Поширеним в Західному світі є уявлення про те, що австралійські аборигени були примітивними, не вміли рахувати і блукали по пустелі в пошуках їжі. Чи так це було насправді, задається питанням дослідник Рей Норріс з австралійського Університету Маккуорі і звертає увагу на деякі цікаві деталі з життя аборигенів.
Так, істориками, зокрема, Біллом Гемеджі, було доведено, що аборигени роками вміло використовували землю і дбали про збільшення її родючості, пише Норріс в своїй роботі. Подальша експлуатація цих грунтів представниками Західної цивілізації призвела до того, що вони втратили своє родючість і були спустошені.
У аборигенів була складна система обчислення, медицина (так звана буш-медицина), а орієнтувалися вони за зірками і по переданим усно маршрутами. Торгові шляхи аборигенів в ті часи процвітали, пише Рей Норріс. Британських загарбників вони зустріли опір, в ході якого здобули навіть деякі військові перемоги, такі як успішні рейди вояків-аборигенів під проводом Пемулвуї.
Тільки зараз в Австралії йде переосмислення того, що дійсно вміли і розуміли корінні жителі цього континенту.
Представники племені Йолнгу давно помічали зв'язок між фазами місяця і приливами з відливами. Деякі аборигени знали природу затемнень і помічали, що планети рухаються не так, як зірки. Свої астрономічні знання вони використовували для планування подорожей так, щоб мати доступ до сезонних продуктів з різних регіонів.
Чому тільки зараз на це звернули увагу?
Дослідник Рей Норріс намагається з'ясувати, чому досягнення австралійських аборигенів почали вивчати тільки в останні роки. Раніше антропологи присвятили чимало праць пісням корінного населення Австралії, їх мистецтву і духовного життя. Однак чомусь ніхто не звертав уваги на їхні інтелектуальні досягнення?
У працях відомих антропологів записані пісні австралійських аборигенів, в яких є і згадки про далеких подорожах. Так, Адольф Елкин записав переказ про те, як один з аборигенів відправився з північного узбережжя на південь, пройшов багато земель, а потім повернувся в те саме місце.
Однак такої інформації часто не надавали значення, за припущенням Норріса, тому що дослідники виходили з певних уявлень - парадигм, і те, що не вписувалося в їх рамки, вони відкидали або вважали винятком. Так, в той час усталеним було уявлення про те, що «аборигени примітивні».
Це й не дивно, пише дослідник, адже ще 200 років тому австралійських аборигенів вважали недолюдьми, а ще на початку ХХ століття стверджували, що вони дуже відстала в розвитку раса. Антропологи вивчали їх як об'єкти, але вони не могли розпізнати про них самих.
«Ми повинні подолати інтелектуальну інерцію, яка тримає нас в старій парадигмі, заважає визнати величезний внесок, який культура аборигенів може внести в наше розуміння світу», - пише Норріс.
В останні роки вчені дізналися багато про те, яким бачили австралійські аборигени світ. Корінне населення Австралії знало про циклах руху зірок на небосхилі, а також про рухах планет, місяця і сонця. Був знайдений навіть «Стоунхендж австралійських аборигенів», який вказував на захід в дні зимового і літнього сонцестояння.
«Підозрюю, що це тільки верхівка айсберга астрономії аборигенів», - пише Норріс.
«Ця" етно-наука "багато в чому схожа на сучасну науку, але вона використовує відповідні культурні терміни, і в ній немає дорогих телескопів і прискорювачів частинок. »- підсумовує Рей Норріс.
Приблизно на півдорозі між Мельбурн і Джелонзі (штат Вікторія, Австралія) знаходиться кам'яна споруда, контур якого за формою нагадує яйце. Складається воно приблизно з 100 брил висотою від 0,5 до 1 м, довжина «яйця» уздовж головної осі, яка витягнута майже строго зі сходу на захід, - 50 м. Право власності на цей об'єкт культурної спадщини належить Співтовариства аборигенів Ватауронг і підтверджено Радою аборигенів Вікторії.
В Австралії є свій «Стоунхендж», тільки набагато старше - вурду Йоуанг
На західному кінці кам'яного споруди вурду Йоуанг, - три камені, нагадують обриси трьох гір, які видно прямо на їх фоні. Там же, на заході, за периметром основної частини - кілька каменів, які, як передбачає історик Джон Морізон, допомагали стародавнім тубільцям визначити дні рівнодення, а також літнього та зимового сонцестояння.
Плем'я Ватауронг живе на цих землях вже понад 25-ти тис років, але, на жаль, їх звичаї і мову були заборонені місіонерами близько століття тому, в результаті чого збереглася лише невелика частина їх древньої культури. Зараз навіть старійшини племені точно не знають, для чого використовувалося вурду Йоуанг, і коли воно було побудовано.
Перші європейці прийшли в цю місцевість лише близько 1835-го року і не дуже дбали про спадщину якихось там тубільців. В даний час в тісній співпраці з найбільш шанованими представниками племені розробляється метод визначення віку і призначення цієї пам'ятки культурної спадщини.
Хоча вурду Йоуанг і допомагає орієнтуватися за Сонцем, цілком ймовірно, що стародавні будівельники закладали в нього зовсім інший зміст. Точне місце розташування кам'яної споруди ховається з поваги до традицій племені і для уникнення напливу туристів.