Скільки разів на день ми посміхаємося? Все залежить від людини і від обставин. Але чи завжди ми посміхаємося, щоб висловити задоволення? Посмішка складна і багато що може нам відкрити. Однак на відміну від сміху, який займає вчених вже років двадцять, посмішку - найтонше прояв людських почуттів - вивчали мало.
Коли ми посміхаємося в перший раз? Між 30-м і 45-м днем життя, найпізніше - в три місяці. Малюк посміхається, щоб висловити радість при вигляді знайомої людини, від мелодійного звуку або після їди. Потім, імітуючи вираз обличчя дорослого, він вчиться вкладати в посмішку різні емоції. Американський психолог Поль Екман (Paul Ekman) виділив 19 посмішок, в тому числі гримаси страху, презирства або іронії.
Посмішка - це в першу чергу мозкової процес. Все починається з порушення передньої зони гіпоталамуса (а збудження задньої зони гіпоталамуса викликає зворотну реакцію невдоволення). Звідти потік нервових імпульсів передається в лімбічну систему, що відповідає за наші емоції. М'язовий тонус слабшає, з'являється задоволене вираз обличчя.
Щоб засміятися, ми задіємо 15 м'язів; щоб посміхнутися, їх потрібно не менше. Однак в різних усмішках використовуються різні м'язи! Наприклад, при ввічливій посмішці - простому розтягуванні губ - скорочується велика вилична м'яз, а широка і радісна усмішка задіє круговий м'яз, що відповідає за рухи повік. Причому м'язи навколо очей можуть скорочуватися тільки мимоволі, коли ми дійсно відчуваємо приємні почуття. А тому неможливо переплутати вимушену гримасу і посмішку щастя.
Посмішка - це інша мова. спосіб висловити те, чого ми не говоримо словами. Посмішка - зовсім не слабка подоба сміху, вона відкриває нам різні світи: щаслива посмішка закоханого, збентежена усмішка боязкого людини, вкрадлива посмішка спокусника або відчужена посмішка Будди ...