Своєрідну теорію суспільного прогресу і розвитку культури пропонує Н.В. Устрялов в роботі "Проблема прогресу" (Харбін, 1931).
Ім'я професора юридичного факультету Харбіну університету Миколи Васильовича Устрялова (1890-1937) міцно пов'язано з ідеологічним течією, яке він сам називав націонал-болиіівізмом. Устрялов як мислитель в різний час зазнав впливу слов'янофільства, євразійства і врешті-решт прийшов до неославянофільства, що, безумовно, позначилося на його концепції історичного і культурного розвитку.
Визначаючи сучасну йому епоху як еру великих історичних протиріч, змін, катастроф, Устрялов говорить про необхідність розібратися, усвідомити, що являє собою поняття прогресу, на чому грунтуються теорії прогресу, що перетворилися в останні роки в релігію, забезпечену міфологією, нерідко і власної своєю магією. Історія людства тривалий час малювалася безперервно висхідною лінією, що біжить догори сходами. Віра в людський розум, його могутність і благу активність служила основою підвищеного соціологічного оптимізму. "Бадьора самовпевненість століття Просвітництва, - пише Устрялов, - і, мабуть, ще глибше, пізнього Ренесансу, світилася в системі цих ідей і настроїв" [170].
Теорія прогресу сьогодні досягла свого "якісного заходу" - "догмат лінійного переможного поступу піддається атакам і життя, і думки". Однак завойовує життєві простори нова людина - "людина маси" - захищений від розуміння природи соціокультурних трансформацій, які охопили колишні нововременного європейські (і не тільки) простору, і готовий вірити і слідувати колишнім догматам і кумирам. Тим самим, програючи в якісному відношенні, теорія прогресу виграє кількісно, навіть розширює сферу своєї дії, "завойовуючи психіку нового людського матеріалу, що хлинув в історію і піддається загальнодоступному освіті" [171].
менш пов'язаний якоїсь початкової, загальної повинністю, круговою порукою жертви. Кожна епоха має свою душу. Кожна епоха знає свій прогрес і свій регрес "[173].
Згідно Устрялову, прогрес не в невпинному лінійному "підйомі", а в "наростаючою битійственності", в зростаючому багатстві мотивів. Теорія прогресу - в розумінні наближення, прагнення, тяжіння до ідеалу. Філософ порівнює історію з музикою. "Ідея," ідеал "музичної симфонії не в її фіналі, а в целокупності її, усеєдності. Жодна її деталь не виступає ізольовано, все її тони і акорди зрощені і взаімопронікнути, все такти полічені в ідеальному внутрішній єдності. Сприйняття мелодії разом з'єднує і переробляє всі її послідовності, знімає роздільність звуків, всувають один в інший. звідси твердження, що в музичному часу немає минулого "[174].
І світова історія, вважає філософ, також тяжіє до ідеалу, прагне до нього, але "безплідно шукати його торжества на початку її, середині або в кінці. Він всю її проникає собою, він - скрізь і в усьому, він - в її логікою, в її динаміці, діалектиці, в її наростаючих і спадаючих ритмах "[175].
173 Там же. С. 24-25.
174 Там же. С. 44. Тут Усгрялов посилається на роботу А.Ф. Лосєва "Музика як предмет Логіки" (М. 1927. С. 23).
175 Там же. С. 44.
Кожен історичний момент наповнений ідеальним змістом, несе на собі відбиток ідеалу. Однак реальність далеко не завжди втілює внутрішній ідеал, закладений в ній спочатку. Філософ пояснює це на прикладі музиканта, здатного помилитися і зірвати виступ, композитора, чия помилка також чревата провалом і відповідно нездійсненням, нереалізацією ідеалу. Устрялов називає їх провалами емпіричного плану. Але якщо існує лише один цей план, то майбутнє неминуче трагічно: неминуча перемога зла, трагедія зла нерозв'язна, історія не вдалася.
Однак є й інший план - ідеальний по відношенню до емпіричної готівки, але разом з тим наділений реальністю вищого порядку. І в цьому плані, на думку філософа, долаються помилки і зриви "двозначною, хаотичної емпірії": "Композитор не зміг адекватно втілити відкрилася йому симфонію, - але" ідея "її реальна в царстві музичного буття. Оркестр виявився невдалий - музичне одкровення саме по собі від цього не терпить убутку в своїй якісної завершеності.
Емпірична історія не вдається, зривається в катастрофах, зростає народжена в тварної свободу сила зла, - ідеальний сенс світового процесу перебуває непорушним в безмірною реальності всеєдності.
"Прогрес" - не в зміні одного емпіричного стану іншим, а в перетвореному збереженні, заповненні їх усіх; в спрямованості їх до досконалості, всевременной буття "[176].
Устрялов вважає, що тяжкі випробування історичної долі, прикрощі та біди дані людству для того, щоб розкрити ілюзорність того, що минає благополуччя, розтрощити уявне самовдоволення, викрити міраж суєтного лжепрогресса і звернути думка до пошуку непорушною, негібнущее життя. На його думку, досконалість лише в повноті буття. Трагедія світу в основі своїй - це прокляття роздробленості, розділеності, невідворотною неповноти. Звідси і страждання, звідси і туга - символи сенсу в нісенітниці, застави вічності в потоці часів.
176 Устрялов Н.В. Указ. соч. С. 45.