М'які тканини - умовне клініко-анатомічне об'єднання різнорідних за структурою, гістогенезом і функції тканинних компонентів. До них відносяться підшкірно-жирова клітковина, фасції, сухожилля, пухка міжм'язова тканину, клітковина, внутрішньом'язові і періневральние сполучнотканинні прошарки, синовіальна тканина, судини, нерви, поперечно-смугасті м'язи. Всі ці структури складають, в середньому, 50% маси тіла і можуть розглядатися як окрема органна система.
До м'яких тканин передньої черевної стінки відносяться: підшкірно-жирова клітковина, виражена в різному ступені у різних людей, м'язовий шар, артеріальна система, венозна система і нерви.
Ультразвукове дослідження м'яких тканин передньої черевної стінки - неінвазивний, широко доступний метод дослідження. Проходячи через м'які тканини, ультразвук диференціює кордону різних верств тканин завдяки різної щільності їх структур.
М'язи при ультразвуковому дослідженні візуалізуються як структури середньої інтенсивності з точковими або штриховими включеннями, які є зображенням глибокої або власної фасції м'яза.
Судини візуалізуються як округлі освіти без акустичного відображення (на відміну від кістозних утворень). Від кісток ультразвукові хвилі відбиваються, утворюючи лінійну структуру з відображенням високої інтенсивності, дають акустичну тінь.
До патологічних утворень м'яких тканин, добре діагностуються за допомогою ультразвуку, можна віднести: кістозні утворення, змішані кістозно-солідні і чисто солідні освіти.
Кістозні утворення, наприклад, сірому, мають чіткий контур, відсутність внутрішньої ехоструктури і наявність акустичного дистального посилення.
Солідні освіти мають внутрішньої ехоструктури, і ультразвуковий промінь, проходячи через них, слабшає.
Більшість кістозно-солідних утворень, до яких відносяться абсцеси, гематоми, осередки некрозу, мають ультразвукові характеристики як кістозних, так і солідних утворень.
На думку Kressel, абсцеси можуть виглядати як солідні освіти через високий вміст детриту і не давати акустичної тіні.
Абсцес в м'язі має всі ознаки, характерні для абсцесу м'яких тканин: це об'ємне утворення (обмежений фасцією), контур чіткий, форма округла або овальна, структура неоднорідна з ділянками підвищеної щільності і середньої щільності, розташованими безладно, в центрі можлива наявність ділянок неправильної форми ( одного або декількох), з нерівним контуром і посиленням відображення позаду.
Особливий вид запальних змін м'яких тканин, скоріше, наслідок існуючого запального процесу - це свищі. Ультразвуковими ознаками свища є наявність смуги зниженої щільності без відображення, яка доходить до шкіри. Форма смуги неправильна з нечітким, нерівним контуром.
На думку Sandler, для гематом характерно гіпо- та анехогенние внутрішній вміст, зовнішній і внутрішній контур можуть бути як чіткими, так і розмитими. Для цього виду утворень не характерно наявність перифокального набряку м'яких тканин. Рідко візуалізуються внутрішні структури (септи, вільні частки). Для гематом, як і для абсцесів, характерні зсуви нормального анатомічного ходу прилеглих м'язових фасцій. Однак Wicks описує випадки, коли гематоми м'яких тканин передньої черевної стінки мали ті ж ультразвукові ознаки, що і абсцеси.
В.В.Мітьков описує ультразвукові ознаки гематом в залежності від терміну їх існування. У ранні терміни - це ділянка зі зниженою щільністю без чітких контурів, в центрі ділянки без відображення, неправильної форми з нерівним контуром і посиленням відображення позаду цих змін. Для гематом в більш пізні терміни характерно поява великих ділянок без відображення, контур більш чіткий, дистальное посилення зберігається.