«Славні бубни за горами», «ні з чого, так з бубон» - так, ще до свого відкриття виставка викликала фурор в московських колах поціновувачів мистецтва. Ходили чутки, що, з огляду на припинення азартних ігор, виставку заборонив сам градоначальник, тому відкриття вельми затягнулося.
Короткий екскурс в історію: на момент виставки «Бубновий валет» називали каторжників через те, що на задній стороні їх одягу була нашивка у вигляді ромба. Так само це словосполучення у багатьох асоціювалося з картковим жаргоном, в якому бубновий валет позначався як «шахрай» або «шахрай». Неважко здогадатися, яку реакцію таке «неакуратно» вбрання назва могла викликати в суспільстві. Шок? Роздратування? Гидливість? Швидше за все. Але тоді виникає інше питання: чи дійсно назва була вибрана неакуратно? Може зовсім навпаки, - воно було вибрано шляхом суперечок і, як результат, найточнішим відображенням духу виставки - бунтарського і революційного?
За словами М. Волошина: «всі без винятку називали виставку Червоним валетом. Хтось із співчуваючих пояснив, що бубнова масть означає пристрасть, а валет - молодий чоловік. »
А.В. Лентулов згадував. «Занадто багато в той час і витончено придумували різні претензійні назви ... Тому як протест ми вирішили, що чим гірше, тим краще, та й насправді, що може бути безглуздіше« Бубновий валет »?»
Назва, придумане М.Ф. Ларионовим, безумовно, виконало свою задачу: про художників заговорили, їх зневажали і, в той же час, виставку чекали з нетерпінням. Це можна стверджувати без сумніву, так як її відвідали близько 200 чоловік, а два десятка картин експозиції були куплені московськими колекціонерами.
Як писав І.І. Машков: «назва подобалося більшості учасників цієї виставки тим, що воно викликало в тодішньому московському ситому міщанстві, і купецтва, і дворянстві почуття подиву, здивування, огиди».
Бажання дати «ляпас» суспільному смаку простежувалося в усьому, від назви, до розташування картин на стінах: вони висіли тісно, в кілька рядів і на різному рівні, і кожна картина «перебивала» іншу. Загалом, художники намагалися зробити виставку якомога більш незручною і незвичній для сприйняття обивателя того часу.
Почалося все в московському Училище живопису, скульптури та архітектури, де вчилися деякі з учасників виставки. Відчуття незгоди зі своїми вчителями і товаришами по училищу звело їх разом і, як результат, через кілька років відбулася знаменита виставка, натхненником якої став, до речі кажучи, М.Ф. Ларіонов.
Ларіонов, на відміну від інших учнів, вже брав участь у великих московських виставках, його знали критики і схвально відгукувалися про нього. У 1907 одну з його картин, написану в дусі імпресіонізму (що мало було схоже на те, чому його вчили в училищі), купила Третьяковська галерея. До того ж, він вже бував в Парижі і працював з С.П. Дягілєвим і М.А. Врубелем.
Мабуть, однією з найбільш пам'ятних картин на цій виставці була робота Іллі Машкова. Це був портрет, на якому був зображений він і його колега Петро Кончаловський в образі борців, оголених, з значними м'язами. В руках один тримає скрипку, інший ноти. Збоку - піаніно, на якому стоять книги: Сезанн, Хокусай, Біблія. З іншого боку - стіл. В ногах ж у «борців» гімнастичні гирі.
«Небозвон» Лентулова, «Сиенский портрет» Кончаловського, «Дама в червоному» Фалька стали візитною карткою скандальної виставки. Ці та багато інших робіт стали впізнаваними в світі мистецтва. Виставка «Бубновий валет» пізніше переросла в мистецьке об'єднання, яке проіснувало до 1917 року. Це об'єднання стало майданчиком для становлення великих російських художників-авангардистів.
«Бубновий валет» - одне з тих подій в історії російського мистецтва, яке демонструє дух і силу творчої людини, який готовий на багато що, щоб нести свої творчі ідеї в життя, захищати їх. Не боячись, а навпаки, маючи палке бажання епатувати публіку, здивувати її, шокувати, не боячись зневаги і нерозуміння, бубновалетцев допомогли розвинутись такій великій і гучній явищу, як російський авангард, чий вплив на світове мистецтво було величезним.