Показник ВНП дає можливість у грошовому вираженні виміряти обсяг річного виробництва країни. Разом з тим вважається, що ВНП в повному обсязі відбиває реальний економічний стан нації, що пояснюється наступними обставинами.
Практично у всіх країнах відсутня систематична і достовірна статистика таких видів діяльності, як домашній догляд за хворими та дітьми, домашнє благоустрій, репетиторство, які, безсумнівно, збільшують добробут суспільства. Не враховуються у ВНП результати таких секторів економіки, як нелегальні види розваг, рекет, торгівля наркотичними речовинами і зброєю, які негативно позначаються на добробуті суспільства. ВНП не включає також домашню роботи (ремонт квартир, електро та радіоапаратури, взуття, автомашин і ін.), Які збільшують добробут суспільства, але мають неринковий характер. Також відсутня в ВНП оцінка негативних результатів виробництва (виснаження ресурсів, зміна клімату, забруднення навколишнього середовища), що тягне за собою незмінне зменшення рівня добробуту членів суспільства. Крім того, як відомо, в умовах високорозвиненої економіки рівень доходів достатній для якісного відпочинку і збільшення часу дозвілля значної частини населення, що рівнозначно зростанню добробуту.
Врахувати вплив цих факторів на суспільний добробут дозволяє показник чистого економічного добробуту (ЧЕБ), введений в науковий обіг американськими економістами В. Нордхаус і Дж. Гобіно. Цей показник можна обчислити за такою формулою:
ЧЕБ = ВНП - негативні фактори + неринкова діяльність (в грошовій оцінці) + грошова оцінка вільного часу.
Чистий економічний добробут (ЧЕБ) (Net economic welfare) - це макроекономічний показник враховує зміну суспільного добробуту під впливом факторів, що не відбиваються в показнику ВВП. До таких факторів можна віднести загальну ділову активність, добровільну працю, допомогу сусідам, благодійна діяльність, діяльність у сфері тіньової економіки, наявність вільного часу, дозвілля, забруднення навколишнього середовища і т.д.
У 1972 році американські професори В. Нордхауз і Дж. Тобін запропонували показник чистого економічного добробуту. При його обчисленні враховується вартість неринковою діяльності, виробництво суспільних благ, оцінка дозвілля, негативний вплив негативних чинників економічного зростання. Чистий економічний добробут (ЧЕБ) дорівнює ВВП - негативні фактори, що впливають на добробут + грошова оцінка неринковою діяльності + грошова оцінка вільного часу.