В цей час (на третій день) душа проходить через легіони злих духів, які перегороджують їй шлях і звинувачують в різних гріхах, в які самі ж вони її і втягнули. Згідно з різними одкровень, існує двадцять таких перешкод, так званих "митарств", на кожному з яких катуючи той чи інший гріх; пройшовши одне поневіряння, душа приходить на наступне. І тільки успішно пройшовши всі їх, може душа продовжити свій шлях, не будучи негайно ввергнутой в пекло. Як жахливі ці біси і поневіряння, можна бачити з того факту, що Сама Матір Божа, коли Архангел Гавриїл повідомив Їй про наближення смерті, молила Сина Свого позбавити душу Її від цих бісів, і у відповідь на Її молитви Сам Господь Ісус Христос з'явився з небес прийняти душу Пречистої Своєї Матері і відвести Її на небеса. (Це зримо зображено на традиційній православній іконі Успіння.) Воістину жахливий третій день для душі покійного, і з цієї причини їй особливо потрібні молитви.
У шостому розділі наведено ряд святоотеческих і агіографічних текстів про митарства, і немає потреби додавати тут ще що-небудь. Однак і тут ми можемо відзначити, що опису поневірянь відповідають моделі катувань, яким піддається душа після смерті, а індивідуальний досвід може значно відрізнятися. Незначні подробиці типу числа митарств, звичайно, другорядні в порівнянні з головним фактом, що душа дійсно незабаром після смерті піддається суду (приватний суд), де підводиться підсумок тієї "невидимої боротьби", яку вона вела (або не вела) на землі проти занепалих духів .
Продовжуючи лист чоловікові вмираючої сестри, єпископ Феофан Затворник пише: У отшедших скоро починається подвиг переходу через митарства. Там потрібна їй допомога! - Стати тоді в цій думці, і ви почуєте крик її до вас: "Допоможіть!" - Ось на що вам слід спрямувати всю увагу і всю любов до неї. Я думаю - саме дійсне засвідчення любові буде - якщо з хвилини відходу душі, ви, залишивши клопіт про тіло іншим, самі відсторонитеся і, усамітнитися, де можна, поринете в молитву про неї в новому її стані, про її несподіваних потребах. Почавши так, будьте в невпинному крику до Бога - їй про допомогу, в продовженні шести тижнів - та й далі. В оповіді Феодори - мешец, з якого Ангели брали, щоб відбуватися від митарів, - це були молитви її старця. Те саме буде і ваші молитви. Не забудьте так зробити. Се і любов! "
Критики православного вчення часто неправильно розуміють той "мішок золота", з якого на поневіряння Ангели "платили за борги" блаженної; іноді його помилково порівнюють з латинським поняттям "сверхдолжних заслуг" святих. І тут також такі критики занадто буквально читають православні тексти. Тут мається на увазі не що інше, як молитви за померлих Церкви, зокрема, молитви святого і духовного батька. Форма, в якій це описується, - навряд чи є навіть необхідність говорити про це - метафорична.
Православна Церква вважає вчення про митарства таким важливим, що згадує про них у багатьох богослужіннях (див. Деякі цитати в главі про митарства). Зокрема, Церква особливо викладає це вчення всім своїм вмираючим чадам. В "Каноні на результат душі", що читається священиком у одра вмираючого члена Церкви, є наступні тропарі:
"Воздушнаго князя насильника, мучителя, страшних шляхів стоятеля і напраснаго цих словоіспитателя, сподоби мене перейти безборонно отходяща від землі" (пісня 4).
"Святих Ангел священним і чесним рукам преложи ма, Владичице, яко да тих Кріль покриваючи, не бачу бесчестнаго і смраднаго і мрачнаго бісів образа" (пісня 6).
"Породила Господа Вседержителя, гірких поневірянь начальника миродержца віджени далеко від мене, коли будеш скінчити хочу, так Тебе на віки славлю, Свята Богородице" (пісня 8).
Так вмираючий православний християнин готується словами Церкви до майбутніх випробувань.
Повість про Таксіоте воїна
У Карфагене1 жив один чоловік, на ім'я Таксіот, воїн, який проводив свої дні в великих гріхах. Одного разу місто Карфаген спіткала заразна хвороба, від якої вмирало багато людей; Таксіот прийшов в страх, звернувся до Бога і покаявся в гріхах своїх. Залишивши місто, він дружину свою пішов до одного села, де і перебував, проводячи час в богороздумах.
Через деякий час, по дійству диявола, він впав у гріх перелюбу з дружиною хлібороба, який жив з ним в сусідстві; але після декількох днів, після звершення гріха того, він був ужалений змією і помер.
На відстані одного попріща2 від того місця стояв монастир; дружина Таксіота вирушила в цей монастир і впросила ченців прийти взяти тіло померлого і поховати в церкві: і поховали його в третю годину дня. Коли ж настав дев'ята година, з могили почувся гучний крик: "Даруйте, даруйте мене!" Підійшовши до могили і чуючи крик був похований, монахи негайно розрили її і знайшли Таксіота живим; в жаху вони дивувалися і запитували його, бажаючи дізнатися, що з ним сталося і як він ожив? Але той від сильного плачу і ридання не міг нічого розповісти їм і тільки просив запровадити його до єпископа Тарасія; і він був відведений до нього.
Єпископ три дні просив його розповісти йому, що він бачив там, але тільки на четвертий день похований став розмовляти.
З великими сльозами він розповів наступне:
- Коли я вмирав, побачив деяких ефіопів, що стоять перед мною; вид їх був дуже страшний, і душа моя зніяковіла. Потім побачив я двох юнаків дуже красивих; душа моя кинулася до них, і зараз, як би возлет від землі, ми стали підніматися до неба, зустрічаючи на шляху митарства3, утримують душу кожної людини і кожне катуючи її про особливе гріху: одне про брехні, інше про заздрість, третє про гордість; так кожен гріх в повітрі має своїх випробувачів, І ось побачив я в ковчезі, повідні дані ангелами, всі мої добрі справи, які ангели порівняли з моїми злими справами. Так ми минули ці митарства. Коли ж ми, наближаючись до брами небесним, прийшли на поневіряння блуду, страхи затримали мене там і почали показувати всі мої блудні плотські справи, вчинені мною з дитинства мого до смерті, і ангели, провідні мене, сказали мені: "Все тілесні гріхи, які вчинив ти, перебуваючи в місті, простив тобі Бог, так як ти покаявся в них ". Але неприємні духи сказали мені: "Але коли ти пішов з міста, ти на поле соблуділ з дружиною хлібороба твого". Почувши це, ангели не знайшли доброї справи, яке можна було б протиставити гріха тому і, залишивши мене, пішли. Тоді злі духи, взявши мене, почали бити і звели потім вниз; земля розступилася, і я, будучи веден вузькими входами через тісні і смердючі свердловини, зійшов до самої глибини темниць пекельних, де в темряві вічної укладені душі грішників, де немає життя людям, а одна вічна мука, невтішний плач і несказанне скрегіт зубів. Там завжди лунає відчайдушний крик: "Горе, горе нам! На жаль, на жаль!" І неможливо передати всіх тамтешніх страждань, не можна переказати всіх мук і хвороб, які я бачив. Стогнуть з глибини душі, і ніхто про них не милосердствує; плачуть, і немає тішить; молять, і немає внимающего їм і кому рятувати їх. І я був укладений в тих похмурих, повних жахливій скорботи місцях, і плакав я і гірко ридав від третьої години до дев'ятого. Потім побачив я малий світло і прийшли туди двох ангелів; я старанно став благати їх про те, щоб вони винищили мене з того тяжкого місця для каяття перед Богом.
Ангели сказали мені:
- Даремно ти молишся: ніхто не виходить звідси, поки не настане час загального воскресіння.
Але так як я продовжував посилено просити і благати їх і обіцяв покаятися в гріхах, то один ангел сказав іншому:
- Доручав за нього в тому, що він покається, І до того ж від щирого серця, як обіцяється?
Інший сказав:
- Доручає!
Потім він подав йому руку. Тоді вивели мене звідти на землю і привели до гробу, де лежало тіло моє і сказали мені:
- Зайди в те, з чим ти розлучився.
І ось я побачив, що душа моя світиться як бісер, а мертве тіло як бруд чорно і видає сморід, і тому я не хотів увійти в нього. Ангели сказали мені:
- Неможливо тобі покаятися без тіла, яким здійснював гріхи.
Але я благав їх про те, щоб мені не входити в тіло.
- Зайди, - сказали ангели, - а інакше ми знову відведемо туди, звідки взяли.
Тоді я увійшов, ожив і почав кричати: "Змилуйтеся надо мною!"
Святитель Тарасій сказав йому тоді:
- Смак їжі.
Він же не хотів їсти, але ходячи від церкви до церкви, падав ниць і зі сльозами і глибоким зітханням сповідував гріхи свої і говорив всім:
- Горе грішникам: їх очікує вічна мука; горе не приносить покаяння, поки мають час; горе осквернителям тіла свого!
За відродження своєму Таксіот прожив сорок днів і очистив себе покаянням; за три дні він передбачив свою кончину і відійшов до милосердя і людинолюбний Богу, нізводящее у пекло і всім спасіння подає. Якому слава на віки. Амінь.
Сучасні випадки проходження митарств
У книзі "Неймовірне для багатьох, але щиру подію '' можна познайомитися з реакцією типового" освіченого '' людини нашого часу на зустріч з поневіряннями під час його 36-годинний клінічної смерті '. "Взявши мене під руки, Ангели винесли мене прямо через стіну з палати на вулицю. Сутеніло вже, йшов великий, тихий сніг. Я бачив його, але холод і взагалі зміни між кімнатною температурою і надвірних не відчував. Очевидно, подібні речі втратили для мого зміненого тіла своє значення. ми стали швидко підніматися вгору. і в міру того, як піднімалися ми, погляду моєму відкривалося все більше і більше простору, і нарешті воно прийняло такі жахливі розміри, що мене охопив страх від свідомості мого нікчемності перед цій нескінченній пустелі й. Ідея часу згасла в моєму розумі, і я не знаю, скільки ми ще піднімалися вгору, як раптом почувся спочатку якийсь неясний шум, а потім поплив звідкись, до нас з криком і реготом стала швидко наближатися натовп будь то потворних істот.
"Біси! '' - з надзвичайною швидкістю зрозумів я і заціпенів від якогось особливого, невідомого мені досі жаху. Біси! О, скільки іронії, скільки самого щирого сміху викликало б у мене всього кілька днів тому чиєсь повідомлення не тільки про тому, що він бачив на власні очі бісів, але що він допускає існування їх як тварин знаної родини передусім! як і личило "освіченій '' людині кінця XIX століття, я під назвою цим розумів погані схильності, пристрасті в людині, чому і саме це слово мало у мене значення браком, а терміна, пределяет відоме поняття. І раптом це "відоме певне поняття '' постало мені живим уособленням.
Оточивши нас з усіх боків, біси з криком і гамором вимагали, щоб мене віддали їм, вони намагалися якось схопити мене і вирвати з рук ангелів, але, очевидно, не сміли цього зробити. Серед їх неймовірного і настільки ж огидного для слуху, як самі вони були для зору, виття і гама я вловлював іноді слова і цілі фрази.
- Він наш, він від Бога відрікся, - раптом мало не в один голос заволали вони, і при цьому вже з таким нахабством кинулися на нас, що від страху в мене на мить застигла будь-яка думка.
- Це брехня! Це не правда! - отямившись, хотів крикнути я, але послужлива пам'ять пов'язала мені мову. Якимось незрозумілим чином мені раптом згадалося таке маленьке, незначна подія, до того ж і відносилося ще до давно минулу епоху моєї юності, про який, здається, я і згадувати ніколи не міг ''.
Тут оповідач згадує випадок з часів навчання, коли одного разу під час розмови на абстрактні теми, які бувають у студентів, один з його товаришів висловив свою думку: "Але чому я повинен вірити, коли я однаково можу вірити і тому, що Бога немає. Адже правда ж? і може бути, Його і ні? '' На що він відповів: "може бути, і немає ''. Тепер, стоячи на митарстві перед бісами-обвинувачами, він згадує:
"Фраза ця була в повному розумінні слова" пустим дієсловом ''; в мені не могла викликати сумнівів в бутті Бога недолуга мова приятеля, я навіть не особливо стежив за розмовою, - і ось тепер виявилося, що цей дозвільний дієслово не пропав безслідно в повітрі, мені належало виправдовуватися, захищатися від споруджуваного на мене звинувачення, і таким чином переконалося євангельське сказання, що, якщо і не з волі відає таємниці серця людського Бога, то зі злості ворога нашого спасіння, нам дійсно належить дати відповідь і у всякому дозвільному слові.
Звинувачення це, мабуть, було найсильнішим аргументом моєї смерті для бісів, вони як би почерпнули в ньому нову силу для сміливості нападів на мене і вже з шаленим ревом закрутилися навколо нас, перегороджуючи нам подальший шлях.
Я згадав про молитву і став молитися, закликаючи на допомогу всіх святих, яких знав і чиї імена прийшли мені на розум. Але це не злякало моїх ворогів. Жалюгідний невіглас, християнин лише по імені, я мало не вперше згадав про Тієї, Яка називається Заступницею роду християнського.
Але ймовірно, гарячий був мій порив до Неї, ймовірно, так сповнена жаху була душа моя, що я, ледь згадавши, вимовив Її ім'я, як навколо нас з'явився якийсь білий туман, який став швидко заволікати потворне зборище бісів. Він приховав його від моїх очей, перш ніж воно встигло віддалитися від нас. Рев і регіт їх чувся ще довго, але по тому, як він поступово слабшав і ставав тихіше, я міг зрозуміти, що страшна гонитва залишила нас '' (стор. 41-47).
Повернення з мертвих в сучасній Греції.
(Розказано архімандритом Кіпріану,
ігуменом монастиря свв. Кипріяна і Юстини. Філі, Греція)
Близько чотирьох років тому нам зателефонували з проханням долучити Святих Таїн одну літню жінку, вдову, яка живе в передмісті Афін. Вона була старостільніца і, будучи майже зовсім прикута до ліжка, не могла бувати в церкві. Хоча зазвичай ми не робимо таких треб поза монастирем і направляємо людей до приходського священика, проте в цьому випадку у мене було якесь відчуття, що я повинен йти, і, приготувавши Святі Дари, я відправився з монастиря.
Я виявив хвору, що лежить в бідній кімнатці: не маючи своїх коштів, вона залежала від сусідів, які приносили їй їжу та інші необхідні речі. Я поставив Святі Дари і запитав її, чи хоче вона в чомусь висповідатися. Вона відповіла: "Ні, за останні три роки на моїй совісті нічого немає, що вже не було б сповідатися, але є один старий гріх, про який я хотіла б розповісти вам, хоча і сповідувала його багатьом священикам". Я відповів, що, якщо вона вже сповідувала його, їй не слід робити цього знову. Але вона наполягала, і ось що вона мені розповіла.
Коли вона була молода і тільки що вийшла заміж, років 35 тому, вона завагітніла в той момент, коли її родина була в дуже важкому становищі. Решта членів родини наполягали на аборті, але вона відмовилася навідріз. Все ж в кінці кінців вона піддалася на погрози свекрухи, і операція була зроблена. Медичний контроль підпільних операцій був дуже примітивним, в результаті чого вона отримала серйозну інфекцію і через кілька днів померла, не маючи можливості сповідати свій гріх.
У момент смерті (а це було ввечері) вона відчула, що душа її відділяється від тіла так, як зазвичай це описують: душа її залишалася поблизу і дивилася, як тіло обмивають, одягають і укладають в труну. Вранці вона пішла за процесією до церкви, спостерігала за відспівування і бачила, як труну поставили в катафалк, щоб відвезти його на кладовищі. Душа як би літала над тілом на невеликій висоті.
Раптом на дорозі з'явилися два, як вона описувала, "диякона" в блискучих стихарях і орарях. Один з них читав із книги. Коли автомобіль наблизився, один з них підняв руку, і автомобіль завмер. Шофер вибрався, щоб подивитися, що трапилося з мотором, а тим часом то Анголи розмовляти між собою. Той, який тримав сувій, що містив, безсумнівно, список її гріхів, відірвався від читання і сказав: "Шкода, в її списку є дуже важкий гріх, і вона призначається пеклі, бо не сповідала його". "Так, - сказав другий, - але шкода, що вона повинна бути покарана, бо вона не хотіла цього робити, а її змусила сім'я". "Дуже добре, - відповів перший, - єдине, що можна зробити, - це відіслати її назад, щоб вона могла сповідати свій гріх і покаятися в ньому".
При цих словах вона відчула, що її тягнуть назад в тіло, до якого вона в цей момент відчувала неймовірне огиду і огиду. Через мить вона прокинулася і почала стукати зсередини труни, який вже був закритий. Можна уявити послідувала за цим сцену. Вислухавши її історію, яку я виклав тут коротко, я дав їй Святе Причастя і пішов, славлячи Бога, Який дарував мені почути це ...