Нормативно-правовий акт використовується як основна форма права в країнах з так званим «писаним» правом, до яких відноситься і Росія. Його характерні риси визначаються тим, що він, з одного боку, є одним із джерел юридичних норм, а з іншого - різновидом правових актів. Таким чином, нормативно-правовий акт:
а) містить юридичні норми;
б) являє собою офіційний письмовий акт-документ;
в) є результатом особливої діяльності держави. яку називають правотворчої.
Нормативно-правовий акт може прийматися також в порядку делегованого законодавства або референдуму. але так чи інакше за участю держави і виразом його волі.
З урахуванням названих ознак нормативно-правовий акт можна визначити як офіційний письмовий акт-документ, що містить юридичні норми і приймається в певній процедурній формі:
а) компетентними органами держави;
б) в порядку делегованого законодавства;
в) в пороядке референдуму.
Нормативно-правові акти слід відрізняти від іншого різновиду правових актів - індивідуальних юридичних, а головне - від актів застосування права. Їх об'єднує загальна юридична природа, і ті і інші містять державно-владні приписи, але у актів застосування ці приписи мають індивідуальний, конкретний (по суб'єктам і змістом) характер.
Види нормативно-правових актів. Вони діляться перш за все на закони і підзаконні нормативно-правові акти.
Закон володіє наступними ознаками:
Закони, в свою чергу, діляться на конституційні закони та звичайні. До числа конституційних відносяться:
а) Конституція (як основний політико-правовий акт країни);
б) закони, які вносять зміни і доповнення в текст Конституції;
в) закони, необхідність видання яких передбачена самою Конституцією.
Звичайні закони можна поділити на кодіфікаціонние (Основи законодавства, Кодекси) та поточні. У федеративній державі закони поділяють на федеральні (загальнофедеральних) і закони суб'єктів Федерації.
Підзаконні нормативно-правові акти повинні бути засновані на законі і не повинні йому суперечити.
У Російській Федерації підзаконними (за ієрархією) нормативно-правовими актами є такі:
а) укази Президента РФ;
б) нормативні акти Уряду РФ;
в) нормативні акти центральних органів виконавчої влади (міністерств, державних комітетів і відомств).
На рівні суб'єктів РФ - республіканські закони, акти президентів (в президентських республіках), постанови урядів республік, а також нормативні акти республіканських центральних органів виконавчої влади. органів влади краю, області, автономної області, автономних округів, міст Москви і Санкт-Петербурга.
Особливою різновидом нормативно-правових актів можна вважати локальні нормативні акти (статути, положення та ін.), Які діють лише в межах даного підприємства. установи, організації.