Багато вікові серцеві проблеми пов'язані з гіпертрофією серця, при якій відбувається потовщення стінок шлуночків. Таке захворювання може призвести до інфаркту міокарда і багатьом іншим сумних наслідків. Вчені вирішили з'ясувати, чи можна розгорнути в зворотну сторону процеси старіння такого важливого для людини органу.
Доктор Емі Вейджерс (Amy Wagers) з Факультету стовбурових клітин і регенеративної біології Гарвардського університету і ад'юнкт-професор Річард Лі (Richard Lee) з жіночого госпіталю Брігема вирішили з'ясувати, чи можна тим же способом омолодити серце. Для цього був проведений експеримент, в ході якого хірургічним шляхом медики з'єднали кровоносні системи молодий двомісячної і старої 23-місячної миші.
Через чотири тижні після операції серце похилого гризуна повернулося майже до тих же розмірами, що і серце його молодого товариша. Важливо відзначити, що орган двомісячної миші не постраждав, незважаючи на те, що йому також доводилося перекачувати стару кров.
«Оскільки всі органи нашого тіла починають старіти приблизно в один і той же час, ми задумалися, чи може кров містити якийсь елемент, який несе відповідальність за зношування органів», - розповідає Вейджерс.
Щоб виявити ефективність GDF11, дослідники провели ще один експеримент. Мишам, що страждають від гіпертрофії серця, робили щоденні ін'єкції цього білка протягом 30 днів. Після закінчення курсу лікування їх серця значно скоротилися в розмірах у порівнянні з гризунами того ж віку з іншої групи, яким ін'єкції не вводилися.
«Дане дослідження в черговий раз доводить, як добре реагують тканини організму на спробу їх омолодити», - стверджує Тоні Уайс-Корей (Tony Wyss-Coray) зі Стенфордської медичної школи, член команди вчених, які займалися дослідженням впливу молодої крові на уповільнення старіння мозку . Його колега з Каліфорнійського університету Сол Вілледа (Saul Villeda) вважає, що молода кров також може містити і інші компоненти, які допоможуть зупинити старіння інших органів.