У художній структурі «Тихого Дону» М. А. Шолохова найважливіше місце займає історія родини Мелехова. Правильно зрозуміти і витлумачити «Тихий Дон» - це значить правильно зрозуміти Образ Григорія Мелехова.
Життєва доля Григорія простежується письменником протягом тих десяти років російської історії, які були насичені подіями світового значення. Шляхи Григорія і козацтва збігаються не в усьому. Донські козаки, які не знали кріпацтва, були особливим типом селянина. Казаков з малих років готували до військової служби, з дитинства виховували сміливість, відважність, винахідливість. Серед козаків культивувалося почуття станової відособленості, презирство до мужику і робітникові.
Григорій глибоко відчуває природу, розуміє її красу. Григорій - людина сильних пристрастей, рішучих вчинків і дій. Вражає історія його відносин із Ксенією. Почуття власної гідності проявляється у Григорія в стосунках з офіцерами. Григорій завжди готовий заступитися за зневажуване гідність людини. Він кидається на козаків, які ґвалтували покоївку Франю.
Політичний багаж Григорія обмежується поняттями: цар, батьківщина, козачий військовий обов'язок. У госпіталі на нього вплинув більшовик Гаран-жа, але твердих політичних переконань у Григорія ніколи не було, не'будет їх і на всьому протязі громадянської війни. Григорій утвердився на позиціях козачого сепаратизму, представляючи козацтво єдиним по устремлінням. У Вешенском повстанні Григорій шукати не особисту, а суспільну правду, придатну для всіх козаків.
Григорій Мелехов - командир повстанської дивізії. Сумніви в правильності обраного шляху знову виникають у Григорія після розмови з полоненим козаком, які билися на боці Червоної Армії. Спостерігаючи проходить повз дивізію, Григорій думає: «А головне - проти кого веду?» Війна привела Образ Мелехова До втрати багатьох моральних цінностей. Він відповідає Наталі: «Ха, совість! Я про неї і думати забув. »Але коли в бою Григорій зарубав чотирьох матросів, його наздоганяє припадок. Він каже Наталі: «Війна все з мене вичерпала. Я сам собі страшний став. В душу до мене глянь, а там чорнота. »Зовнішність Григорія значно змінилася. Очі стали суворі, жорстокі, втомлені; складки під очима. Син Мишатка побачив в ньому страшного і бородатого людини.
Григорій шукає суспільну правду життя. Але в цей складний кризовий час один хибний вчинок тягне інший, вибір рішення треба зробити негайно.
Історія кохання Григорія і Ксенії передана Шолоховим з чудовою силою. Спільне життя в Ягідному Григорій згадував на фронтах як найщасливішу пору свого життя. Всякий раз, згадуючи Ксенію, він думав про дитинство.
Одна з трагедій Григорія полягає в тому, що його людяність і пориви до примирення відкидаються обставинами боротьби і подій.