У морської зірки дископодібне тіло, до якого прикріплені п'ять променів-рук. Морські зірки мають здатність вирощувати нову кінцівку замість втраченої. З внутрішньої сторони рук у морських зірок є трубчасті ноги, які дозволяють пересуватися і прикріплятися до скелі або коралу. Рот у морської зірки розташований на внутрішній стороні диска. Деякі види морських зірок вивертають свій шлунок назовні, щоб обволікати і перетравлювати свою здобич (якої можуть служити, наприклад, устриці, мідії і різноманітні двостулкові молюски).
2. Дослідження проводилися вченими-іхтіологами Сільвен Пінсебурд (Sylvain Pincebourde), Ерік Сенфорд (Eric Sanford), і Брайан Гельмут (Brian Helmuth), які вивчили поведінку морської зірки Pisaster ochraceus, загальноприйнятого жителя скелястого припливу, розташованого вздовж Тихоокеанського узбережжя Північної Америки. Згідно з дослідженнями, морська зірка піддається впливу повітря під час відливу і не може рухатися, поки хвиля не прийде назад і не накриє зірку. Під впливом теплого сонячного проміння, це потенційно може привести до теплового стресу зірки.
3. Вчені-іхтіологи провели серію експериментів, в яких вони виміряли масу тіла мокрих морських зірок в акваріумі, під час імітації припливу і відпливу, стимулюючи їх до різних режимів тепла. Мокра маса тіла була використана в якості головної одиниці, яка в основному показувала вимір морської води. Під час експерименту, морських зірок не годували для запобігання плутанини в показниках маси тіла.
4. Вченим вдалося виявити, що морські зірки, що піддавалися більш високих температур, показали збільшення їх вологою маси тіла. Це означає, що морські зірки самі вміють моделювати свою температуру тіла, згідно з умовами, в яких вони опиняються. Цей спосіб терморегуляції виявився напрочуд ефективним, при зниженні температури морської зірки на цілих 4 ° C.
5. Після закінчення досліджень, вчені-іхтіологи зробили висновок, що терморегуляція морських зірок в Pisaster ochraceus є більш ефективним після контакту з холодною морською водою, і ймовірність високого підвищення температури тіла зростає, коли температура моря піднімається.
6. Якщо розглянути ці висновки більш глобально, то результати припускають, що тривале підвищення температури океанської води може поставити під загрозу здатність морських зірок уникнути теплового напруги під час їх перебування на повітрі в період відпливу. Морські зірки можуть просто загинути від теплового стресу ...
