тісно взаємопов'язані. Обряд становить як би інсценування міфу, а міф виступає як пояснення або обгрунтування скоєного обряду, його тлумачення. Про характер зв'язку з цим існують різні точки зору. Що причина і що слідство? Представники міфологічної і еволюційної шкіл визнавали первинність міфу по відношенню до ритуалу (Я. Грімм, А. Афанасьєв, Е. Тайлор, Г. Спенсер та ін.). Але в 1880-х роках з'явилася і скоро стала переважаючою зворотна точка зору (У. Робертсон-Сміт, Р. Маретт, Н. Познанський, І. Скворцов-Степанов та ін.). Ритуальна точка зору на міф залишається переважаючою, хоча багатьма визнається, що взаємини міфу і обряду можуть бути і дуже складними, і неможливо заперечувати в багатьох випадках зворотного впливу міфу на обряд.
Уже в епоху общинно-родового ладу міфологія, пов'язана з обрядами, виявила тенденцію поділу на два кола: езотеричний (міфологічні сказання, доступні одним "присвяченим") і екзотеричний (міфи, складені навмисне для "непосвячених", щоб відлякувати їх від скоєних таємних церемоній ). Таємні вчення про богів складали надбання обраних людей - "мистов", спеціально присвячених в ті чи інші містерії.
Величезна наукова заслуга належить Дж. Фрейзеру, що зібрав з фрагментів і реконструювати (в роботі "Золота гілка") цілісну тканину стародавньої в основі своїй "аграрної" міфології, надбудованої над нескінченно різноманітної культової обрядовістю. Наочно він показував тісне зрощення міфу з обрядом на прикладі культу Осіріса в Єгипті.
Виразні сліди взаємодії обрядовості та міфології виявляються в Біблії, зокрема, в Старому завіті. Так, розповідь про принесення Авраамом свого єдиного сина в жертву Богу (в останній момент жертва була скасована, Ісаак замінений "бараном" - бараном) швидше за все є міфологічним обґрунтуванням ритуалу посвяти богу "первородних" синів, і, в свою чергу, символічної трансформацією ще більш давнього звичаю ініціації хлопчиків.
У Новому завіті розповідь про хрещення Ісуса Христа Іоанном Хрестителем є якесь міфологічне обгрунтування практики водного обрядового очищення, що існувала з незапам'ятних часів у багатьох народів.