Координати кольору однозначно характеризують колір, тобто людина не відчуває різниці в кольорах, що мають однакові координати. Однак рівні координати кольору зовсім не означають однакового спектрального складу. Зразки, колір яких характеризується різними спектрами, але мають однакові координати кольору, називаються метамерними [2].
Розрізняють чотири види метамеризма:
1) метамеризма випромінювання;
2) метамеризма спостерігача;
3) метамеризма поля зору;
4) геометричний метамеризма.
Найбільш важливим з них є метамеризма випромінювання. Сприймається людиною колір пофарбованого зразка залежить від того, в світлі якого джерела він розглядається. Метамерні зразки, що здаються однаковими за кольором в світлі одного джерела, розрізняються в світлі іншого.
Індекс метамерии визначає як два зразки того ж кольору будуть відрізнятися один від одного під впливом різних джерел кольору.
Існування метамеризма спостерігачів є наслідком індивідуальних варіацій колірного зору. Ці варіації припускають існування різних функцій колірного відмінності і, отже, різних координат кольору для двох або більше спостерігачів. Вони є причиною безлічі претензій покупців до індустрії кольору, де колірне рівність є найважливішою особливістю складових частин вироби. Для того, щоб врахувати практичні наслідки метамеризма спостерігачів, переважно, щоб комерційні рішення про прийнятність колірного рівності грунтувалися на узгодженому думці невеликої групи спостерігачів з нормальним колірним зором.
У разі метамеризма поля зору рівність квітів пропадає, коли змінюється поле зору, наприклад, від 2 0 до 10 0. метамерними пара, що показує рівність, коли зразки розглядаються на відстані (мале поле зору), може не зберегти його, коли спостерігач наближається до зразків (велике поле зору).
Геометричний метамеризма виникає при зміні геометрії спостереження. Наприклад, пара зразків фарб з металевим ефектом може показувати рівність при одному певному куті освітлення і спостереження, але не зберігати рівності, коли який-небудь кут змінюється [2].
Метамерні зразки при зміні спектрального складу випромінювання: