Методи лікування обпалених в даний час принципово відрізняються від загальноприйнятих ще 10-15 років тому. Сучасна тактика лікування при опіках розроблена багато в чому завдяки успіхам у вивченні патогенезу опікової хвороби та її ускладнень. Широкі можливості відкрили дослідження мікробіологів і імунологів, спрямовані на виявлення механізмів взаємодії між організмом потерпілого від опіків і інфекцією. Найважливіше значення мають дослідження метаболізму при великих опіках. Особливе місце займає вивчення перебігу раневого процесу в залежності від тяжкості опікової травми, застосування різних, в тому числі альтернативних методів лікування.
Значне поліпшення результатів лікування обпалених стало можливо завдяки розробці і впровадженню в клінічну практику активної хірургічної тактики. Її принциповою основою є рання некректомія з подальшою аутодермопластікой опікових ран з метою якнайшвидшого відновлення цілісності всього шкірного покриву. Крім того, включення в комплекс інтенсивного лікування обпалених абактеріальним методів дозволяє створювати оптимальні умови для загоєння опікових ран і підтримки гомеостазу.
Вибір тактики лікування та його методів залежить від тяжкості травми, яку при опіках, перш за все, визначають глибина і площа термічного ураження. У нашій країні використовується 4-ступенева класифікація глибини опіків.
Гіперемія і невелика набряклість шкірних покривів в області опіку є клінічними ознаками опіку I ступеня. При опіках II ступеня, крім того, утворюються пухирі, наповнені серозним вмістом. При опіках I ступеня уражається тільки епідерміс, при опіках II ступеня - епідерміс і сосочковий шар дерми. Ці опіки гояться самостійно, за рахунок збережених епітеліальних клітин і називаються поверхневими.
При опіках IIIA ступеня в зону термічного ураження включається сітчастий шар дерми, але зберігаються неушкодженими багато волосяні фолікули, сальникові сумки, потові залози - деривати шкіри, за рахунок яких і відбувається епітелізація опікових ран. Однак це відбувається не завжди, часто мозаїчність ураження шкіри і, відповідно, більшості її дериватів, ускладнює самостійне загоєння ран. Особливо при великих опіках, коли за рахунок мікроциркуляторних порушень і інфікування опікові рани можуть "заглиблюватися", і в результаті потрібне виконання аутодермопластики. Тому опіки IIIA ступеня правильно називати не поверхневими, а прикордонними. Ці опіки можуть бути діагностовані по тонкому, досить рухомого струпи або великим бульбашок, заповнених серозним вмістом, але вже з інтенсивним жовтим фарбуванням.
При глибоких опіках уражається шкіра на всю її товщину (ІІІБ ступінь) або глубжележащие тканини - Подкожножировая клітковина, фасції, кістки (IV ступінь). Опіки ІІІБ ступеня часто супроводжуються утворенням струпа коричневого відтінку, спаяного з підлеглими тканинами, рідше - утворенням великих пухирів, наповнених геморагічним вмістом. При опіках IV ступеня завжди спостерігається щільний темно-коричневий або чорний струп, тісно спаяний з підлеглими тканинами. Глибокі опіки ІІІБ-IV ступеня завжди вимагають оперативного лікування.
Для визначення площі опіків широко використовується так зване правило дев'яток. Згідно з цим правилом, вся поверхня шкірних покривів дорослої людини умовно розділена на одинадцять "дев'яток": голова і шия - 9%, верхні кінцівки - по 9% кожна, нижні кінцівки - по 18% (2 рази по 9% кожна), задня поверхня тулуба - 18%, передня поверхня тулуба - 18%, що залишився до 100% один відсоток поверхні тіла припадає на область промежини. (Для оцінки площі опіків у дітей правило дев'яток в представленому вигляді не застосовується).
При первинному огляді потерпілого визначити глибину опіків може бути нелегко навіть фахівцеві. Тому особливу цінність набуває з'ясування обставин травми. В першу чергу це стосується етіологічного фактора опіків.
Практично визначаючи етіологію опіків, лікар побічно оцінює температуру ураженого агента і експозицію його впливу на тканини потерпілого. Так, опіки полум'ям, особливо отримані вдягнений молодик, як правило, призводять до глибоких опіків. Занурення в окріп, гарячу воду також призводить до опіків III-IV ступеня. Навпаки, ошпаріваніе окропом (зазвичай це побутові травми) викликає поверхневі опіки. Контактні або електроопіки частіше є причиною обмежених, але глибоких опіків, а хімічні - опіки I, II, III ступеня.
Необхідно також пам'ятати, що пожежі в закритому приміщенні, спрямовані вибухи можуть супроводжуватися опіками дихальних шляхів і отруєнням продуктами горіння. Термоингаляционной травма часто призводить до небезпечних для життя потерпілого ускладнень, пов'язаних з розвитком бронхоспазму, набряку легенів, ранніх пневмоній вже в перші дні після опіку.
Якщо глибокі опіки займають більше 10-15 проц. поверхні тіла, або загальна площа опіків становить понад 30 проц. поверхні тіла, у потерпілого розвивається опікова хвороба.
Опікова хвороба являє собою комплекс взаємопов'язаних патогенетичних реакцій і їх клінічних проявів, в основі якого лежить стресова реакція у відповідь на термічне ураження як перша і визначальна стан потерпілого, в залежності від тяжкості травми, своєчасності початку і повноцінності проведеного лікування.
У структурі опікової хвороби можна виділити три основних клінічних синдрому: опіковий шок, інтоксикацію, інфекцію.