Головний мозок - головний орган центральної нервової системи, за допомогою якого здійснюється контроль всієї довільній і мимовільної діяльності людини, а також його основних фізичних і когнітивних функцій: ходи, мови, мислення, сприйняття, емоцій і пам'яті. Мозок складається з мільярдів мозкових клітин, які називаються нейронами.
У них зберігаються повідомлення, що посилаються органами почуттів. Нейрони з'єднані між собою і повідомляються один з одним за допомогою електричних імпульсів. У мозку існує приблизно десять мільйонів зв'язків, які об'єднують всі нейрони.
Спинний мозок являє собою стовп мозкової тканини, що проходить в центрі хребта, - це головний шлях, по якому надходять повідомлення від тіла або до тіла.
Більшість сучасних вчених виділяє в мозку три основні частини: довгастий мозок, мозочок і великий мозок. Розташований між спинним і головним мозком довгастий мозок відповідає за передачу імпульсів, що надходять від спинного мозку до великого. Крім того, він регулює діяльність серця і судин, органів дихання і травлення. У функції мозочка входить підтримання рівноваги і координація рухів.
Великий мозок, найскладніша частина організму ссавців, і зокрема людини, відповідає за все вищі функції і виконання найважливіших завдань, пов'язаних як з довільними свідомими діями, так і з автоматичними, починаючи з функціонування в зовнішньому середовищі і закінчуючи когнітивними або пізнавальними процесами. Великий мозок змушує як скорочуватися будь-яку м'яз, так і виникати думки.
Мозок ділиться на дві практично симетричні частини, звані півкулями (правим і лівим). У них здійснюється свідома інтелектуальна діяльність.
Пам'ять, а також мова і творча діяльність - одні з найважливіших і найскладніших функцій людського мозку. Їх виконання відбувається в головному відділі головного мозку - великому мозку.
В процесі пам'яті задіяні різні ділянки мозку, однак недавні дослідження відзначають, що, наприклад, спогади не зберігається в якомусь одному або декількох з них, а розсіяні по системі нейронних зв'язків. У розділі «Де живуть спогади» ми розглянемо це питання докладніше.
Пам'ять - одна з найважливіших функцій мозку. Без пам'яті, на жаль, ми не змогли б ні навчитися чогось, ні використовувати свій досвід.
Лімбічна система головного мозку грає ключову роль в процесі пам'яті. Вона розташовується на внутрішній поверхні скроневих часток. Тут же знаходиться гіпоталамус - важлива структура для консолідації пам'яті. Розмір цієї області - з великий палець дитини.