Невербальна комунікація є найважливішим поряд зі звуковою мовою засобом спілкування людей. Поняття невербальної комунікації тяжіє до семіотики, теорії знакових систем, а в лінгвістичному аспекті має еквівалент, що позначається терміном Паралінгвістіческая або екстралінгвістична комунікація.
У процесі виховання і навчання, а потім у професійному розвитку кожна людина опановує певному системою вербальної і невербальної комунікації і використовує її в спілкуванні. Розуміння мови міміки і жестів дозволяє більш точно визначити позицію співрозмовника. Через жести здійснюється зворотний зв'язок, яка відіграє визначальну роль в цілісному процесі взаємодії, а сукупність жестів є важливою складовою такого зв'язку. Ми зможемо зрозуміти, як сприйнято те, що ми говоримо, - зі схваленням чи вороже, розкутий співбесідник чи ні, зайнятий самоконтролем чи нудьгує.
Знання мови жестів і рухів дозволяє не лише краще розуміти співбесідника, а й (що найважливіше) передбачити, яке враження справить на нього почуте ще до того, як він висловиться з цього приводу. Іншими словами, такий безсловесний мову може попередити про те, чи слід змінити свою поведінку чи зробити щось інше, щоб досягти потрібного результату.
Отже, для того щоб досягти певних результатів у взаєминах з партнерами, співрозмовниками або просто колегами, необхідно опанувати хоча б азами невербального, тобто безсловесного, спілкування.
У всьому світі основні комунікаційні жести не відрізняються один від одного. Коли люди щасливі, вони посміхаються, коли сумні - супляться, коли сердяться - у них сердитий погляд. Кивання головою майже в усьому світі означає "так" або твердження (хоча, наприклад, в Болгарії - як раз навпаки - заперечення або незгоду). Жест "знизування плечима" є хорошим прикладом універсального жесту, який означає, що людина не знає або не розуміє, про що йде мова.
Неодмінним атрибутом будь-якої зустрічі і прощання є рукостискання. Воно може бути дуже інформативним, особливо його інтенсивність і тривалість. За допомогою інтенсивності рукостискання, різного розвороту долоні можна додати цьому жесту різні значення. Ступінь глибини почуттів залежить від того, на яке місце кладуть руку.
Жести відкритості свідчать про щирість і бажання говорити відверто. До цієї групи знаків відносяться жести «розкриті руки» і «розстібання піджака". Жести, що свідчать про бажання навмисно затягти час, зазвичай пов'язані з окулярами. Для того щоб затягнути час з метою обміркувати остаточне рішення, співрозмовник робить наступні жести: постійно знімає і надягає окуляри, а також протирає лінзи або ходить по кімнаті. Жест "ходіння" служить знаком того, що не слід поспішати.
Жест "закладання рук за спину з захопленням зап'ястя" говорить про те, що людина розстроєна і намагається взяти себе в руки. Цікаво, що чим більше сердить людину, тим вище пересувається її рука по спині. Саме від цього жесту пішло вираження "візьми себе в руки". Цей жест використовується для того, щоб приховати свою нервозність, і спостережливий партнер напевно відчує це. Жестом упевнених у собі людей з почуттям переваги над іншими є і жест "закладання рук за голову".
Жести готовності сигналізують про бажання закінчити розмова чи зустріч і виражаються в подачі корпуса вперед, при цьому обидві руки лежать на колінах чи тримаються за бічні краї стільця. Якщо будь-який з цих жестів з'являється під час розмови, то варто брати ініціативу в свої руки і першим запропонувати закінчити бесіду. Це дозволить вам зберегти психологічну перевагу і контролювати ситуацію.
Крім розглянутих раніше поз і жестів існують і інші, які не менше красномовно передають той чи інший внутрішній стан співрозмовників.