Гриша Добросклонов докорінно відрізняється від інших дійових осіб поеми. Якщо життя селянки Мотрони Тимофіївни, Якима Голого, Савелія, Єрмила Гиріна і багатьох інших показана в покірності долі і обставинам, що склалися, то у Гриші спостерігається зовсім інше ставлення до життя. У поемі показується дитинство Гриші, розказано про його батька і матері. Життя його була більш ніж важка, батько був ледачий і бідний:
Бідніші зубожілого
останнього селянина
Жив Трифон.
Дві каморочкі:
Одна з димить пічкою,
Інша в сажень - річна,
І вся тут недовго;
Корови немає, конячки немає,
Була собака Зудушка,
Був кіт - і ті пішли.
Такий був батько Гриші, він найменше дбав про те, що їдять його дружина і діти.
Дячок похвалявся дітками,
А чим вони харчуються -
І думати забув.
Він сам був вічно голодний,
Весь витрачався на пошуки,
Де випити, де поїсти.
Мати Гриця померла рано, її погубили постійні печалі і турботи про хліб насущний. У поемі приведена пісня, в якій розповідається про долю цієї бідної жінки. Пісня не може залишити байдужим жодного читача, адже це свідчення величезного неперебутнього людського горя. Слова пісні дуже прості, в них розповідається, як страждає від голоду дитина просить у матері шматок хліба з сіллю. Але сіль занадто дорога, не під силу купити її бідним людям. І мати, щоб нагодувати сина, поливає шматок хліба своїми слізьми. Ця пісня з дитинства запам'яталася Гриші. Вона змушувала його згадувати про свою нещасну матір, сумувати про її долю.
І скоро в серце хлопчика
З любов'ю до бідної матері
Любов до всієї вахлачине
Злилася - і років п'ятнадцяти
Григорій твердо знав у же,
Що буде жити для щастя
Убогого і темного придатних куточка.
Григорій не згоден скоритися долі і вести настільки ж сумну і убоге життя, яка властива більшості людей навколо нього. Гриша вибирає для себе інший шлях, стає народним заступником. Він не боїться того, що життя його буде нелегкою.
Йому доля готувала
Шлях славний, ім'я гучне
Народного заступника,
Сухоти і Сибір.
З дитинства Гриша жив серед убогих, нещасних, зневажаються і безпомічних людей. Він з молоком матері увібрав всі біди народні, тому не хоче і не може жити заради своїх егоїстичних інтересів. Він дуже розумний, має сильний характер. І виводить його на нову дорогу, не дозволяє залишатися байдужим до народних лих. Роздуми Григорія про долю народу свідчать про жівейшем співчутті, яке змушує Гришу вибрати для себе настільки нелегкий шлях. В душі Грицька Добросклонова поступово зріє впевненість, що його батьківщина не загине, незважаючи на всі страждання і прикрощі, які випали на її долю:
У хвилини зневіри, про родина-мать!
Я думкою вперед відлітаю.
Ще судилося тобі багато страждати,
Але ти не загинеш, я знаю.
Роздуми Григорія, які "в пісні вилите", видають в ньому дуже грамотного і освіченої людини. Він добре обізнаний про політичні проблеми Росії, і доля простого народу невіддільна від цих проблем і труднощів. Історично склалося, що Росія "була глибоко нещасною країною, пригніченою, рабськи бессудной". Ганебна печатка кріпосного права перетворила простий народ в безправних істот, і всі проблеми, викликані цим, неможливо скидати з рахунків. Наслідки татаро-монгольського ярма також мали істотний вплив на формування національного характеру. Російська людина поєднує в собі рабську покірність долі, і це є основною причиною всіх його бід.
Образ Григорія Добросклонова тісно пов'язаний з революційно-демократичними ідеями, які стали з'являтися в суспільстві в середині XIX в. Некрасов створив свого героя, орієнтуючись на долю Н. А. Добролюбова Григорій Добросклонов - це тип революціонера-різночинця. Він народився в сім'ї бідного дячка, з дитинства відчув на собі всі лиха, характерні для життя простого народу. Григорій отримав освіту, до того ж сам, будучи розумним і захопленим людиною, не може залишитися байдужим до ситуації в країні ситуації. Григорій прекрасно розуміє, що для Росії тепер є тільки один вихід - радикальні зміни суспільного ладу. Простий народ вже більше не може бути таким же безсловесним співтовариством рабів, яке покірно терпить все витівки своїх панів:
Досить! Закінчено з минулим розрахунок,
Закінчено розрахунок з паном!
Сбирается з силами російський народ
І вчиться бути громадянином.
Образ Григорія Добросклонова в поемі Некрасова "Кому на Русі жити добре" вселяє надію в моральне і політичне відродження Русі, в зміни свідомості простого російського народу.
Фінал поеми показує, що щастя народне можливо. І нехай поки що далеко до того моменту, коли проста людина зможе назвати себе щасливим. Але пройде час - і все зміниться. І далеко не останню роль в цьому гратимуть Григорій Добросклонов і його ідеї.