А Сергій, син капітана, - немає. Почне, наприклад, Кот казку розповідати, а Сережа його за хвіст смикає і вся справа цим псує. Що за казка, якщо через кожні два слова припадає нявкати.
- Жив-був ... мяу ... один хлопчик ... мяу ...
І так весь час. Ледь що налагодиться, Сережа вже тут - і вся справа губить. На вигляд хлопчик хороший, здоровий, рум'яний, очі батьківські - ясні, ніс материнський - акуратний, волосся густе, в'ються. А поводиться, як розбійник. Вже скоро місяць пройде, скоро приїдуть Сережін батьки, а справа все не йде на лад.
І ось що зауважив Кіт у чоботях. Почне, скажімо, Сергій його за хвіст смикати. Деякі хлопці сміються, а сам Сергій немає, і обличчя в нього невеселе. Дивиться на Сергійка Кіт у чоботях, і здається йому, що кинув би Сергій це безглузде заняття, але не може. Сидить в ньому якесь упертість. «Ні, - думає Кот, - тут справа недобре. Про це подумати треба ».
І ось одного разу вночі вирушив Кот на дах думати. Обіймав дитячий сад дуже велику дачу - кімнат, напевно, в сорок. І дах була величезна, з поворотами, з закутками: ходиш по даху, як по горах. Сів Кот біля труби, лапки підібгав, очі у нього світяться, думає. А ніч темна, місяця немає, тільки зірки горять. Тихо, тихо кругом. Дерева в саду стоять і листком НЕ ворухнутися, як ніби теж думають. Довго сидів так Кіт у чоботях. Завідуюча Лідія Іванівна вже на що пізно спати лягає, але і та заснула, світло у неї згас у вікні, а Кот все думає.
Варто дача велика, темна, тільки на даху два вогника горять. Це світяться у Кота очі. І раптом схопився Кіт у чоботях і насторожився. Навіть загарчав він, як ніби собаку відчув. Людині б ні за що не почути, а Кот чує: внизу тихо-тихо хтось бурчить, бурчить, бурмоче, бурмоче. Зняв Кот чоботи, поклав їх біля труби, стрибнув з даху на високу тополю, з тополі на землю і поповз нечутно кругом будинку. І ось бачить Кот під вікном тієї кімнати, де стоїть Сережін ліжко, жабу. І яку жабу - зростанням з гарне відро. Очиська жаба витріщила, рот распяліла і бурмоче, бурмоче, бурчить, бурчить ... «Ось воно що! Ну, так я і знав », - подумав Кіт. Підкрався до жабі і слухає. А жаба бурмоче:
- Направо - болота, наліво - калюжі, а ти, Сережа, веди себе гірше.
- Здрастуй, стара, - сказав Кіт жабі. Та навіть і не здригнулася. Відповіла спокійно:
- Здрастуй, Кот, - і знову забурмотіла: - Коли всі мовчать, ти, Сергій, кричи, а коли всі кричать, ти, Сергій, мовчи.
- Ти що ж це, стара, робиш? - запитав Кіт.
- А тобі що? - відповіла жаба і знову загарчав, забурмотіла:
- Коли всі стоять, ти, Сергій, йди, а коли всі йдуть, ти, Сергій, сиди.
- Зла чарівниця! - каже Кіт у чоботях жабі. - Я тобі забороняю хорошого хлопчика перетворювати в розбійника! Чуєш?
А жаба у відповідь тільки захихотіла і знову загарчав, забурмотіла:
- Заговорить з тобою Кот, а ти йому, Сережа, дай каменем в живіт. Болота, трясовини, калюжі, - веди себе, Сережа, гірше.
- Жаба, - каже Кот, - так ти ніяк забула, що я за кіт! Годі ж, а то я тебе подряпав.
- Ну гаразд, - відповіла жаба. - На сьогодні, мабуть, вистачить.
Відвернулася вона від вікна, підстрибнула, піймала на льоту нічного метелика, проковтнула її і сіла в траві. Дивиться на Кота, витріщивши очиська, і посміхається.
- Навіщо тобі Сергій знадобився? - запитує Кот.
Тут жаба роздулася, як теля, і засвітилася зеленим світлом.
- Гаразд, гаразд, не налякаєш, - каже Кот. - Відповідай, навіщо ти до хлопчика прив'язалася.
- А дуже просто, - каже жаба. - Терпіти не можу, коли хлопці дружно живуть. Ось я і бурчить, бубоню собі тут потихеньку. Сергій мій, наслухавшись, десять скандалів в день влаштовує! Хі-хі!
- Чого ти цим досягнеш? - запитує Кот. Тут жаба роздулася як стіл і засвітилася синім світлом.
- Чого треба, того і доб'юся, - засичала вона. - Двадцять років тому на цій дачі в сорока кімнатах двоє людей жили. Господар і господиня. Господиня була красива, очі вирячені, рот до вух, зелена, - справжня жаба. Просто прелесть, яка мила. Повний день бурчить, кричить, кумкає. Нікого вона на поріг не пускала. Всі сорок кімнат їм двом. А сам господар ще краще був. Худий як палиця, а злий як я. Він і в сад заглянути нікому не дозволяв, кулак показував всякому, хто тільки гляне через паркан. Добре було, затишно. І раптом - на тобі: двадцять років тому прийшли люди, вигнали господарів! І з тих пір не життя пішло, а одне занепокоєння. Калюжі біля паркану були чарівні, старовинні, - взяли їх так осушили. Бруд була м'яка, розкішна, а вони бруківку проклали, дивитися не хочеться. А в наші сорок кімнат хлопців привезли. Співають хлопці, веселяться, танцюють, читають, і все так дружно. Гидота яка! Адже якщо у них так дружно піде, то мої господарі ніколи не повернуться. Ні, я на це не згодна!
- Ну гаразд, - сказав Кіт у чоботях. - Добре ж, зла чарівниця. Недовго тобі тут чаклувати.
- Подивимося! - відповіла жаба, перестала світитися, зробилася зростанням з відро і поповзла в підпіллі.
Поліз Кіт у чоботях назад на дах, надів чоботи і до самого ранку просидів біля труби. Все думав: що ж робити?
Після сніданку вийшов Сергій в сад. Кот зліз з даху - і до нього. Сергій схопив камінь і запустив прямо коту в живіт. Добре, що кіт цього чекав, - ухилився і схопився на дерево. Сів кіт на гілці і каже Сергієві:
- Слухай, брат, що я тобі розповім. Ти ж сам не розумієш, кому ти служиш. І розповів він Сергію все, що вночі бачив і чув. Розповів і каже:
І бачить Кот по Сережін очам, що він хоче запитати: «Котик, як же мені бути?» Ось уже відкриває Сергій рот, щоб це сказати ... Ось зараз скаже. І раптом як закричить: - Добре, добре!
Побіг Сергій після цього в будинок, схопив планер, який хлопці разом з Котом склеїли, і поламав його. Тоді Кот подумав і каже:
- Так, жаба-то, виявляється, досить сильна чарівниця.
Сліз він з дерева, умив як слід мордочку лапкою, вуса пригладив, почистив чоботи і причепив до них шпори.
- Війна, так війна, - сказав Кіт у чоботях. Після мертвого години покликав він всіх хлопців на озеро. На озері розповів Кот хлопцям все, що вночі бачив і чув. Хлопці загули, зашуміли, один хлопчик навіть заплакав.
- Плакати тут нічого, - сказав Кіт у чоботях. - Тут не плакати треба, а боротися! Потрібно врятувати товариша. Ми повинні дружно, як один, вдарити по ворогу. - І тут Кот вдарив ногою об землю, і шпори на його чоботях задзвеніли.