Імператор Наполеон I неохоче застосовував покарання. За його думки, "солдат, збезчещений ударами, вже дбає про славу і честь".
Характерний для Бонапарта наступний вчинок.
Одного разу вночі імператор натрапив на сплячого вартового. За законами воєнного часу, це каралося розстрілом перед строєм. Але Наполеон задумався: армія змучена, люди ледве тримаються на ногах від утоми, настрій поганий, а назавтра - серйозне бій. Покарання не підніме дух солдатів, скоріше - навпаки.
Він подивився на годинник. До зміни варти залишалися лічені хвилини. Підняв рушницю і став на місце вартового. Під'їхав розвідний втратив дар мови, побачивши імператора, що стояв на посту. "Бачиш, не витримав солдатик, - показав Наполеон на сплячого. - А мені все одно не спиться, думаю про завтрашній бій".
На наступний день вся армія говорила про людяному вчинку командувача, про його доброті до солдатів і розумінні труднощів їх служби. Настрій піднявся. З криком "Віват імператор!" вони кинулися в бій і зломили опір переважаючих сил ворога.
Блискучий приклад прихованого управління підлеглими! Наполеон виграв 60 боїв. Уміння приховано керувати було однією з причин його ратних успіхів.
Тиран Сіракуз Діонісій I Старший (бл. 432-367 до н. Е.) Показав підлабузники Дамоклу, що таке життя тирана.
Дамоклів помістили на золотому ложі, йому прислужували красені-слуги, догоджати найменшого його бажанням, стіл був сповнений страв, диміли аромати. А над самою головою Дамокла висів на кінській волосині блискучий, гостро заточений меч. Дамокл не захотів такого життя і став благати Діонісія відпустити його.
Діонісій застосував такий спосіб непрямого впливу, який залишився в людській пам'яті на все наступні століття.