Циферблати тут роблять точно так само, як і на початку 1800-х. Але - ось дивно! - компанія Donzé Cadrans була заснована майстром по емалі Франсисом Донз менше півстоліття тому, в 1973 році. Сьогодні вона робить емалеві циферблати для різних брендів, але входить до складу часовий мануфактури Ulysse Nardin. Чому ж не використовуються сучасні верстати, лазерне гравіювання і різання? «Тому що, - відповідає Жан, - хайтек тут не працює. Тут немає ніякої принциповості - якби існувала техніка, здатна замінити людину в цій області, ми б тут же її купили.
Все починається з мідної заготовки - простого металевого гуртка з двома напрямними кріплення зі зворотного боку. Майстер кладе його на спеціальну підставку і насипає емаль. Так, саме насипає, як з сільнички. В одній руці у нього дерев'яна ємність з отворами, в іншій - дерев'яна паличка. Удар - і трошки схожою на пісок білої субстанції зсипається на заготовку.
Першим шаром емалюють обидві сторони заготовки. Зворотній - грубо, без особливої ретельності. Вона працює «противагою», так званої contre-émail, контремалью. При нагріванні емаль стягується, прагнучи зігнути заготовку, а шар з іншого боку заважає це зробити. Сама заготівля спочатку не плоска, а куполоподібний - з тими ж цілями, це так звана попередня деформація. Після теплової обробки циферблат випрямиться.
Існують казки, говорить Жан, про «холодну емаль». Так ось - такого не буває. Вся робота з емаллю відбувається при температурах понад 600 ° C (вони називають це терміном grand feu, «великий вогонь»). Десять-дванадцять заготовок відправляють в піч і витягають звідти через лічені хвилини. Іноді майстер може відправити циферблати на «досушування». І так робиться з кожним шаром - першим, другим, аж до п'ятого. Останнє «запікання» - вже з нанесеною за допомогою спеціального кліше чорною емаллю, яка формує картинку, цифри, часові мітки.
Під час будь-якої з сушок емаль може тріснути. Вражаюче, але цього найчастіше не видно зовні - зате легко можна виявити по звуку: емаль без внутрішніх тріщин дзвенить інакше. І навіть будучи такою тендітною, адже по суті це товчене скло, під склом годин вона може прослужити кілька століть. В самому кінці циферблат обрізається за розміром: заготівля більше, оскільки по краях емаль тонше і може потріскатися або обгоріти.
Дивно, але циферблати роблять лише шість чоловік в одній невеликій майстерні. На пам'ять Жан дав нам кілька бракованих примірників, що нагадують м'які годинник Сальвадора Далі.
Технології кольорових циферблатів
У майстерні роблять також замовні, унікальні кольорові циферблати ручної роботи в одній з трьох специфічних технік - flinqué, cloisonné і сhamplevé, Призначених не для міді, а для золота і срібла. Тонкощів безліч - наприклад, нанесення однієї і тієї ж червоної емалі на срібло дає коньячно-помаранчевий відтінок, а на золоті колір залишається рубіново-червоним.
Flinqué (Емаль на гравірування) На срібну або золоту заготовку вручну наносять найтонший орнамент у вигляді мережі хвилястих ліній - гильоше (як на паперових купюрах). Потім поверх гильоше пензликом накладають кольорову емаль (зазвичай в чотири шари, запікаючи кожен по черзі при 820 ° С). Техніка застосовується для отримання рельєфних одноколірних циферблатів.
Сloisonné (Перегородчатая емаль) Найскладніша техніка. Малюнок не гравірується, а викладається найтоншими золотими нитками шириною до 0,07 мм і висотою 1 мм на золотій основі (срібло не підходить через температурних властивостей). Освічені дротом ділянки заповнюються різними емалями. Сумарно такий циферблат робиться більше 50 годин, витримуючи до 12 послідовних запікання. У шлюб йде близько 30% роботи.
