ОЛЕГ ВЕРЕТЕННИКОВ: Вірячи - надія і любов Волгограда
Олег Веретенников - один з небагатьох футболістів, який зіграв у всіх російських першостях, причому в складі однієї команди - волгоградського "Ротора". За ці вісім років він став не тільки лідером і, безперечно, кращим гравцем команди - він перетворився в один з символів міста-героя. Визнання Олег домігся виключно своєю грою, на рідкість стабільною і класною. Сталість, з яким Веретенников з сезону в сезон вражає ворота суперників, гідна захоплення.
Незважаючи на бомбардирські успіхи в "Ротор", в збірну Веретенникова не дуже-то звали. Відмовки знаходилися будь-які: немає достатнього досвіду виступів у міжнародних зустрічах, не вписується в малюнок гри команди, на його позиції, мовляв, грають сильніші футболісти. Звичайно, шлях Веретенникова в збірну був би набагато коротше і легше, перейди він в один з провідних московських клубів. Відомо, що столичному футболісту потрапити в національну команду набагато простіше, ніж периферійному. Ще в союзні часи у будь-якого здатного футболіста з глибинки було, як правило, лише два варіанти для зростання: їхати або в Москву, або в Київ. Виняток становили хіба що грузинські гравці, які вибирали тбіліське "Динамо". Веретенников ж залишився вірним "Ротор" і тому на короткий шлях до збірної не міг розраховувати.
Москва з самого початку його кар'єри з великим скепсисом ставилася до успіхів Олега в Волгограді. Не без іронії в столиці його називали "людина-удар", натякаючи, що добре поставлений удар - єдиний козир Веретенникова. І знадобилося кілька сезонів, щоб вимоглива столична публіка гідно оцінила волгоградського голеадора. Виявилося, що Веретенников вміє не тільки сильно і точно бити по воротах, але і віддавати хитромудрі передачі, обігравати захисників, відпрацьовувати в обороні.
А ось минулий сезон виявився відверто невдалим як для "Ротора", так і особисто для Веретенникова. Йшлося вже не про медалі, а про збереження місця у вищому дивізіоні. Перед початком чемпіонату ходили традиційні розмови про можливий продаж Олега до західного клубу. Бажання пограти в якій-небудь сильної зарубіжної команді з'явилося у Веретенникова давно, проте керівники волгоградського клубу ніяк не могли знайти спільну мову з потенційними покупцями. Але тоді здавалося, що питання про від'їзд Веретенникова за кордон нарешті вирішено. Однак, як відомо, Олег нікуди і не поїхав. Чемоданний настрій позначилося, і на його грі. У минулому сезоні він не був схожий на себе, хоча і звично переступив сміховинну для нього позначку в десять забитих м'ячів. Перед початком нинішнього сезону теж ще було незрозуміло, чи залишить Волгоградську команду Веретенников. Зовсім недавно в якості нового місця роботи називалася іспанська "Осасуна", потім - один з китайських клубів. Чи покине на цей раз команду, Веретенников не знав і сам.
І все ж сталося. Олег підписав на півроку контракт з грецьким "Арісом". Напевно, він радий. Але Володимир Горюнов сподівається на повернення Веретенникова, а керівництво "Ротора" бачить його після закінчення кар'єри футболіста одним з тренерів команди. Не виключено, що "Ротор" розлучився з кращим гравцем ненадовго.
Ті, кому доводиться звертатися з Олегом за межами футбольного поля, скажуть: це незворушний, небагатослівний чоловік, який вважає за краще перебувати на самоті з самим собою або в колі сім'ї і близьких друзів, ніж грітися в променях слави, роздавати інтерв'ю та підписувати автографи. Іноді складається враження, що поза грою Олег просто економить сили перед черговою битвою.
Переважна більшість волгоградцев любить "Ротор" і сподівається на своїх гравців. І в тому числі, безумовно, на Веретенникова. Що кривити душею, він зірка національного масштабу. Не важливо, в "Арісі", "Ротор" або іншій команді буде Олег продовжувати свою кар'єру. Російські вболівальники з великим інтересом стежитимуть за його виступами і бажати йому успіху.