Новий рік по-шведськи або мигдальна каша для Юльтомтенома
У Швеції Новий рік - це свято, яке прийнято зустрічати в колі друзів, колег і знайомих. Якщо на Різдво шведи збираються вдома всією сім'єю, то Новий рік вони прагнуть шумно відсвяткувати на вулиці, привітати сусідів, запустити феєрверк і дати обіцянку в році, що наступив позбутися шкідливих звичок.
Так на Новий рік в Швеції існує традиція - спалювати величезного солом'яного козла. А так же розбивати посуд об двері будинків своїх друзів.
Місцевий Дід Мороз зветься Юльтомтеном (Jultomten) або Різдвяним гномом. У язичницькі часи шведи щиро вірили, що їхні будинки, сади, ліси і поля були заселені маленькими гномами. Щоб задобрити містичного сусіда, Юльтомтену варили рисову кашу. Часто, щоб приготувати для нього ласощі повкуснее, в кашу клали мигдаль. Каша виставлялася на поріг, і на наступний ранок шведи з побоюванням визирали за двері: чи сподобалося гному їх ласощі? Якщо горщик був порожній, то шведи знали - гному сподобалося ласощі, і на наступний рік він буде допомагати господарям, приносити удачі і не влаштовувати пустощів. І до цього дня в деяких шведських сім'ях під час свята кладуть пару ложечок прикрашеної мигдалем рисової каші на окрему тарілочку - для Юльтомтенома.
Але Різдвяний гном - не єдиний казковий новорічний персонаж. Перед Новим роком шведські дітлахи вибирають королеву світла - Лючію. Лючія приносить дітям подарунки і солодощі, також вона приносить частування для домашніх тварин. Лючія одягнена в біле плаття, на голові у неї корона із запаленими свічками.
Новий рік по-латиською, або Дев'ять страв для прибутку
Відмінною особливістю зустрічі Нового року в Латвії є достаток святкових страв на столі. Раніше вважалося, що в свято треба з'їсти дев'ять страв, щоб наступний рік був прибутковим. На жаль, зараз шлунки гостей не такі міцні, так що цей ритуал дотримується дуже рідко.
Одним з найбільш поширеним святкових страв вважається смажена свинина з тушкованою квашеною капустою і блюдо з коропа. При цьому риб'яча луска складається в гаманці і кишені, щоб новий рік приніс багато грошей.
У перший день нового року в Латвії в усіх будинках прийнято розкидати горох. Це символізує рясний і урожайний рік. Відповідно до старої приймете, зустрічаючи Новий Рік, необхідно з'їсти хоча б одну горошину.
Новорічний родич нашого Діда Мороза зветься в Латвії «Ziemassvētku vecītis» або «Salavecis».
Новий рік по-фінськи, або Ворожіння по розплавленому олова
Однією з цікавих традицій Фінляндії є новорічне ворожіння по розплавленому олова. Заготівлю для ворожіння - спеціальну олов'яну болванку - можна купити в фінських магазинах. Правильні болванки повинні бути в формі підкови, тому що підкова сама по собі приносить щастя.
Перед самим Новим роком потрібно згадати добрим словом старий рік і подумати про плани на майбутній. Загадати бажання, а потім розтопити олово в кухлик або каструльці і вилити його у відро з холодною водою. Форма застиглого олова розповість, збудеться задумане чи ні. Вважається, що мереживні візерунки - до грошей, серце - до любові, човен - до подорожі, а ключ - до просування по службі.
Головного героя зимових свят в Фінляндії звуть Йоулупуккі (Joulupukki), що в перекладі означає, «Різдвяний козел». За легендою, він живе на горі з Корвантунтурі разом зі своєю дружиною Марією. Напередодні Різдва Йоллопуккі залишає своє укриття і, осідлавши оленя, відправляється вітати зразкових дітей. Для неслухняних непосид у Йоллопуккі в мішку приховані різки.
Новий рік по-естонською, або Сажотрус на щастя
У деяких країнах, в тому числі і в Естонії, збереглася цікава стара прикмета. Подейкують, що, якщо ти зустрінеш на вулиці сажотруса, то тебе чекає щастя. Тому в Новий рік там нерідко дарують один одному керамічних або порцелянових сажотрусів. Кумедні фігурки в високому циліндрі і з гирею на мотузці з йоржиком повинні принести в будинок удачу.
Головного новорічного персонажа - естонського Діда Мороза - звуть Йиулувана.