Аудитори повинні бути незалежними від аудируемой організації, будь-якої третьої сторони, власників і керівників, аудиторської організації.
Відповідно до закону про аудиторську діяльність в Російській Федерації незалежність аудиторів, аудиторських організацій і індивідуальних аудиторів визначається наступним чином. Аудит не може здійснюватися:
- аудиторами, які є засновниками (учасниками) аудіруемих осіб, їх керівниками, бухгалтерами та іншими особами, що несуть відповідальність за організацію і ведення бухгалтерського обліку та складання фінансової (бухгалтерської) звітності;
- аудиторами, що складаються з засновниками (учасниками) аудіруемих осіб, їх посадовими особами, бухгалтерами та іншими особами, що несуть відповідальність за організацію і ведення бухгалтерського обліку та складання фінансової (бухгалтерської) звітності, в близькій спорідненості (батьки, подружжя, брати, сестри, діти, а також брати, сестри, батьки і діти подружжя);
- аудиторськими організаціями, керівники та інші посадові особи яких є засновниками (учасниками) аудіруемих осіб, їх посадовими особами, бухгалтерами та іншими особами, що несуть відповідальність за організацію і ведення бухгалтерського обліку та складання фінансової (бухгалтерської) звітності;
- аудиторськими організаціями, керівники та інші посадові особи яких складаються в близькій спорідненості (батьки, подружжя, брати, сестри, діти, а також брати, сестри, батьки і діти подружжя) з засновниками (учасниками) аудіруемих осіб, їх посадовими особами, бухгалтерами та іншими особами, що несуть відповідальність за організацію і ведення бухгалтерського обліку та складання фінансової (бухгалтерської) звітності;
- аудиторськими організаціями щодо аудіруемих осіб, які є їх засновниками (учасниками), щодо аудіруемих осіб, для яких ці аудиторські організації є засновниками (учасниками), щодо дочірніх організацій, філій і представництв зазначених аудіруемих осіб, а також щодо організацій, які мають спільних з цієї аудиторською організацією засновників (учасників);
- аудиторськими організаціями та індивідуальними аудиторами, що надавали протягом трьох років, що безпосередньо передували проведенню аудиторської перевірки, послуги з відновлення і ведення бухгалтерського обліку, а також зі складання фінансової (бухгалтерської) звітності фізичним і юридичним особам, - щодо цих осіб.
Порядок виплати і розмір грошової винагороди аудиторським організаціям і індивідуальним аудиторам за проведення аудиту (в тому числі обов'язкового) і надання супутніх йому послуг визначаються договорами надання аудиторських послуг і не можуть бути поставлені в залежність від виконання яких би то не було вимог аудіруемих осіб про зміст висновків , які можуть бути зроблені в результаті аудиту.
Проблема незалежності аудиторів є дискусійною навіть в країнах з розвиненою ринковою економікою.
«Незалежність» є основоположним етичним вимогам, які ставляться до професії аудитора. Це не означає, що інші вимоги (незалежність, об'єктивність, професійна чесність і ін.) Менш важливі. Основне питання, що виникає при підписанні аудитором свого ув'язнення, - це питання його об'єктивності та професійної чесності. Але основною умовою об'єктивності аудитора є його незалежність, яку він може підтвердити.
Необхідність незалежності аудиторів підкреслюється не тільки в законі про аудит та інших нормативних актах, але і в етичному кодексі аудитора.