Існують різноманітні типи місцевого самоврядування, що зумовлює і особливості муніципального законодавства в різних країнах світу. У Великобританії - батьківщині класичних муніципальних форм - склалася модель місцевого самоврядування, яка отримала назву Англосаксонської. Подібна система діє в США, Канаді, Австралії, Новій Зеландії та ін.
Іншою характерною рисою англосаксонської моделі є утвердився в XIX в. в Великобританії принцип, згідно з яким муніципальні органи можуть робити лише те, що їм прямо дозволив закон. Муніципалітети розглядаються як автономні утворення, які здійснюють владу, покладену на них парламентом.
У 1835 р актом про муніципальних корпораціях був в основному закріплений правовий статус 178 міст Англії та Уельсу. Він передбачав обрання муніципальних радників, гласність засідань і т. Д. Цим і подальшими актами парламент
протягом століть створив сучасна систему британських муніципальних органів.
Великобританія ділиться на чотири регіони (Англію, Уельс, Шотландію та Північну Ірландію), які мають свої особливості в організації місцевого управління. В Англії в його систему входять районні ради Лондона, поради міських округів і шести великих агломерацій (Манчестер, Західний Йоркшир і ін.), Поради графств і окружні ради.
Нарівні з англосаксонської в ряді зарубіжних держав діє муніципальна система, яка в основі своїй має Французьку модель місцевого управління. Для Франції завжди була характерна висока ступінь централізації місцевого управління і самоврядування. У розпорядженні опікає центральної влади знаходилася велика кількість різних засобів (анулювання, схвалення, тимчасове припинення, заміщення, відгук, відставка, розпуск і ін.), Але всі вони переслідували єдину мету - жорстке підпорядкування собі діяльності місцевих колективів.
Значну роль в системі місцевого управління Франції грав префект, який був представником урядової влади і визначав всі напрямки місцевої діяльності. Виникнення цього ключового інституту в адміністративному механізмі управління було в якійсь мірі обумовлено проголошенням після революції 1789 р принципу єдиної і неподільної нації. Були створені департаменти, на чолі яких стали представники центральної влади, наділені широкими повноваженнями в управлінні підконтрольними їм територіями.
Проведена в 1982 р децентралізація розширила коло повноважень територіальних колективів, забезпечила їм більшу самостійність у вирішенні своїх справ, зберігши при цьому за центральною владою доволі сильні позиції на місцях. Основою місцевого самоврядування у Франції є комуни, яких налічується понад 36 тисяч. Вони, як правило, нечисленні: 90% з них мають менше 2 тисяч жителів. У кожної комуни є свій рада, який обирає зі свого складу мера. Мер здійснює свої повноваження під контролем муніципальної ради і адміністративним контролем представника держави в департаменті - комісара республіки. Останній спостерігає за законністю прийнятих комунами рішень. У необхідних випадках він має право направляти рішення комун в адміністративний суд на предмет їх скасування, як суперечать закону.
Поряд з англосаксонської і французької моделями в якості самостійної муніципальної системи зазвичай виділяють Місцеве (комунальне) самоврядування Німеччини.
Правовою основою його формування був прусський Статут міст, введений фон Штейном в 1808 р Він припускав розвиток системи громадського самоврядування: разом з представницьким міським органом утворювався колегіальний виконавчий орган - магістрат. Його очолював бургомістр, який був одночасно і головою представницького органу влади.
В даний час місцеві органи влади в Німеччині створюються в районах, містах в ранзі районів і громадах. Держава делегує органам самоврядування частину своїх функцій. Федерація і землі, таким чином, виступають не єдиними суб'єктами державного управління: громади і райони виконують покладені на них завдання або як інститути самоврядування, або від імені держави за розпорядженням державного органу в рамках делегованих їм функцій.
Питання організації громад в федеральних землях Німеччини вирішуються по-різному. Виділяють чотири основних типи організаційного устрою: магістратного, бургомістерську, північнонімецький, південнонімецькі.
При магістратного формі виконавча влада в громаді здійснюється магістратом - колегіальним органом. Магістрат складається з бургомістра (голови), заступників бургомістра. Бургомістр займає в ньому положення «першого серед рівних». Члени магістрату обираються представницьким органом громади.
Бургомістерську тип організації місцевого самоврядування передбачає, що бургомістр є головою представницького органу громади і міської управи - органу управління.
Північно-німецький Варіант характеризується тим, що в представницькому органі громади головує обраний ними бургомістр. Крім того, обирається також міський голова (міської директор), до повноважень якого належить вирішення поточних питань місцевого управління.
Южногерманской формі притаманне те, що поряд з органом представницької влади як головного органу громади виступає і обербургомістр, який обирається громадянами. Він відповідає за вирішення поточних питань місцевого управління і головує на засіданнях представницького органу громади.
Специфіка муніципальних організаційних форм, поєднання і взаємодія місцевого самоврядування і державного управління визначаються історичними, географічними і демографічними особливостями тієї чи іншої країни, політичним режимом, а також правовою системою.
Для багатьох країнах, що розвиваються зарубіжних країн характерна вагома роль у місцевому управлінні призначених згори представників центральної влади, так званого прямого державного управління на місцях. У ряді країн представниками держави можуть виступати мери (бургомістри) муніципалітетів. У Бельгії. наприклад, бургомістр призначається королем з числа членів комунального ради; він одночасно і представник короля і головний магістрат комуни.
У Голландії бургомістр, який є головою виконавчого органу муніципалітету, призначається королівським указом за рекомендацією королівського комісара у справах даної провінції після консультації з муніципальною радою. Він наділений деякими державними повноваженнями. На ньому, зокрема, лежить відповідальність за поліцію і пожежні служби.
Первинний осередок місцевого самоврядування в зарубіжних країнах представляють, як правило, міські та сільські комуни, які можуть іменуються по-різному. У Данії. наприклад, вони називаються муніципалітетами. Муніципалітети (комуни, громади) можуть значно відрізнятися один від одного розмірами території, чисельністю населення.
У деяких країнах створюються невеликі самоврядні територіальні осередки, які не мають статусу муніципалітетів. Наприклад, в Іспанії, налічується понад 3670 місцевих громад, розмір яких менше розміру комуни. Вони носять назви: хутір, прихід, посад і т. П.
Законодавство зарубіжних країн про місцеве самоврядування не виключає можливості об'єднання комун і створення між громадами об'єднань. В Іспанії наприклад, існує така форма їх об'єднання, як синдикати комун.
Зарубіжний досвід показує, що питання зміни меж муніципалітетів, їх скасування, злиття вирішуються законодавчим шляхом, з урахуванням думки зацікавлених муніципалітетів і населення. Правову основу муніципального управління складають конституційні положення, а також норми поточного законодавства.
Зазвичай питання організації місцевого самоврядування досить детально регламентуються в спеціальних законах, а також в деяких галузевих законодавчих актах. При цьому в одних країнах діє єдиний закон про місцеве самоврядування, а в інших - закони про окремі види його органів.
Федеративної держави (США, Німеччина та ін.), Як правило, не мають спеціального федерального закону про місцеве самоврядування. Вони надають суб'єктам федерації (штатам, землям і т. Д.) Право здійснювати в повній мірі законодавче регулювання цих питань. Відповідно до американської правовою доктриною конституційний статус органів місцевого управління визначається формулою «муніципалітети - креатури штатів».
Найважливішим джерелом муніципального права країн Європи є Європейська хартія про місцеве самоврядування, розроблена і прийнята Радою Європи з ініціативи Постійної конференції місцевих і регіональних органів влади
в Європі (в даний час - Конгрес місцевих і регіональних влад Європи).
Хартія містить у собі преамбулу, де викладаються цілі держав - членів Ради Європи, які підписали її, і три частини.
Преамбула містить положення про те, що органи місцевого самоврядування складають одну з основ будь-якого демократичного ладу, що існування цих органів, наділених реальною владою, забезпечує ефективне і одночасно наближене до громадянина управління, що захист і зміцнення місцевого самоврядування в різних європейських країнах внесли значний вклад в побудова Європи, заснованої
на принципах демократії і децентралізації влади.
Частина I Хартії об'єднує 10 статей, в яких дається поняття місцевого самоврядування, принципи закріплення компетенції самоврядування, визначаються гарантії захисту території місцевим самоврядуванням. Дана частина Хартії включає в себе положення про умови здійснення повноважень на місцевому рівні, про джерела фінансування органів місцевого самоврядування, про адміністративний контроль за їх діяльністю, про право цих органів на об'єднання і на судовий захист для забезпечення вільного здійснення ними своїх повноважень.
Частина II іменується «Особливі положення». Вона встановлює зобов'язання держав, що підписали Хартію. Частина III визначає порядок підписання, ратифікації та набуття чинності цією Хартією згідно.
Європейська Хартія має особливе значення для становлення і розвитку місцевого самоврядування, його правового регулювання. Воно полягає в наступному:
У Хартії узагальнено кращий європейський досвід, який може бути використаний в Росії;
Вона показує роль місцевого самоврядування в управлінні державою і суспільством, яке виступає в якості однієї з основ демократичної, правової держави;
У ній закріплені принципи організації місцевої влади, які є обов'язковими і для Росії - члена Ради Європи. Значення цього факту в тому, що муніципальні освіти отримали (крім федеральних) і міжнародні гарантії своїх прав;
Хартія - це документ, який відображає цінності, які об'єднують народи всіх держав.
Таким чином, Хартія дає потужний поштовх розвитку місцевої демократії в Російській Федерації, пошуку найбільш оптимальних та ефективних форм самоврядування з урахуванням кращого європейського досвіду.