Межі ареалу можуть бути постійними (статівнимі) і рухливими (транзитивними), які в свою чергу діляться на розширюються (прогресивні), звужуються (регресивні) і пульсуючі.
а) Постійні або статівние межі ареалу мають місце, коли вид або рід досяг природних кордонів свого поширення і його подальше розселення неможливо. Вони можуть бути кліматичними, едафічними, конкурентними. За межами постійних кордонів кліматичні і едафіческіе умови несприятливі для існування організмів будь-якої таксономічної приналежності, тоді як конкурентні кордону пов'язані з присутністю конкурентних видів. Серед постійних кордонів ареалу виділяють також непрохідні. через які неможливо механічне проникнення видів (різні середовища).
б) Рухливі або транзитивні кордону діляться на три типи розширюються, звужуються і пульсуючі.
-Розширення ареалу має місце, якщо вид не досяг природних кордонів.
- Пульсація ареалу пов'язана зі зміною кліматичних та інших природних умов на його кордонах.
Таким чином, ареали можуть бути простими і складними, суцільними і розірваними, а також різної площі з постійними і змінними межами. Ареал є найважливішою географічної характеристикою виду і один з основних об'єктів дослідження біогеографії.
2. Формування ареалу. Перш ніж говорити про поширення ареалів, слід нагадати, що організми вузько поширені називаються стенохорнимі, а широко поширені - евріхорнимі. Крайній прояв стенохоріі - це ендемізм, а евріхоріі - космополітизм.
Формування ареалів легше розглянути при порівнянні їх родинних видів або рас. Існують 7 хорологическая варіантів.
I - спільний ареал, коли обидві раси разом;
II - частково налягаючий;
III - відокремлений (аллопатрічний), коли обидві раси живуть нарізно;
IV - переривчастий, коли ареал переривається іншою расою;
VI - роздільний з острівним вкрапленням;
Існує 2 способи походження ареалів.
1.Пантопное походження - освіту раси на місці з вихідної форми (видоутворення, розпад материнського ареалу). Так утворюються черезсмужних (V), острівної (VII), переривчастий (IV) ареали.
2.Міграціонное походження пов'язане з міграцією видів. Їх мають: відокремлений (III), роздільний з острівним вкрапленням (IV) ареали.
Решта варіантів (I, II) за генезисом можуть підкорятися як пантопним, так і міграційним процесам.
Ареал в динаміці проходить кілька стадій: зародження, розвиток і згасання. Відокремивши систематично, що зародився вид в формі популяції вже володіє ареалом, нехай навіть точковим. Таку ж точкову форму може мати і згасаючий ареал. Виявити походження точкового ареалу не просто. Для цього іноді вивчають так звані центри ареалів. Розрізняють центри виникнення. сучасного поширення. достатку (місце максимального достатку) виду. В ареалі більш великих таксонів розрізняють масовий центр виникнення - місце зосередження найбільшої розмаїтості видів у ареалі роду. Іноді відокремлюють центр розвитку або вторинний центр, якщо вид потрапив в більш сприятливі умови і став швидко прогресувати, розширювати ареал (картопля в Європі). Тому, розрізняють ареали моноцентричні і полицентрические.
Мал. 1.Хорологіческіе варіанти ареалів близькоспоріднених рас (по Є.В.Вульф)
У молодих ареалів центри достатку, масовий і виникнення територіально збігаються, у старих - немає. У з'ясуванні віку ареалів і полягає сенс розрізнення їх центрів.
Таким чином, всупереч перешкодам, переміщаючись слідом за змінюється середовищем і утворюючи внутрішньовидові раси, вид може формувати ареали різних розмірів (звужуються, що розширюються) або ж зрушувати становище ареалу в просторі при збереженні його розмірів.
Ареали тварин вивчати важче, так як вони рухливі і живуть не тільки на суші, а так же їм властиві сезонні міграції. Ареали тварин відрізняються розпливчастістю, мінливістю кордонів.
Для віднесення наземних організмів до космополітів повинна виконуватися умова, що полягає в поширенні їх по всій суші, а морських - по всьому Світовому океану. Космополіти мають не тільки досить великий ареал, але і широкий діапазон екологічної толерантності: вони здатні існувати в різних місцях проживання. До космополітів відносяться рослини водного середовища і вологих місць існування. що пояснюється великою однорідністю середовища і розселенням їх текучими водами і перелітними птахами (очерет, рдест, ряска, рогіз, папороть-орляк). До цієї групи, завдяки широкій екологічної адаптації, відносяться також сміттєві і сміттєві (рудеральних) рослини: кульбаба, лобода біла, подорожник великий, грицики. Серед тварин космополітами виявилися ті види, які є сусідами з людиною: муха, пастельний клоп, хатня миша, сіра і чорна щури, рудий тарган. Сама людина також близький до повного космополітизму. Видів рослин, справжніх космополітів, тобто поширених на всі континентах (крім Антарктиди) і у всіх природних зонах не існує. Жоден вид з вищих рослин, які ростуть в Арктиці не зустрічається ні в субтропічних пустелях, ні в тропічних саванах. Точно так же, жодне з квіткових рослин, найбільш широко поширених в екваторіальному тропічному поясах не проникає в високі широти. Тому поняття «космополіт» більшою мірою застосовується тільки по відношенню до таксонів більш високого рангу, ніж вид (рід, сімейство). А.Г.Воронов пропонує називати космополітами види, які населяють не менше ¼ поверхні суші або ¼ акваторії Світового океану або внутрішніх водойм планети.
Ендеміки (рідкісні) - це види, які мають обмежений ареал поширення, що не виходить за межі тієї чи іншої природної області, які мають географічні кордони. Поняття «ендеміки» застосовується в тому випадку, коли вид або рід зустрічається тільки на одному материку або його частини. Оскільки розміри території або акваторії не є строго визначеними, терміном «ендеміки» стали позначати таксони, ареали яких не виходять за межі адміністративно-територіальних утворень (ендеміки Росії, Білорусі). Ареали ендеміків іноді дуже малі за площею, так сосна Ельдарська в Східному Закавказзі має площу 50 га. Унікальну ендемічних флору має озеро Байкал; з 600 видів рослин і 1200 видів тварин ¾ -ендемікі.
а) Палеоендемікі (стародавні ендеміки) - це ендемічні види (пологи) рослин і тварин, що виникли дуже давно і існуючі тривалий час. Вони зазвичай не пов'язані родинними відносинами з представниками місцевої флори і фауни (фауна Австралії і Мадагаскару).
б) Неоендемікі (молоді ендеміки) - це види (пологи) рослин і тварин, обмеженість ареалу яких пов'язана з їх молодим походженням, знаходяться в родинних стосунках з іншими представниками місцевої флори і фауни. Так в Середній Азії з'явилися види ополонок, а на Британських островах серед неоендеміков білка, що має більш світлий хутро. В цілому палеоендемізм - ознака згасання виду, а неоендемізм - розвитку.
Релікти (стародавні) - види рослин і тварин, що входять до складу біоти конкретної географічної області як пережитки флор і фаун минулих геологічних епох і знаходяться у невідповідності з сучасними умовами існування. Про реліктових ареалах доцільно говорити лише в тому випадку, якщо вид за межами свого основного ареалу має обмежене місце розташування. Якщо ж він набув значного поширення в області, значно віддаленій від головного ареалу, то це острівні знаходження - ексклавів. Реліктові ареали і ексклавів утворюються в результаті скорочення площі ареалу під впливом кліматичних та інших екологічних факторів. Вирішальні умови, коли вид відносять до реліктів - це рідкість і ізольованість.