Назва походить від грецьких слів 'echinos' - їжак і 'opsis' - схожий. по колючим листочків обгортки суцвіть. Рід налічує понад 100 видів, що походять з Європи, Азії, Африки.
Багаторічні кореневищні рослини, рідше однорічні та дворічні. Стебла прямі, колючі, 50-150 см заввишки, прості або гіллясті у верхній частині, ребристі, іноді опушені. Листя колючі, зубчато-надрізані або двічі перисторозсічені, розташовані в черговому порядку. Квітки дрібні, трубчасті або воронкоподібні, блакитні, сині або білі, зібрані в кулясті або довгасті головчатиє суцвіття. Плід - сім'янка з чубком.
Мордовник звичайний: квітка
Мордовник звичайний: лист
У квітникарстві частіше за інших використовують такі види:
Мордовник звичайний - Echinops ritro L. = Е. bannaticus
У природі зустрічається на сході і південному сході європейської частини Росії, Кавказі, Уралі, півдні Західного Сибіру, в Західному Китаї, Південній Європі.
'Таплоу Блю' - заввишки до 150 см, квітки яскраво-сині.
Мордовник російський - Echinops ruthenicus
Чудово стійкий. Один з найбільш популярних сухоцвітів, тривалий час зберігають блакитне забарвлення суцвіть. Ідеальний на сухих ділянках.
Мордовнікшароголовий - Echinops sphaerocephalus L.
Дико виростає на півдні європейської частини Росії, в Криму, на Кавказі, півдні Західного Сибіру, в Середній Азії, Західній Європі.
Є сорти, наприклад, "Arctic Glow" - сорт 80 см заввишки з великими кульками білих суцвіть, червоними стеблами, сірувато-зеленими порізаними листям.
Мордовнікшіроколістний - Echinops latifolius Tausch.
Поширений в Східному Сибіру (Забайкалля), Китаї, Монголії. Зростає в степах.
Місцезнаходження. в сонячному, теплом, навіть жаркому, захищеному від вітру місці.
Грунт. невибагливі, добре ростуть на будь-яких окультурених грунтах, але воліють суху, свіжу, проникну, що містить вапно. Чи не переносять вологих, важких грунтів, починають гнити і втрачають міцність!
