В XI ст. стала розвиватися монастирська медицина, з'явилися монастирські лікарні. У Никонівському літописі записано, що в 1091 року митрополит Єфрем поставив лікарні в Переяславі. Пізніше вони з'явилися в Новгороді, Смоленську та інших містах. Відомості про монастирській лікарні містяться в монастирських хроніках - «Києво-Печерському патерику» (XII ст.). Він містить згадки про ченців, відомих своїм лікарським мистецтвом. Це «пречудний лічець» Антоній і його учень «преподобний Агапіт», зцілив онука Ярослава Мудрого, майбутнього київського князя Володимира Мономаха. Зберігся переказ про те, що князь Володимир викликав до себе Агапіта, втративши надію на зцілення від тяжкої хвороби. Однак Агапіт не виходив за межі монастиря. Він відмовився відвідати князя і надіслав йому своє «зілля», від якого Володимир швидко одужав. Після одужання князь побажав щедро нагородити вправного лікаря і передав йому багаті дари. Агапіт роздав князівські подарунки бідним людям.
Історичні паралелі: При княжих і боярських дворах на Русі здавна служили світські лікарі ( «лічця»), як російські, так і іноземні. Літописи XI-XII ст. зберегли згадки про лічця-вірменин ( «Ормяніне»), який був «хитрий зело в лікуванні». До цього лікаря, який умів визначати хвороби за зовнішнім виглядом і пульсу, зверталися князі Всеволод і Володимир Мономах. При дворі чернігівського князя в XII в. служив лікар Петро на прізвисько Сиріянина (сирієць).
«Києво-Печерський патерик» містить повідомлення про медичні диспутах ( «стязаніях про врачевськой хитростію») між Агапітом і «Ормяніном», з одного боку, і Петром Сиріянина, з іншого.
Згадують хроніки Києво-Печерської лаври і про «преподобного Алімпія». Він виліковував маззю прокажених після того, як їх не могли вилікувати «волхви і невірні люди». Хворих і сірих, в тому числі і душевнохворих, з XI століття було прийнято відправляти в монастирі. У багатьох монастирських лікарнях практикували вправні у лікуванні монахи. «Києво-Печерський патерик» містить перелік вимог до них: лічця повинні були, доглядаючи за хворими, виконувати найчорнішу роботу; бути терпимими в поводженні з ними; не піклуватися про особисте збагачення.
Деякі ченці-лічця були згодом канонізовані православною церквою.
До середини XVI ст. на Русі існували тільки монастирські лікарні. Перша спроба покласти на державу частину турботи про здоров'я людей пов'язана з засіданням великої церковного собору 1551 р отримав назву Стоглавого, або Стоглава, оскільки рішення його були сформульовані в збірнику, що містить 100 глав. На цьому соборі було прийнято рішення про залучення до роботи в богодільнях для хворих і немічних не тільки осіб духовного звання, а й цивільного населення. У царювання Івана Грозного вперше було висловлено намір відкрити державні лікарні і богадільні. Історичні хроніки повідомляють також про можновладних людей, які дбали про хворих, бачачи в цьому християнський обов'язок. Так, радник царя, начальник чолобитну наказу А.Адашев «плекав жебраків, тримав у своєму будинку десять прокажених і власними руками відмивав їх».