Новою є, перш за все, центральна ідея всього християнства - ідея гріховності людини і інша сторона тієї ж ідеї - ідея порятунку.
У християнстві саме ідея порятунку і стала центральною, найбільш важливою ідеєю. Тому образ Ісуса Христа, Бога-спасителя, повинен був перетворитися на центральну фігуру християнського культу.
Та нікуди подітися тим, хто не спокутував свою провину. Ні грошима. Чи не чимось матеріальним, а своїми вчинками.
Що являло собою порятунок? Якими вчинками треба було спокутувати свою провину? Що принести в жертву? Ця ідея спокутної жертви полягала в тому, що за всі гріхи людей, які успадковані від праотця Адама, була принесена раз і назавжди викупна жертва - добровільна смерть Ісуса Христа. Це самопожертву позбавило людство від гріха. Досить повірити в Ісуса Христа, слідувати його вченню, щоб долучитися до цього спасіння.
Ранньохристиянський культ був надзвичайно простий, обрядів майже не було. Простота і легкість взаємного спілкування між людьми, не роз'єднує обрядовістю, свого часу були умовами, що забезпечили християнству перемогу над іншими культами.
Головне місце в християнській обрядовості належить таїнств - культовим діям, які мають на меті низведении на віруючих благодаті Божої. Найдавніші і в той же час найважливіші християнські таїнства - хрещення і причастя.
Таїнство причастя, в якому віруючі куштують під виглядом хліба і вина «плоть і кров Христову», є не що інше, як модифікація стародавнього обряду богояденія. Засновник християнства, який приніс себе в жертву, почав зображуватися як агнець (в образі містичного небесного агнця він і виступає в Апокаліпсисі). Так виник комплекс християнської Пасхи. Трапеза причастя стала з щорічної - щотижневої (щотижня відбувалися богослужіння з обрядовим поїданням тіла і крові приніс себе в жертву Бога. [11]
Слідом за причастям з'явилося таїнство хрещення. Водяне хрещення, тобто обрядове очищення водою грає важливу роль в християнстві. Хрещення водою, як би змиває скверну, отримало особливо велике значення в зв'язку з вченням про загальну гріховність, від якої позбавила людей смерть Спасителя. Цей первородний гріх і змиває з віруючого при хрещенні вода.
Пізніше з'явилися й інші таїнства. Всього їх сім:
- таїнство Єлеопомазання (соборування).
Не випадково, що часто християнство приймали ті правителі, які спочатку з ним самим суворим чином (способом) боролися. Боротьбою з християнством починав «рівноапостольний» Костянтин (IV століття), з боротьби проти християнства починав і через більш, ніж 6 століть Володимир. Але і той і інший по одним і тим же причинам від боротьби з християнством перейшли до його насадженню.
У літописі розповідь про «хрещення Русі» розосереджено між 6494-6496 (986-988) роками, і акт хрещення князя Володимира віднесений до останнього 988 році. Але, переказавши Корсунську версію хрещення князя, літописець полемізує з іншими версіями: «Се ж несведуже право, глаголют', яко хрестився є в Києві, инии ж сказали в Василе, друзии ж инако скажют». Таким чином, літописець заперечує версії про хрещення Володимира в Києві і в Василеві. Були йому відомі і інші версії, про які він вважав за краще не згадувати.
Така плутанина тим більше примітна, що в оповіданні про Печерських подвижників під 1 074 роком у літописі згадується чернець «ім'ям Єремія, іже помняше хрещення землі Руська». З іншого боку, від ХI століття до нас дійшов один пам'ятник - «Пам'ять і похвала Володимиру» Якова Мііха, в якому хрещення Володимира віднесено до часу за два роки до походу на Корсунь.
З'єднання в літописі свідомо різних версій про «Хрещення Русі», витіснення пізнішими якихось більш ранніх само по собі вже зумовлювало розбіжність думок фахівців про те, де і від кого було прийнято християнство Володимиром і загально, звідки йшли проповідники християнства на Русь.
Візантійська версія панувала довгий час, як аксіома, але тепер потрібні були докази її виправданості. Ці докази спробував знайти В.Г.Васільевскій. [12]
В.Г.Васільевскій вказав і на суперечливість російських джерел. Він віддавав перевагу «Пам'яті і похвалі» Якова перед літописом, тобто Корсунь Володимир брав уже будучи хрещеним.
Василівський, давши начебто міцну основу для пояснення умов проникнення християнства на Русь, породив і сумніви в тому, що справа саме так і було. [13]
На відміну від В.Г.Васільевского М. В. Левченко приймає саме Корсунську версію хрещення Володимира, заодно заперечуючи проти відділення самого Корсуня від Візантії. Спочатку на Русі встановлюється Візантійська митрополія. Це положення є одним з найбільш спірних і важливих при з'ясуванні витоків давньоруського християнства.
Болгарська версія представлена М.Д.Пріселковим (1881-1941 рр.)