Вираз доброго участі або жалості, яке приносить полегшення тим, хто страждає; співчуття; в деяких випадках пом'якшення вироку або покарання.
Словом милосердя часто перекладається єврейське слово Рахама і грецьке елеос (дієслово Елее). Дослідження цих слів і того, як вони використовуються, допомагає зрозуміти всі відтінки їх значень. Єврейський дієслово Рахама визначається як «відчувати теплі й ніжні почуття. бути жалісливим »(A Hebrew and Chaldee Lexicon / Под ред. B. Davies. 1957. С. 590). За словами лексикографа Гезеніуса, «основна думка, що передається цим дієсловом, - це плекати, заспокоювати і звертатися з ніжністю» (Gesenius W. A Hebrew and English Lexicon of the Old Testament / Пер. E. Robinson. 1836. С. 939). Це слово тісно пов'язане зі словом, що означає утробу, і може ставитися до кишках. Людині, що відчуває співчуття або жалість, здається, що всередині у нього все стискається. (Ср. Іса 63:15, 16; Єр 31:20.)
В Біблії Рахама в словах людини, звернених до Бога, зустрічається тільки один раз. Псалмоспівець говорить: «Буду любити [форма слова Рахама] тебе, про Єгова, сила моя» (Пс 18: 1). Приклад прояву цієї якості у відносинах між людьми - випадок з Йосипом, у якого при вигляді його брата Веніаміна «все всередині [форма слова Рахама] затріпотіло», і він розридався (Бт 43:29, 30; пор. 1Цр 3:25, 26 ). Коли ізраїльтянам загрожувала небезпека жорстокого і безсердечного ставлення з боку взяли їх у полон ворогів (1Цр 8:50; Єр 42: 10-12) або тих, хто мав над ними владу (Бт 43:14; Чи не 1:11; Дан 1: 9), вони молилися Богу і просили його пробудити в тих людях жалість, щоб вони проявили до них доброту, м'якість і участь. (Ср. Іса 13:17, 18.)
Милосердя Єгови. Найчастіше єврейське слово, що переводиться як «милосердя», використовується, коли мова йде про відносини Єгови з народом, які перебувають з ним в угоді. Жалість (Рахама) Бога до цього народу порівнюється з жалістю жінки до своїх дітей і з милосердям батька до синів (Іса 49:15; Пс 103: 13). Оскільки ізраїльтяни часто відхилялися з тієї дороги праведності і виявлялися в жахливому становищі, вони особливо потребували милосердя і допомоги. Якщо вони зверталися до Господа з правильним настроєм серця, він, незважаючи на свій гнів, виявляв до них співчуття і прихильність (Вт 13:17; 30: 3; Пс 102: 13; Іса 54: 7-10; 60:10). Те, що Син Бога народився в Ізраїлі, свідчило, що скоро для цього народу повинен був настати «світанок» Божого співчуття і милосердя (Лк 1: 50-58, 72-78).
Обмежуємося юридичними діями. У російській мові слово «милосердя» нерідко передає думка про утримання від покарання, продиктованому співчуттям або співчуттям. Таким чином, часто це слово має юридичний відтінок, наприклад, коли суддя проявляє поблажливість до злочинця і пом'якшує вирок. Оскільки Бог завжди виявляє милосердя в злагоді з іншими своїми якостями і праведними нормами, в тому числі з нормами справедливості і істини (Пс 40:11; Ос 2:19), і оскільки через успадкованого гріха все люди заслуговують смерті (Рм 5: 12, порівн. Пс 130: 3, 4; Дан 9:18; Тит 3: 5), то ясно, що прояв Богом милосердя часто пов'язано з прощенням гріхів і пом'якшенням покарання (Пс 51: 1, 2; 103: 3, 4 ; Дан 9: 9; Мх 7:18, 19). Однак, виходячи з вищесказаного, єврейське Рахама і грецьке елеос використовуються не тільки в тих випадках, коли мова йде про прощення або про утримання від покарання. Само по собі прощення гріха - це не те милосердя, яке мається на увазі під цими словами. Прощення лише відкриває шлях до прояву милосердя. Виявляючи милосердя, Бог ніколи не порушує своїх досконалих норм справедливості. Саме тому він віддав свого Сина як викупної жертви, зробивши можливим прощення гріхів без порушення норм справедливості (Рм 3:25, 26).
Таким чином, милосердя - це найчастіше не утримання від дії (наприклад, від покарання), а активна дія, прояв доброго участі та жалю, яке приносить полегшення тим, хто страждає і потребує милосердя.
Це добре видно з притчі Ісуса про самаритянина, який побачив лежачого на дорозі пограбованого і побитого подорожнього. Самаритянин показав, що був «ближнім» потерпілому, тому що «зглянувся» над ним і «надійшов з ним милосердно», обробивши його рани і подбавши про нього (Лк 10: 29-37). У цьому випадку мова не йшла ні про прощення гріха, ні про судовий розгляд.
Людство в його потребує. Головна причина, по якій люди перебувають в такому жалюгідному стані, - це гріх, успадкований від їхнього предка Адама. Тому все людство відчайдушно потребує допомоги. Єгова Бог виявив милосердя до всіх людей, надавши їм можливість звільнитися від гріха і пов'язаних з ним хвороб і смерті (Мф 20:28; Тит 3: 4-7; 1 Ів 2: 2). Будучи милосердним, Бог проявляє терпіння, тому що «не хоче, щоб хто-небудь загинув, але хоче, щоб всі прийшли до каяття» (2Пт 3: 9). Єгова дуже хоче робити добро всім і шукає для цього можливості. (Ср. Іса 30:18, 19.) Він не радіє «смерті нечестивого» і «приносить синам людським горе і нещастя не по бажанню свого серця», як це видно на прикладі знищення Юди та Єрусалиму (Єз 33:11; Пл 3 : 31-33). Лише черствість людських сердець, впертість людей і їхнє небажання відгукуватися на великодушність і милосердя Бога змушують його діяти по-іншому і утримувати від них своє милосердя (Пс 77: 9; Єр 13:10, 14; Іса 13: 9; Рм 2: 4 -11).
Не можна зловживати. Хоча Єгова з величезним милосердям ставиться до людей, які щиро наближаються до нього, він ні в якому разі не звільняє від покарання тих, хто не кається і заслуговує на це покарання (Вих 34: 6, 7). Важливо пам'ятати, що не можна зловживати Божим милосердям; людина не може грішити безкарно або уникнути наслідків своїх неправильних дій (Гл 6: 7, 8, порівн. Чс 12: 1-3, 9-15; 2См 12: 9-14). За своїм милосердям Єгова виявляє терпіння і довготерпіння, даючи людям можливість виправитися. Виявляючи їм своє несхвалення, він не відкидає їх повністю і з милосердя в якійсь мірі допомагає їм і дає керівництво. (Ср. Чи не 9:18, 19, 27-31.) Однак терпіння Бога не безмежне, і, якщо люди не відгукуються на його милосердя, він перестає його проявляти і починає діяти проти них заради свого імені (Іса 9:17; 63 : 7-10; Єр 16: 5-13, 21; пор. Лк 13: 6-9).
Шукати Божого милосердя. Тим, хто хоче, щоб Бог виявляв до них милосердя, потрібно залишити свої нечестиві шляхи і зловмисні думки і з правильним настроєм серця шукати Бога (Іса 55: 6, 7); їм потрібно боятися Бога і дорожити його праведними принципами (Пс 103: 13; 119: 77, 156, 157; Лк 1:50); якщо ж вони відхиляться від правильного шляху, їм не слід приховувати цього, їм потрібно зізнатися в провині, щиро покаятися і від усього серця шкодувати про те, що трапилося (Пс 51: 1, 17; Пр 28:13). До того ж їм самим украй важливо бути милосердними. Ісус сказав: «Щасливі милосердні, бо до них буде проявлено милосердя» (Мт 5: 7).
Дарунки милосердя. Фарисеям, які не виявляли до людей милосердя, Ісус сказав: «Підіть і навчіться, що то:" Я хочу милосердя, а не жертви "» (Мф 9: 10-13; 12: 1-7; пор. Ос 6: 6 ). Він зарахував милосердя до того, що було більш важливо в Законі (Мф 23:23). Як уже зазначалося, таке милосердя могло включати в себе поблажливість в юридичних питаннях (яке могли проявляти фарисеї, наприклад ті, хто входив до складу Синедріону), однак воно цим не обмежувалася. В основному під милосердям малося на увазі активний прояв жалості або співчуття, тобто справи милосердя. (Ср. Вт 15: 7-11.)
Таке милосердя можна проявляти, надаючи матеріальну допомогу іншим. Але щоб воно щось означало в очах Бога, його потрібно проявляти з правильних мотивів, а не з розважливого егоїзму (Мф 6: 1-4). Матеріальні речі були серед «дарів милосердя [форма слова елеемосіне]», які щедро давала Дорка (Де 9:36, 39). Те ж можна сказати і про Корнілов, чиї молитви Бог прихильно слухав і про чиї дарах милосердя він пам'ятав (Де 10: 2, 4, 31). За словами Ісуса, проблема фарисеїв полягала в тому, що вони не давали «дари милосердя з того, що всередині» (Лк 11:41). Значить, справжнє милосердя повинно виходити з серця.
Ісус і його учні були особливо відомі тим, що милосердно давали духовні дари, які набагато цінніше матеріальних. (Ср. Ін 6:35; Де 3: 1-8.) Членам християнського зборів, особливо тим, хто поставлений пасти «Боже стадо» (1пт 5: 1, 2), необхідно розвивати в собі милосердя. Про які б дарах не йшлося - про духовні або матеріальних, - милосердя потрібно проявляти з радістю, без невдоволення (Рм 12: 8). Віра деяких членів зборів може ослабнути. Як наслідок, вони хворіють духовно і навіть починають висловлювати сумніви. Такий стан загрожує їм духовною смертю, тому соверена потрібно і далі проявляти до них милосердя і допомагати їм уникнути згубного кінця. Продовжуючи проявляти милосердя до тих, хто чинить неправильно, необхідно бути обережними, щоб самим не піддатися спокусі, і пам'ятати, що потрібно не тільки любити праведність, а й ненавидіти зло. Отже, милосердя не має на увазі потурання злу (Іуди 22, 23; пор. 1 Ів 5:16, 17; див. ДАРИ МИЛОСЕРДЯ).
Милосердя торжествує над судом. Учень Яків пише: «Той, хто не проявляє милосердя, буде судимий без милосердя. Милосердя торжествує над судом "(Як 2:13). Як видно з контексту, в цьому вірші Яків продовжує говорити про справжній поклонінні, в яке включається і то, щоб проявляти милосердя до нещасних і не підлещуватися перед багатими на шкоду бідним (Як 1:27; 2: 1-9). Про це ж Яків говорить і далі: він пише про потреби братів, які «голі» і яким «бракує їжі на день» (Як 2: 14-17). Таким чином, його слова перегукуються зі словами Ісуса про те, що милосердя буде проявлено до милосердним (Мф 5: 7, порівн. Мт 6:12; 18: 32-35). Під час Божого суду Бог виявить милосердя до тих, хто милосердний - проявляє жалість і співчуття до інших, активно допомагає нужденним. Тоді їх милосердя восторжествує над вироком, який міг би бути їм винесено. Адже в казці йдеться: «Хто проявляє прихильність до бідному, той позичає Єгови, і Він віддасть йому за це» (Пр 19:17). Думка, висловлена Яковом, підтверджується і багатьма іншими місцями Писання. (Пор. Іов 31: 16-23, 32; Пс 37:21, 26; 112: 5; Пр 14:21; 17: 5; 21:13; 28:27; 2Тм 1:16, 18; Євр 13: 16.)
Милосердя Божого первосвященика. У Листі євреям пояснюється, чому Ісус, який як Первосвященик набагато перевершує будь-якого священика з роду Аарона, повинен був стати людиною, постраждати і померти. Там говориться: «Він повинен був у всьому подібний своїм" братам "і потім стати милосердним та вірним первосвящеником у служінні Богу, щоб принести жертву примирення за гріхи народу». Так як він сам постраждав, коли був у випробуванні, «він в силах допомогти тим, хто знаходиться в випробуванні» (Євр 2:17, 18). Знання того, якою людиною був Ісус, що він навчав і як робив, додає впевненості тим, хто через нього звертаються до Бога. «Адже у нас не такий великий священик, який не може співчувати нашим слабкостям, а такий, який був випробуваний у всьому, подібно до нас, але залишився безгрішним. Так наблизимося же зі свободою мови до престолу незаслуженої доброти, щоб знайти милосердя і знайти незаслужену доброту для своєчасної допомоги »(Євр 4:15, 16).
Пожертвувавши життям, Ісус видатним чином виявив милосердя і любов. Він не перестав проявляти милосердя і після того, як зайняв на небі положення Архиєрея. Наприклад, він з милосердям поставився до Павла (Савла), тому що той був у невіданні. Павло пише: «Для того було проявлено до мене милосердя, щоб в моєму винятковому випадку Христос Ісус показав всю свою довготерпіння в приклад тим, хто повірить в нього до вічного життя» (1Тм 1: 13-16). Так як Отець Ісуса, Єгова Бог, багато раз виявляв милосердя до Ізраїлю, рятуючи його від ворогів, звільняючи від гнобителів і повертаючи йому мир і процвітання, у християн є всі підстави сподіватися на те, що і до них Бог буде проявляти милосердя через свого Сина . Ось чому Юда написав: «Зберігайте себе в Божій любові, поки очікуєте милосердя нашого Господа Ісуса Христа, яке веде до вічного життя» (Юд 21). Неповторне милосердя Бога, що проявляється через Христа, спонукає справжніх християн не падати духом у служінні і бути самовідданими (2 Кор 4: 1, 2).
Милосердя в поводженні з тваринами. У Притчах 12:10 говориться: «Праведний дбає про душу своєї худоби, а милосердя безбожних жорстоке». Якщо праведна людина знає, чого потребують його тварини, і піклується про них, то з несправедливим все одно, що з ними відбувається. У цьому егоїстичному, жорстокому світі ставлення людей до своїх вихованців визначається лише тим, що вони можуть від них отримати. Те, що безбожний вважає достатньою турботою, іноді може виявитися жорстоким поводженням. (Ср. Бт 33: 12-14.) Піклуючись про своїх тварин, праведна людина наслідує приклад Бога, який печеться про всі свої творіння, в тому числі і про тварин. (Ср. Вих 20:10; Вт 25: 4; 22: 4, 6, 7; 11:15; Пс 104: 14, 27; Іон 4:11.)
Милосердя і доброта. Інші слова, які тісно пов'язані зі словами Рахама і елеос і часто використовуються разом з ними, - це єврейське хесед (Пс 25: 6; 69:16; Єр 16: 5; Пл 3:22) і грецьке Харіс (1Тм 1: 2 ; Євр 4:16; 2Ін 3), що мають значення, відповідно, «любляча доброта (віддана любов)» і «незаслужена доброта». Слово хесед відрізняється від слова Рахама тим, що підкреслює відданість або віддану, теплу прихильність до того, до кого проявляється доброта, тоді як Рахама робить акцент на почутті ніжного співчуття або жалості. Подібним чином основна відмінність між словами Харіс і елеос полягає в тому, що Харіс передає думка про безоплатне і незаслуженому дарі, підкреслюючи великодушність і щедрість дарувальника, тоді як елеос підкреслює думку про милосердного відгуку на потреби тих, хто страждає. Так, Бог виявив до свого Сина Харіс (незаслужену доброту), коли «дарував [ехарісато] йому ім'я, яке понад усяке ім'я» (Ф п 2: 9). Зробити це Бога спонукала не жаль, а виконана любові щедрість. (Див. ДОБРОТА.)