- Бетані Грей, - пробурмотіла я.
- Я ... Я не знала, що тут тільки три Нічних Жаху. Тобто, я знала, що я єдиний Нічний Кошмар в школі, але думала, що це просто якась випадковість.
- Боюся, що ні. - Марроу склав руки на коліна, відкинувшись назад. - Хоча існують і інші Нічні Кошмари в світі, їх дуже мало. Колись на них полювали інші магічні створення, вони виявилися майже на межі вимирання. Твій вид досі не відновився.
Я стиснула ручки свого стільця.
- В основному через страх і ненависть. Як я вже пояснював, Нічні Кошмари дуже сильні через природи їх магії. Насправді, настільки сильні, що Нічні Кошмари можуть осушити весь фіктус з людини, залишивши їх в бездушному стані, ні живими, ні мертвими, але застрягли між цими станами. Ця доля набагато гірше, ніж смерть. Дуже великий ризик зробити це з одним з об'єктів сну, ось чому існують обмеження за часом на твоїх сесіях. На жаль, до Веління Нічні Кошмари отримали погану репутацію за те, що знищували своїх жертв так часто, що це призвело до їх переслідування.
Я думаю, мене зараз знудить.
- Але ... Ви сказали, що Нічні Кошмари - зло. Я якийсь монстр?
Марроу похитав головою.
- Ні. Такі поняття, як добро і зло, не так однозначні, як нам кажуть історії. Твій вигляд робив те, що повинен був робити. Коли ще не було Магічного Сенату, різні види воювали, кожна група намагалася отримати панування над іншими. Природні створення ненавиділи чаклунських створінь за їх осквернення природного світу, і обидва види ненавиділи темних створінь за їх паразитичну магію. Але всі види використовували Нічних Кошмарів в своїх цілях, для роботи в якості найманих убивць. Але Нічні Кошмари не вбивали своїх об'єктів. Вони осушували з них фіктус. Вони були такі гарні в цьому, що коли війни нарешті закінчилися, знову освічена Магічний Рада сказав, що вони були занадто небезпечні, щоб існувати в такій кількості, і схвалив полювання на Нічних Кошмарів до тих пір, поки вони стали не такою великою загрозою .
Мій шлунок стиснувся. Думка про те, що на цілий вид магічних створінь полюють, як на тварин, жахала. Але, з іншого боку, це, може бути, було заслужено.
- Зачекайте. - Я зробила паузу, моє замішання все зростала. - Я думала, що Магічний Сенат завжди складався з представників трьох видів.
Марроу посміхнувся з задоволеним блиском в очах.
- Я радий дізнатися, що ти слухаєш мене на уроках. Так, всі три види завжди були в Сенаті.
- Але тоді це означає, що темні створення теж погодилися з цим. Тільки як вони могли погодитися на таке, коли Нічні Кошмари теж темні створення?
Марроу зітхнув і провів рукою по бороді.
- Боюся, це ще один приклад того аргументу, що благо багатьох перевищує благо небагатьох. І я думаю, що в той час для темних створінь це було простим рішенням. Нічні Кошмари завжди вважалися аутсайдерами.
Я схрестила руки на грудях, тремтячи від чогось крім холодного повітря в офісі Марроу. Це, мабуть, причина, по якій мені так важко заводити друзів в Арквелле. Що, якщо страх і ненависть до нічних кошмарів передалася до моїм однокласникам через покоління від тих магічних створінь, які все ще пам'ятали, що зробив мій вид.
Марроу нахилився до мене, його голос серйозний.
- Я розповів тобі про це не для того, щоб засмутити тебе, Дасті, але я вважаю важливим, що ти знаєш правду про те, хто ти, звідки ти сталася і, найголовніше, на що ти здатна. Ти повинна навчитися контролювати свій творчий хист.
- Але чому? - Я вже знала його відповідь, але подумала, що краще уникнути всіх несприятливих ситуацій. Може, мені варто стати черницею.
- Щоб захистити себе від переслідування, - сказав Марроу. - Не всі знають про неефективність Веління на нічний кошмар. Ти ж не хочеш, щоб усім стало відомо, що ти можеш користуватися незаконними заклинаннями, і кращий спосіб зробити це - навчитися контролювати твою магію. Таким чином, ти випадково не зробиш того, чого не повинна.
Наприклад, висмоктувати душу Елая через його сни? Я проковтнув. Так, вся ця ідея про черниць здавалася все краще і краще. Я ж не могла бути повністю злий, якщо я була черницею, чи не так?
- До того ж, - сказав Марроу, його обличчя смертельно серйозне, - ти ж не хочеш, щоб вбивця дізнався, що ти навчилася фокусу, який перешкоджає велінням.
Я моргнула, не розуміючи.
- Не те щоб я збираюся почати допомагати вбивці.
- Ах, - сказав Марроу, погрозивши мені пальцем. - У тому то й заковика, чи не так? Вбивця, хто б це не був, дуже розумний. Досить розумний, щоб обдурити тебе і змусити допомагати йому, - він зробив паузу, - або їй, а ти навіть не будеш знати, що робиш це. І без сумнівів, здатності Нічних Кошмарів може виявитися корисною.
Блювотний позив скрутив мій живіт, коли я подумала про Розмарі. Цілком ймовірно, що вбивця заманив її в Колвелл. Чи можливо, що той же могло статися зі мною?
Деякі питання краще залишити без відповіді.
11. Нерозкрите справу
На той час, як я вийшла з офісу містера Марроу, я зрозуміла, що думала не головою. Як я могла бути настільки тупий? Якщо Калпеппер брав би у всьому цьому, то вбивця б уже знав, що могла я зробити. Або дізнався про це незабаром. От і все. Я більше не могла наслідувати Ненсі Дрю стеженням. Селена була права. Я повинна була дотримуватися сонного матеріалу. Це було безпечно. Це досить просто.
Але я була всього лише підлітком. Я не могла голосувати або скликати армію. У мене навіть не було своєї власної машини. Мені не було діла до упіймання вбивці. Крім того, всі магічні створення вважали мене злий. Навіть вампіри не знаходились на стадії вимирання, а більшість з них були злими. Краще підтримувати низький профіль.
На той час, як я дійшла до гуртожитку, я успішно перемкнула мої думки на більш приємну тему мого майбутнього побачення з Полом. По правді кажучи, я багато думала про нього з минулої неділі.
Я включила його і негайно була винагороджена двадцятьма повідомленнями, і всі вони були від Селени. Тож не дивно, що вона так хвилювалася. У мене не було ніяких голосових повідомлень, хоча розчарування, що Пол досі не подзвонив мені, вразило мене, як раптова судома. Він різав мене без ножа - ми повинні були зустрітися завтра ввечері, але я не знала де і коли.
Природно, Селена все ще була там, коли я увійшла. Вона прочитала мені десятихвилинну лекцію про те, що я ніколи не повинна робити таку дурість знову. Я не стала сперечатися з нею. Вона була повністю права.
Я не могла позбутися від впевненості в собі, що Пол не збирається дзвонити, і на той час, як я вирушила до моєї сонної сесії з Елаєм, я була готова закінчити цей день. Але справи йшли все гірше і гірше, коли я побачила Елая, що стоїть перед залом Флінта з Катаріною.
Я пірнула за дерево, почервонівши з ніг до голови. Чи може ця ніч стати ще гірше? Було досить погано, що Елаю вже снилася Катаріна у відвертому вбранні чирлідерши. Зараз, коли вони вже дійшли до створення етапу в реальному житті, я могла тільки уявити, які сни вийдуть в результаті. Гола Катаріна, без сумніву.
Гарячі злі сльози палили очі. Це було занадто багато після дня, де у мене було приниження на псионик, з'ясуванням, що я монстр, який може вбити людей в своїх снах, ймовірність того, що перший хлопчик в Арквелле проявив інтерес до мене, і тепер це.
Я глибоко зітхнула і сказала собі, що мене не хвилює, з ким Елай цілується. Проте, у мене була сесія сонної годівлі, яка була досить вагомою причиною, щоб перервати їх. Але потім я подивилася на годинник і зрозуміла, що прийшла на п'ять хвилин раніше. Яке щастя.
По крайней мере, Елай попрощався кілька хвилин по тому, після того, як один з патрульних перевертнів поліції сказав йому перерватися і дав їм попередження за перебування після комендантської години. Я чекала, поки Катаріна не сховається з виду, і потім пішла.
- Гей, - сказав Елай, як тільки я з'явилася у двері. - Що трапилося з тобою сьогодні?
Він подивився на мене зверху вниз.
Я схрестила руки на грудях, шкодуючи, що ні переодяглася в мій звичайний наряд для сонного годування. Я відчувала себе дивно вразливою в джемпері з V-подібним вирізом і джинсах з низькою посадкою.
- Що ти маєш на увазі?
Боже, я сподіваюся, що він не пахне їй.
Елай скоротив простір між нами, зупиняючись на відстані витягнутої руки. Він був таким високим, що я повинна була задирати голову, щоб дивитися на нього з такої відстані.
- Ти зникла перед тренажерним залом. Всі шукали тебе.
Я зробила крок назад.