Сонце - це найближча до нас зірка, і найлогічніше буде, якщо людство до кінця вивчить спочатку його, а потім перейде до решти. Однак на шляху людини стають величезна температура Сонця, поверхня якого - найхолодніша частина зірки, і радіація. При такій високій температурі - 5500 ° С - легко розплавляється будь-яка речовина. Не може бути ніяких розмов про те, щоб послати на Сонце космічний корабель з людьми. Але це зовсім не заважає дізнатися, наскільки близько можна підійти до нашої гарячої зірки. Відстань від Землі до Сонця становить приблизно 150 мільйонів кілометрів. До того, як повністю згоріти, до зірки можна наблизитися на 145 мільйонів кілометрів.
Але все не так просто: астронавт не зможе наблизитися до Сонця навіть на таку відстань, а все через те, що сучасні костюми, виготовлені спеціально для подорожей в космічному просторі, не витримують високих температур. За словами Ральфа Макнатт (Ralph McNutt) з НАСА, що займається розробкою каркаса для апарату, який відправлять на Меркурій, костюм може витримати температуру до 120 ° С. Навіть незважаючи на те, що тепло, котре йде Сонцем, розсіюється, людина в такому костюмі відчує жар, вже перебуваючи в 5 мільйонів кілометрів від Сонця. При температурі зовнішнього середовища вище 120 ° С, костюм перетвориться в гарячу лазню, відбудеться зневоднення, і людина помре.
А ось на космічному кораблі до Сонця можна буде підійти все ж ближче. Його спеціально виготовлений каркас може витримати температуру до 2500 ° С, що дозволить кораблю і пасажирам пережити хвилю тепла при входженні в атмосферу. Якщо такий каркас буде покривати весь корабель, то астронавти зможуть перебувати в безпосередній близькості до зірки: на відстані в 2 мільйони кілометрів від Сонця. Як тільки температура перевищить 2500 ° С, каркас почне плавитися. Коли вона стане ще вище, то корабель згорить менше, ніж за хвилину.
Однак, успіх в цій справі залежить не тільки від подолання високих температур. Як говорить Едді Семонес (Eddie Semones) з НАСА, радіація зупинить корабель ще на половині шляху до Сонця.
Переклад: Філіпенко Д. С.