Методологія - це система принципів організації теоретичної та практичної діяльності, система правил і нормативів пізнання і способах побудови теорії.
Існує методологія різних рівнів.
Загальнонаукова методологія - система принципів і нормативів, спільних для всіх областей знання. Щоб стати керівництвом для спеціальної науки, вона повинна бути конкретизована стосовно до неї - це рівень конкретнонаучной методології.
Методологічні принципи сучасної психології як загальнонаукових методів застосовують діалектичний підхід; а в якості конкретнонаучних - системно-діяльнісний підхід.
Основні принципи системно-діяльнісного підходу;
1 - детермінізм;
2 - активність;
3 - єдність свідомості і доведення;
4 - системність;
5 - розвиток.
1) Принцип детермінізму вказує причини психічних явищ. Психічні явища визначаються факторами зовнішньої дійсності. (Нагадаємо: психіка є форма відображення об'єктивної реальності). Однак будь-який зовнішній вплив породжує той чи інший психологічний ефект тільки перетворюючись, переробляючи внутрішніми умовами (такими як, наприклад, настрій суб'єкта, його установки, потреби, досвід). 2) Т. е. Психіка - це активне відображення (принцип активності психічного відображення). Завдяки активності психіка виконує функцію орієнтації суб'єкта в різноманітті оточуючих подій і явищ (це проявляється в вибірковості, упередженості суб'єкта по відношенню до зовнішніх впливів - наприклад, підвищеної чутливості або, навпаки, ігнорування тих чи інших стимулів в залежності від потреб або установок індивіда) і функцію регуляції поведінки (спонукання до дії, відповідному потребам і інтересам індивіда).
Принцип активності має істотне практичне значення. Так, дослідник, який проводить психологічний експеримент, повинен мати на увазі, що поведінка людини в заданій ситуації визначається не тільки умовами ситуації, а й значною мірою ставленням цієї людини до того, що відбувається. За словами відомого російського психолога В. Н. Мясищева, будь-які можливості людини можуть бути виявлені і вивчені лише за умови його позитивного ставлення до здійснюваної діяльності.
4) Принцип системності. Системою називається сукупність елементів, що знаходяться в зв'язку один з одним і утворюють цілісність, єдність.
Людина включена в різноманітні зв'язки відносини з дійсністю (пізнання, вивчення дійсності, пристосування до умов, спілкування з собі подібними і ін.). Відповідно безлічі таких зв'язків людина має безліч психічних властивостей. При цьому він живе і діє як єдине ціле.
Різні спеціалізовані напрямки психології вивчають свої певні психічні явища або групи психічних властивостей. (Так когнітивна психологія вивчає пізнавальні процеси, переробку інформації у людини; психологія поведінки приділяє основну увагу залежність поведінки від умов середовища і т. Д.). При цьому вони з необхідністю виділяють, абстрагують ці властивості від усіх інших. Однак, оскільки реальний об'єкт має багато властивостей, взаємопов'язаними і взаємно впливають один на одного, робити висновки про цілий на підставі його окремого виміру «так само неможливо, як неможливо відновити складне об'ємне тіло по зображенню однієї єдиної його проекції на площину» (Б. Ф . Ломов). Забуття цього принципу призводить до редукционизму, т. Е. Відома всього різноманіття властивостей і відносин об'єкта дослідження до якогось одного, до спрощеної трактуванні людини.
Типовим прикладом такого редукционизма може служити рефлексологія, природничо напрямок в психології, що отримало розвиток в нашій країні в період 1900 - 1930 рр. і пов'язане з діяльністю В. М. Бехтерева. Суть її добре виражається у віршованій формі:
Що таке людина? Розум? Почуття? Воля?
Сполучний рефлекс - і не більше.
5) Принцип розвитку. Розвитком називається закономірне, спрямоване, необоротне зміна в часі.
Розвиток психіки реалізується в різних формах:
- в формі філогенезу - становлення структур психіки в ході біологічної еволюції виду;
- онтогенезу - формування психічних структур протягом життя окремого організму;
- соцногеіеза - розвитку процесів пізнання, особистості, міжособистісних відносин, обумовленого особливостями соціалізації в різних культурах. Наслідком социогенеза є відмінності мислення, цінностей, нормативів поведінки у представників різних культур;
- мікрогенеза - під ним розуміється формування і динаміка образів, уявлень, понять і т. п. детермініруемие наявною ситуацією і розгортаються у відносно невеликі тимчасові інтервали. Прикладом мікрогенеза психічного освіти може служити освоєння деякого досвіду, засвоєння якого-небудь поняття, динаміка емоційного стану і т. П.
Вищі, генетично пізніші форми психіки розвиваються на основі нижчих, генетично ранніх. Однак це не означає, що відмінність між ранніми і пізніми формами психіки чисто кількісне, за формулою «раніше - простіше, примітивніше, пізніше - складніше». При діалектичному розумінні розвиток психіки розглядається не тільки як зростання, але і як зміна: коли кількісні зміни переходять в якісні.
Неврахування того положення, що кожен ступінь психічного розвитку має своїм якісним своєрідністю, має свої закономірності, призводить до таких принципових помилок, як, наприклад, зведення рефлекторних механізмів поведінки тварин на нижчих генетичних щаблях в ранг універсальних законів поведінці людини. Та ж помилка робиться при приписуванні мавпам і ін. Твариною інтелекту того ж типу, що й інтелект людини або при спробах перенесення законів зрілого мислення на мислення дитини. Мислення дорослої людини від мислення дитини відрізняється не просто тим, що дорослий більше знає і вміє, а й тим, що він оперує іншими поняттями, іншими логічними схемами, спирається на іншу систему цінностей і т. Д.
Крім того, психіка людини має генетичної багатоплановістю, т. Е. В психіці одну людину можуть співіснувати структури різних рівнів - вищих і нижчих. Так поряд зі свідомою регуляцією власної поведінки зберігаються рефлекторні і імпульсивні форми активності; поряд з логічним мисленням - патологічне, ірраціональне. Цим-то і пояснюється живучість забобонів або дитячих страхів, які іноді люди носять в собі все своє життя.