У слабо дренованих місцевостях помітну роль в утворенні грунтів грають невеликі відмінності в рівні рельєфу.
Вплив на ґрунтові води і їх глибину. Різні типи ґрунтових вод, визначені вище, тісно пов'язані з умовами рельєфу:
У долинах і низинах грунтові води бувають постійними, з підземним харчуванням, а в зниженнях платформ часто утворюється верховодка, що харчується за рахунок атмосферних опадів. Відзначимо, що в обох випадках найменші зміни рівня цих вод роблять помітний вплив на розвиток грунтів.
Мал. 47. Розподіл грунтів по піщаному схилу щодо рівня грунтових вод (Ланди в Гасконі, Дюшофур, 1948).
N - дзеркало грунтових вод; стрілками показані напрямки міграції Fe.
Так, на пагорбах і підвищеннях в Ландах Гасконі виявляються гумусово-залізисті підзоли, тоді як в депресіях панують гумусні і торф'янисті підзоли (рис. 47).
Вплив рельєфу, сприятливого перезволоження. Поверхневий гідроморфізма характерний для грунтів, непроникних з поверхні; вони насичуються водою при капілярному напітиваніі, не утворюючи вираженого рівня ґрунтових вод.
Поверхнева непроникність може виникнути внаслідок двох причин: топографічної - через кольматажу тріщинуватої материнської породи в зниженні при заповненні його тонкої глиною (понад те ці зниження в більшій мірі служать колекторами дощових вод); петрографічної - непроникність тоді пов'язана з присутністю щільною або глинистої материнської породи. Бічний привнось тонких фракцій відіграє невелику роль або ж відсутня. В останньому випадку рельєф впливає на ступінь гідроморфізма, викликаючи дренированность верхніх ділянок та акумуляцію вологи внизу. Але треба визнати, що існує багато проміжних випадків і що часто обидві причини гідроморфізма роблять свій вплив.