При нейроендокринних пухлинах (НЕО) клітини ендокринних залоз продукують значну кількість гормонів, що руйнують органи і тканини організму людини.
Нейроендокринні пухлини часто зустрічаються в шлунку, кишечнику і підшлунковій залозі. За здатністю секретувати гормони нейроендокринні пухлини поділяють на активні (що продукують гормони) і неактивні (не продукують гормони). До нейроендокринним пухлин відносять гастрину, інсуліном, глюкагон, соматостатин і карциноїд. Останній є найбільш часто зустрічається нейроендокринної пухлиною з локалізацією в шлунку, сліпій кишці (апендиксі). У 50% карциноїд не продукує гормони і проявляється через 5-10 років від початку захворювання болями в животі, втратою ваги і жовтяницею. Ці неспецифічні симптоми з'являються внаслідок зростання пухлинних клітин і здавлювання поруч розташованих органів. Діагностика неактивного карциноида завжди представляє великі труднощі. У разі гормональної активності клітини карциноида продукують гормони, які спочатку руйнуються в печінці, але з часом в ній з'являються метастази цієї нейроендокринної пухлини, в результаті чого печінка вже не здатна руйнувати гормони карциноида, і з'являються симптоми захворювання (типовий синдром карциноида): почервоніння обличчя і верхньої частини тулуба. При прогресуванні карциноида приєднуються такі симптоми як виражена пітливість, спастичний біль в животі, задишка і проблеми з боку сердца.Гастрінома - друга за частотою нейроендокринна пухлина частіше локалізується в 12-палої кишки, підшлункової залозі, рідше в інших органах. Гастринома продукує гормон гастрин, який стимулює виділення шлункового соку. Пухлина дебютує клінікою виразковій хворобі 12-палої кишки.
Нерідко зустрічається ще одна нейроендокринна пухлина - інсулома, яка локалізується в хвості підшлункової залози і безконтрольно секретує інсулін, внаслідок чого з'являється клініка гіпоглікемії.
Іноді відзначається поєднання різних видів нейроендокринних пухлин.