20 років тому помер останній Генеральний секретар ЦК КПРС, який керував державою за все один рік і один місяць
Боячись відмовою викликати невдоволення шефа, Черненко їздив в мороз на полювання і пив за компанію
Політбюро нагадувало будинок престарілих. Втім, втрати в економіці, політиці і суспільної моралі були ще більше. Перша половина 80-х років - це час не тільки вмираючих генсеків, помпезних з'їздів, «Лебединого озера» та «Жалобного маршу» Шопена, а й порожніх магазинів, черг, гризні за владу і процесів над інакодумцями. Час цілковитого розвалу радянської економіки, а фактично - її агонії, і час найсмішніших анекдотів.
Один за одним йшли з життя партійні лідери, на що країна дивилася майже байдуже, з іронією, під неприховані насмішки всього світу. У 1985 році Михайло Горбачов, відкидаючи претензії все ще мріяли покерувати країною членів Політбюро Віктора Гришина і Григорія Романова, при досить активній допомозі Андрія Громико стає новим лідером радянської держави.
Народився Костянтин Черненко в Красноярському краї, в молодості наймитував. Потім потрапив в партійну номенклатуру і, будучи безвідмовним виконавцем, тихо і непомітно добрався до кінця життя до Політбюро ЦК КПРС. Костянтин Устинович припав до душі дорогому Леоніду Іллічу, який називав його «Костя». У Костянтина Устиновича були дуже слабкі легені, але, приховуючи недуга, він виїжджав з Леонідом Брежнєвим в мороз на полювання, боячись своєю відмовою викликати невдоволення шефа, і пив за компанію.
Помер Костянтин Черненко на сімдесят четвертому році життя. Хоча по країні був оголошений триденний траур, Костянтина Устиновича майже відразу ж забули. Самий непопулярний за всю історію СРСР лідер вступив на посаду Генерального секретаря вже тяжко хворою людиною. Як астматик, він повинен був щогодини підтримувати дихання аерозолем. Тому навіть найскладніші питання при Черненко довго і грунтовно не обговорювалися. Останні місяці життя Кучер, як зневажливо називали генсека, лежав у лікарні, але, коли було потрібно, його переодягали, садили за стіл, і він зображував перед телекамерами активну громадсько-політичну діяльність.
Навіть на похоронах Юрія Андропова сивий задихається старий з великими труднощами прочитав невелику надгробну промову. Костянтин Черненко не до місця зупинявся, витирав хусткою губи і чоло, його права рука ледь підвелася, коли він прощався зі своїм попередником біля могили. І все дивилися телевізор зрозуміли, що найвищу в країні посаду зайняв безнадійно хворий старець. Як пише в своїй книзі «Замахи та інсценування: від Леніна до Єльцина» відомий документаліст Микола Зенькович, неприйняття образу нового вождя погіршили поширювані учасниками траурної церемонії подробиці поведінки Черненко на похоронах, не показані телебаченням. До Мавзолею він піднімався за допомогою спеціального підйомника, а спускався, підтримуваний двома охоронцями.
Генерал-полковник Дмитро Волкогонов, який займав в 1984 році посаду заступника начальника головного політичного управління армії, в своїй книзі «Сім вождів» описує Всеармійське нараду комсомольських працівників в Кремлі, на якому виступав Костянтин Черненко: «Після доповідей, звітів молодіжних армійських працівників до трибуни з працею спустився Черненко. П'ятнадцятихвилинну промову виголосив так, що було абсолютно неможливо зрозуміти її сенс. Через кожні дві-три хвилини замовкав, витирав лоб, маніпулював балончиком, дістаючи з кишені, направляв його в рот, задихався # 133; Після промови генсека відразу ж оголосили перерву і запропонували пройти в Георгіївський зал для фотографування. Ці 100-120 метрів Черненко йшов хвилин двадцять, щохвилини зупиняючись. З усіх боків йому щось говорили супроводжуючі його особи, з метою створити враження, ніби він зупиняється не через немочі, а для розмови, бесіди. Іноді генсек болісно усміхався, повертаючи голову то вправо, то вліво, насилу, мабуть, міркуючи, куди його ведуть, навіщо все це, що йому говорять люди у військових мундирах # 133; »
Одряхлілі керівники намагалися приховувати свої недуги
Як пише в своїй книзі Микола Зенькович, колишній помічник Черненко Прибитков стверджував, що захворів Костянтин Устинович несподівано, влітку 1983 року під час відпочинку в Криму. Майбутній генсек поїхав на море з дружиною Ганною Дмитрівною, сином Володимиром, невісткою та дворічним онуком, названим на честь діда Костею. Який відпочивав поруч міністр МВС Віталій Федорчук пригостив сусіда копченої ставридою власного приготування. Пригощалися вся сім'я. За визнанням Анни Дмитрівни, дружини Черненко, від ставриди важко було відірватися. Але вночі Костянтин Устинович прокинувся від нестерпних болів у животі. Почалася блювота. Сильне отруєння. У вкрай важкому стані його терміново транспортували до Москви. Риба, на думку лікарів, виявилася недоброякісної. У Черненко розвинулася важка токсикоінфекція з ускладненнями у вигляді серцевої і легеневої недостатності. Це дасть привід говорити про невипадковість частування. Хоча рибу їла вся сім'я Черненко, і, крім нього, нікому погано не було. Швидше за все, просто організм Костянтина Устиновича був готовий до того, щоб дати збій від чого завгодно. Як і в випадку c Андроповим, який з хворими нирками сіл в тіні на лаву і сильно застудився.
Але одряхлілі керівники намагалися приховувати свої недуги. Чи не випадковим, на думку Прибиткова, був і відпочинок Черненко в Кисловодську, куди він поїхав за порадою істинного ставропольцам Михайла Горбачова і лікарів. Холодний гірське повітря для страждає на астму генсека став убивчим. Настав день, коли Черненко знадобилася «каталка». З високогірного курорту Черненко терміново перевезли в Підмосков'ї, на брежнєвську дачу в Завидово. Самостійно ходити він не міг, говорив з працею. Напади астми, які раніше були досить рідкісними, почастішали. Кашель, в грудях хрипи. Здоров'я було підірвано остаточно. Для того щоб якось підтримувати його, на дачі і в кабінеті встановили спеціальні кисневі апарати. До неминучої смерті залишалося кілька місяців. Невже лікарі не знали, що гірський клімат згубно позначиться на здоров'ї Костянтина Устиновича?
Втім, в книзі Миколи Зенькович генерал КДБ Володимир Медведєв, який охороняв вищих посадових осіб держави, призводить масу безглуздих випадків, в організації яких при бажанні можна запідозрити кого завгодно. А причина була одна - старців не тримали ноги.
Наприклад, в Польщі після проведення переговорів, коли радянська делегація на чолі з Брежнєвим спускалася по великій крутими сходами, з неї «загримів» голова Ради Міністрів СРСР Микола Тихонов. Чи то нога зісковзнула зі сходинки, то чи оступився, але чиновник безпорадно впав, покотився вниз боком по парадним сходах і внизу, на підлозі, ще продовжував котитися, поки не уткнувся носом в ноги міністра закордонних справ Андрія Громико. Крайнім зробили, звичайно ж, охоронця, хоча він, згідно з інструкцією, йшов ззаду. На загальних зборах відділу начальник «дев'ятки» зробив йому навіювання за «недогляд в роботі».