. Однак, якщо стан емоційного благополуччя фіксується на тривалий період і по суті замінює активність, то психологічний комфорт досягається ціною спотворення сприйняття реальності, або самообманом.
Механізми психологічного захисту:
1. Витіснення. Це процес мимовільного усунення в несвідоме неприйнятних думок, спонукань або почуттів. Фрейд детально описав захисний механізм мотивованого забування. Він відіграє істотну роль у формуванні симптомів. Коли дія цього механізму для зменшення тривожності виявляється недостатнім, підключаються інші захисні механізми, що дозволяють витісненому матеріалу усвідомлюватися в спотвореному вигляді. Найбільш широко відомі дві комбінації захисних механізмів: а) витіснення + зсув і б) витіснення + конверсія (соматична символізація). Перша комбінація сприяє виникненню фобічних реакцій, друга - утворює основу істеричних реакцій.
2. Регресія. За допомогою цього механізму здійснюється неусвідомлене сходження на більш ранній рівень пристосування, що дозволяє задовольняти бажання. Регресія може бути частковою, повною або символічною. Більшість емоційних проблем мають регресивні риси. У нормі регресія проявляється в іграх, в реакціях на неприємні події (наприклад, при народженні другої дитини малюк первісток перестає користуватися туалетом, починає просити соску і т.п.), в ситуаціях підвищеної відповідальності, при захворюваннях (хворий вимагає підвищеної уваги і опіки) .
3. Проекція. Це механізм віднесення до іншої особи або об'єкту думок, почуттів, мотивів і бажань, які на свідомому рівні індивід у себе відкидає. Нечіткі форми проекції виявляються в повсякденному житті. Багато хто з нас зовсім некритичні до своїх недоліків і з легкістю помічають їх тільки у інших. Ми схильні звинувачувати навколишніх у власних бідах. Проекція буває і шкідливою, бо призводить до помилкової інтерпретації реальності. Цей механізм часто спрацьовує у незрілих і ранимих особистостей.
4. Интроекция. Це символічна інтерналізація (включення в себе) людини або об'єкта. Дія механізму протилежно проекції. Интроекция виконує дуже важливу роль в ранньому розвитку особистості, оскільки на її основі засвоюються батьківські цінності і ідеали. Механізм актуалізується під час трауру, при втраті близької людини. За допомогою интроекции усуваються відмінності між об'єктами любові і власною особистістю. Часом замість озлобленості або агресії по відношенню до інших людей принизливі спонукання перетворюються на самокритику, самообесценивание, тому що сталася интроекция обвинуваченого.
5. Раціоналізація. Це захисний механізм, який виправдовує думки, почуття, поведінку, які насправді є неприйнятними. Раціоналізація - найпоширеніший механізм психологічного захисту, тому що наша поведінка визначається безліччю факторів, і коли ми пояснюємо його найбільш прийнятними для себе мотивами, то раціоналізуємо. Несвідомий механізм раціоналізації не слід змішувати з навмисними брехнею, обманом або облудою. Раціоналізація допомагає зберігати самоповагу, уникнути відповідальності і провини. У будь-якій раціоналізації є хоча б мінімальна кількість правди, проте в ній більше самообману, тому вона і небезпечна.
6. Інтелектуалізація. Цей захисний механізм передбачає перебільшене використання інтелектуальних ресурсів з метою усунення емоційних переживань і почуттів. Інтелектуалізація тісно пов'язана з раціоналізацією і підміняє переживання почуттів роздумами про них (наприклад, замість реальної любові - розмови про кохання).
8. Реактивний формування. Цей захисний механізм підміняє неприйнятні для усвідомлення спонукання гіпертрофованими, протилежними тенденціями. Захист носить двоступеневий характер. Спочатку витісняється неприйнятне бажання, а потім посилюється його антитеза. Наприклад, перебільшена опіка може маскувати почуття відкидання, перебільшене солодке і ввічливе поводження може приховувати ворожість і т.п.
9. Заперечення. Це механізм відкидання думок, почуттів, бажань, потреб або реальності, які неприйнятні на свідомому рівні. Поведінка таке, немов проблеми не існує. Примітивний механізм заперечення в більшій мірі характерний для дітей (якщо заховати голову під ковдрою, то реальність перестане існувати). Дорослі часто використовують заперечення у випадках кризових ситуацій (невиліковна хвороба, наближення смерті, втрата близької людини тощо).
10. Зсув. Це механізм спрямування емоцій від одного об'єкта до більш прийнятною заміні. Наприклад, зсув агресивних почуттів від роботодавця на членів сім'ї або інші об'єкти. Зсув проявляється при фобічних реакціях, коли тривожність від прихованого в несвідомому конфлікту переноситься на зовнішній об'єкт.