Мотивація з психофізіологічної точки зору - обумовлене актуалізованої потребою порушення певних нервових структур (функціональних систем), викликають спрямовану активність організму. (Харчова, статева, пізнавальна, захисна та інші види мотивації).
Мотивація поведінки завжди емоційно насичена, тому що то до чого ми прагнемо, нас емоційно хвилює. Мотиваційні стану людини істотно відрізняються від мотиваційних станів тварин. Всі мотиваційні стану є модифікацією потребностний станів.
До мотиваційним станів людини відносяться інтереси, бажання, прагнення, наміри, потяги, пристрасті, установки.
Інтерес - емоційно насичена спрямованість на об'єкти, пов'язані зі стабільними потребами людини. Інтерес - це мотиваційно-регуляційної механізм людської поведінки, який визначається ієрархією сформованих потреб. Інтереси поділяються за змістом (матеріальні і духовні), широтою (обмежені і різнобічні) і стійкості (короткочасні і стійкі). Задоволення інтересу не погашає його, а формує ще більш розгалужену систему інтересів.
Бажання - мотиваційний стан, при якому потреби співвіднесені з конкретною предметом задоволення. Бажання поділяються на три групи - природні і необхідні; природні однак, не необхідні; бажання ні природні, ні необхідні - бажання, пов'язані з честолюбством, славою, владою, перевагою над іншими людьми і т.д. Бажання пов'язано з прагненням - підвищеним емоційним тяжінням до об'єкту бажання.
Пристрасть - дуже стійке ефективне прагнення до певного об'єкту, потреба в якому домінує над усіма іншими потребами і надає відповідну спрямованість всієї життєдіяльності людини. Пристрасть інтегрує вольові та емоційні спонукання і може бути позитивною і негативною в залежності від цінностей конкретної людини.
Мотивація людини може бути свідомою і підсвідомою.
Свідома мотивація пов'язана з наміром. Намір - свідомо прийняте рішення досягти певної мети з виразним поданням засобів і способів дії. У намір об'єднуються спонукання до дії і його свідоме планування. Наміри організують поведінку людини, забезпечують довільність його дій, виступають як свідомий акт поведінки. Свідомим обґрунтуванням наміри є мотив.
Мотив - це усвідомлене спонукання до досягнення конкретної мети, що розуміється індивідом, як особистісна необхідність, особистісний смисл вчинку. При цьому слід відрізняти термін мотивування - виправдувальні висловлювання з приводу скоєного дії. Вони можуть не збігатися з дійсними мотивами, маскувати їх. Діяльність людини зазвичай збуджується ієрархією мотивів. При цьому певні мотиви набувають провідне значення.
Провідні мотиви надають діяльності, її об'єктів і умов особистісне значення - сенс.
Все малоосознанние імпульсивні дії відбуваються на основі установки (несвідомий мотив).
Установка - стан готовності до певного способу поведінки в певних ситуаціях. Це нейродинамічний закодована модель поведінки. Установка - постійна, стійка основа поведінки людини.
Розрізняються два види установок: загальна та диференційована. Загальна установка виникає щодо великих класів явищ, диференційована - по відношенню до окремих об'єктів. Установка лежить в основі цілісності і послідовності поведінки людини, визначає норму його реакції.
Установки можуть бути пов'язані з різними компонентами діяльності. Смислові установки визначають особистісний сенс конкретних об'єктів, явищ, готовність діяти по відношенню до значимого об'єкта певним чином.
Цільові установки забезпечують стійку спрямованість дій, вони виражаються в тенденції до завершення дії за будь-яких обставин, що іноді може призвести до негнучкості поведінки.
Операційні установки забезпечують психофізіологічну преднастройку індивіда на вчинення дії певними способами, послідовною системою звичних операцій з використанням звичних для людини засобів.
Таким чином, мотиваційний механізм (спонукальний і целеобразующій) складається зі складного комплексу взаємопов'язаних особистісних факторів - спрямованості особистості, її потреб, модифікацією яких є розглянуті нами поняття. Свідомим компонентом вольового, цілеспрямованого поведінки є мотиви поведінкових актів, що інтегрують у собі загальну спрямованість особистості.
Спрямованість особистості значною мірою визначає її характер і здібності. Здатність - це сукупність вроджених і набутих регуляційних властивостей, які визначають психофізіологічні можливості індивіда в різних видах діяльності.