У первісному, зародковому вигляді, влада в первісному суспільстві здійснювалася в інтересах всіх його членів. Зрозуміло, організаційні форми такої влади в конкретних умовах були різними. Проте, в здійсненні громадської влади брали участь усі дорослі члени роду.
Формою людського співжиття в період первісно-общинного ладу був рід (первісна родова громада), який представляв собою об'єднання людей на основі кровного споріднення, спільної колективної праці, спільної власності на знаряддя праці і продукти діяльності. Все це визначало рівність членів роду і нероздільність їх інтересів. Управління родом було за своєю природою природним самоврядуванням: органи влади (збори дорослих членів роду, вожді, старійшини і ін.) Були включені в сам об'єкт управління, що не були від нього відчужені.
Для системи нормативного регулювання в первісному суспільстві характерні такі риси:
1) природно-природний (як і у організації влади) характер, історично обумовлений процес формування.
2) дія на основі механізму звичаю.
3) синкретичність, нерозчленованість норм первісної моралі, релігійних, ритуальних і ін. Норм. (Звідси їх назва - «мононорми», яке ввів російський етнограф А.І. Першиц.);
4) домінування заборон.
5) поширення тільки на даний родовий колектив (порушення звичаю - «родинне справа»).
6) специфічні санкції - осуд поведінки порушника з боку родового колективу ( «громадський осуд»), остракізм (вигнання з родової громади, в результаті якого людина опинявся «без роду і племені», що практично було рівносильно смерті). Застосовувалися також тілесні ушкодження та смертна кара.
Таким чином, з усього перерахованого вище можна зробити очевидний висновок, що влада в первісному суспільстві була громадської і володіла демократичними ознаками.