Які економічні наслідки існування монополістичної конкуренції, а значить і її економічна ефективність?
По перше. недовикористовуються ресурси для виробництва товарів, тобто виникають надлишкові виробничі потужності.
По-друге, споживачі не отримують товар за найменшою ціною, тобто недопроізводітся продукція, необхідна споживачеві.
По-третє, пристосування продукту споживчому попиту вимагає диференціації продукту і його вдосконалення, що пов'язано з додатковими витратами.
Дійсно, в умовах монополістичної конкуренції фірма випускає менше продукту і реалізує його за вищою ціною в порівнянні з досконалою (чистою) конкуренцією. Оскільки крива попит має негативний нахил, то вона стосується довгострокової кривої середніх витрат (LATC) зліва від точки мінімуму останньої. Отже, розмір кожної фірми менше оптимального, внаслідок чого на ринку утворюється надлишкова потужність, котораяіллюстріруется на рис.39.
Мал. 39. Надлишкова потужність в умовах монополістичної конкуренції
З малюнка 39 видно, що мінімум LATC. точка М. в якій LMC перетинає LATC. розташована правіше точки Е, якій відповідає максимізує прибуток випуск довгострокового періоду QE. Ефективність застосовуваних у виробництві ресурсів досягається тоді, коли середні витрати в довгостроковому періоді мінімальні LATCmin. Ця ефективність буде досягнута при випуску періоду QM, соответствующеммінімуму довгострокових середніх витрат LATCmin (точка М). Але максимізує прибуток випуск монопольно-конкурентної фірми складе лише QE. що багато менше QM. Різниця між реально випускається кількістю товару QE. відповідним довгостроковим витратам (LATС) і кількістю товару QM. випускається в довгостроковому періоді при LATCmin. називається надлишковою потужністю.
Наприклад, припустимо, що продавець на монопольно-конкурентному ринку напоїв прагне в короткостроковому періоді максимізувати прибуток. Його товар диференційований в порівнянні з конкурентами за кількістю натуральних добавок (їх більше, ніж у інших).
Фірма в цьому випадку може підняти ціну без падіння продажів до нуля, тому що достатня кількість споживачів готове платити високу ціну за її продукцію. При цьому монопольно-конкурентна фірма не буде враховувати реакцію суперників. Наче їх немає. Тому поведінку монопольно-конкурентної фірми в короткостроковому періоді можна описати за допомогою моделі чистої монополії, враховуючи при цьому, що в основі монопольної влади лежить диференціація товару, яку фірма розцінює як джерело отримання прибутку (рис.39).
При монополістичної конкуренції в довгостроковому періоді здійснюється вільний вхід і вихід з галузі.
Простіший виглядає ситуація, коли фірми, що зазнають збитки, залишають галузь, а вцілілі, в силу зміни попиту і пропозиції, зможуть в довгостроковому періоді працювати в режимі самоокупності і отримувати нормальний прибуток.
Наявність цих трьох моментів призведе в довгостроковому періоді до одночасного збільшення пропозиції і зниження попиту на продукт будь-якої окремої фірми. Отже, ціна 1 літра напою, в порівнянні з короткостроковим періодом, знизиться, і буде знижуватися до тих пір, поки жодна монопольно-конкурентна фірма не зможе отримувати чистий прибуток. Таким чином, довгострокове рівновагу передбачає отримання фірмами нульовий економічний прибуток, тобто нормального прибутку.
Зникнення чистого прибутку вимагає того, щоб крива попиту була дотичної до кривої середніх витрат, а ціна, яку фірма повинна встановити, якщо хоче продати кількість, товару відповідне точці Е або MR = LMC. повинна дорівнювати середнім витратам. При ціні в 15 рублів і таких же витратах прибуток як з одного літра, так і в цілому дорівнює нулю.
Більш того, малюнок 39 показує, що монопольно-конкурентна фірма не досягає в довгостроковому періоді всього можливого зниження витрат. Як показано на рис.39, фірма в рівновазі реалізує 3 000 л. В місяць, а мінімальні середні витрати досягаються лише при випуск 4 500 л. в місяць. Різниця (4 500 - 3 000 = 1 500 л.) І буде надлишкова потужність.
Існування надлишкової потужності означає, що монопольно-конкурентна фірма повинна призначати більш високу, у порівнянні з конкурентною фірмою, ціну в довгостроковому періоді для того, щоб домогтися нормального прибутку. Таким чином, надлишкова потужність є частиною витрат на диференціацію товару. Вона являє собою як би плату суспільства за різноманітність товарів. Питання завжди варто тільки в тому, скільки споживачі готові платити за різноманітність товарів. При цьому очевидно, що ціна в умовах монополістичної конкуренції в довгостроковому періоді буде нижче, ніж в умовах чистої монополії, але вище, ніж в умовах досконалої конкуренції.