Методологія - вчення про принципи побудови, форми і способи пізнання. У методології втілений весь досвід емпіричного і наукового пізнання дійсності людьми. Будь-яка система знання настільки наукова, наскільки міцний її методологічний фундамент. Найбільш грубі помилки, причому часто непомітні, відбуваються через нечіткість методологічних позицій. Опора на методологію відкриває принципово вірні шляхи виходу з будь-яких розумових і практичних тупиків.
Існує чотири рівні методології;
1) рівень загальнонаукової методології;
2) приватної методології психологічної науки;
3) спеціальної методології юридичної психології; і
4) рівень методики юридико-психологічного дослідження.
Загальна і приватна методології - загальна основа будь-якого пізнання і психологічного, зокрема. Третій і четвертий рівні максимально відображають ту своєрідну феноменологію, яка властива тільки юридико-психологічної реальності і дозволяють пізнавати і впливати на неї найбільш специфічно і професійно.
Загально і психологічні принципи (1,2). У психологічній науці ці принципи розроблені в єдиному комплексі, і юридична психологія використовує їх для вирішення стратегічних питань стосовно специфіки юридико-психологічної реальності. К. найважливіших з них відносяться:
• принцип об'єктивності. зобов'язує будувати систему наукового знання строго відповідно до об'єктивною реальністю, відображати в ній тільки те, що дійсно існує. Необхідно вжити всіх належних заходів для виключення впливу на наукові знання пристрастей, особистих поглядів, упереджень, корпоративної солідарності, амбітності і низькою підготовленості того (тих), хто проводить дослідження і претендує на вклад у створення наукової картини юридико-психологічної реальності;
• принцип детермінізму (причинності, каузальності), що відображає об'єктивно існуючі в світі причинно-наслідкові зв'язки і який наказував би виявляти причини юридико-психологічних явищ, а також розглядати останні як причину тих чи інших наслідків в правовій сфері. Встановлення причин - найважливіша умова розробки конструктивних пропозицій щодо вдосконалення практики, в іншому випадку вони будуть «бити» по наслідків і нічого не покращувати;
• принцип взаємозв'язку і взаємодії випливає з факту існування досліджуваних явищ в оточенні інших, з якими вони пов'язані і взаємно впливають один на одного. Якщо досліджуване психологічне явище потрапляє в систему зв'язків з іншими психологічними або непсихологічних явищами, то воно якось буде змінюється під їх впливом і в той же час, змінившись, надасть якийсь зворотний вплив. У юридико-психологічної реальності важко, навіть неможливо, знайти щось, що можна зрозуміти ізольовано, поза взаємозв'язків з іншими явищами, умовами або подіями. Так, виникнувши, скажімо, під впливом якоїсь норми права, юридико-психологічне явище (наслідок) не пасивно слід йому, а змінює регулюючу силу норми, збільшуючи або послаблюючи її. Це необхідно враховувати при вивченні психологічних явищ і їх можливостей змінювати правові;
• принцип розвитку висловлює органічно властиві світу і психіці динамізм і мінливість, що виявляються в історії всього людства, в житті кожної людини і в кожному психологічному акті. Подібно до того як кожен індивід під час внутрішньоутробного розвитку в утробі матері за дев'ять місяців анатомічно і фізіологічно повторює весь шлях еволюції людини від клітини до готового до народження зародка людини, так і дитина, з'явившись на світ, в своєму прижиттєвому розвитку (онтогенезі) проходить психологічну еволюцію , багато в чому повторює, але в мільйони разів прискорену, історію розвитку психології людини від пітекантропа до сучасного. Тільки результати психологічного розвитку кожної людини далеко не однозначні, індивідуалізовані і у вирішальній мірі обумовлені обставинами історії його життя і його власної активності. Це стосується практично всіх психічних процесів, станів і властивостей людини. Тому до кожної людини можна підходити з одного разу склалися мірками. Психологічну даність треба розглядати як зріз на шляху безперервного її зміни з певними тенденціями, що йдуть з минулого в майбутнє. Важливо розкрити саме їх, зрозуміти рушійні сили, знайти при необхідності способи їх змін. Принцип розвитку - основа наукового і практичного оптимізму, віри в можливість цілеспрямованого досягнення прогресивних змін психології людини при вирішенні завдань зміцнення правопорядку;
• принцип взаємозв'язку психіки і діяльності констатує нерозривність цих двох найважливіших феноменів. Діяльність - продукт психології людини. Психічна діяльність - внутрішній план, детермінанта зовнішньої активності. Через діяльність, при оперуванні з об'єктами світу, діючи, людина не тільки виявляє свою внутрішню сутність, а й розкриває їх властивості, недоступні нерідко пасивного споглядання. Наприклад, властивості горючості, крихкості об'єктів виявляються тільки коли їх підпалюють і розбивають. Важливо, що в діяльності психологія людини не тільки проявляється, але і змінюється. Свідомість, особливості психіки людини, проявляючись і реалізуючись в діяльності, відчувають зворотний вплив з боку її характеристик і складових: об'єктів, умов, цілей, мотивів, способів і ін. Повчальний «ефект підмочених штанів»: людина, поважаючи себе, бажаючи виглядати гідно і бути оціненим іншими, виходить на вулицю, пріодевшісь, нагладівшісь і начисто взуття. Але на незаасфальтованими вулиці після дощу - бруд, калюжі. Людина, ретельно вибираючи місця, стрибаючи з камінчика на камінчик, прагне не забруднитися. Але раптом невдача - нога зісковзує і він по коліно в багнюці. Розсерджений, махнувши на все рукою, він, не розбираючи вже дороги, починає тупати по калюжах. Так нерідко відбуваються серйозні зміни в людях, часто в зв'язку з невдалим зіткненням з тими чи іншими елементами і представниками правової сфери.
• принцип психологічної специфічності зобов'язує розкривати в інтеграційних юридико-психологічних феномени і опосредованиях насамперед «психологічну складову», бо юридична психологія - галузь психологічної науки, це юридична психологія, а не психологізується юриспруденція.
• принцип юридичної специфічності зобов'язує пам'ятати, що справжнє юридико-психологічне знання починається, не колись «під» юридичні дії і проблеми «підводяться» общепсихологические феномени і поняття, а тільки тоді, коли розкривається саме юридична специфіка психологічного, його зміни під впливом юридичної реальності і зворотний вплив на цю реальність. Це нелегке завдання, але, не вирішивши її, не можна претендувати на справді професійне в юридичному плані вирішення психологічних проблем в юридичній системі. Щоб бути справжнім юридичним психологом, недостатньо добре знати загальну психологію, треба ще знати основи юриспруденції і добре розбиратися в правоохоронній практиці.
Один із прикладів: криминологом вивчаються особистісні передумови злочинів. Для дослідження відбирається контингент, який відбуває покарання в колоніях або міститься в слідчих ізоляторах. Встановлюється, що обстежувані вкрай дратівливі, неврівноважені, Екстер-різіровани, несамокритичність, озлоблені і ін. Робиться висновок: так як у них є ці якості, вони і вчинили злочини, оскільки ці якості криміногенної. Висновок некоректний, бо те, що виявлено було після, переноситься на те, що було, нібито, і до злочину. Абсолютно ігнорується факт гострих переживань, руйнування життєвих планів, безрадісних перспектив, різкої зміни всієї обстановки і способу життя, вкрай важкої психологічної атмосфери в групах укладених та ін. Що викликає гострий перелом в психіці людини, радикальні зміни в ній, обумовлює виникнення нових психічних станів, змінюють всю картину прояви психології особистості, які і фіксуються методологічно і теоретично слабо підготовленим дослідником.
• принцип гуманності і законності визначається самою сутністю права, правової системи, завданнями створення правової держави, необхідністю їх вдосконалення відповідно до бажаними для майбутнього рисами і подоланням відживаючих, що суперечать їм. Всі психологічні дослідження ведуться конструктивно, якщо предмет їх пізнається й оцінюється з цих позицій, а розробка психологічних удосконалень спрямована на їх зміцнення.