Згідно з цим Положенням оцінка впливу запланованій господарської та іншої діяльності на навколишнє середовище являє собою процес, що сприяє прийняттю екологічно орієнтованого управлінського рішення про реалізацію запланованій господарської та іншої діяльності за допомогою визначення можливих несприятливих впливів, оцінки екологічних наслідків, врахування громадської думки, розробки заходів щодо зменшення та запобігання впливів.
ОВНС проводиться для всіх видів запланованій господарської та іншої діяльності на самій ранній її стадії - при підготовці технічної та іншої документації, що обгрунтовує розвиток такої діяльності. Ця документація та є об'єктами ОВНС. Приблизний перелік видів документації дається в ст.ст. 11 і 12 ФЗ "Про екологічну експертизу".
Обов'язок проведення ОВНС лежить на замовнику відповідної документації. Замовник може доручити проведення ОВНС іншій особі - виконавцю. У процедурі ОВНС беруть участь і інші суб'єкти: органи державної влади суб'єктів РФ, органи місцевого самоврядування, спеціально уповноважені державні органи в галузі охорони навколишнього середовища, громадські організації та громадяни.
Результатами оцінки впливу на навколишнє середовище є:
- виявлення та облік громадських переваг при прийнятті замовником рішень, що стосуються запланованій діяльності;
- рішення замовника за визначенням альтернативних варіантів реалізації запланованій діяльності (в тому числі про місце розміщення об'єкта, про вибір технологій і інші) або відмови від неї з урахуванням результатів проведеної оцінки впливу на навколишнє середовище.
Результати оцінки впливу на навколишнє середовище документуються в матеріалах по оцінці впливу, які є частиною документації по цій діяльності, представленої на екологічну експертизу, а також використовується в процесі прийняття інших управлінських рішень, які стосуються даної діяльності.
Принципи оцінки впливу на навколишнє середовище:
1. принцип презумпції потенційної екологічної небезпеки будь-який запланованій господарської чи іншої діяльності;
2. принцип обов'язковості проведення ОВНС на всіх етапах підготовки документації, що обгрунтовує господарську та іншу діяльність, до її подання на державну екологічну експертизу;
4.Принцип альтернативності - при проведенні ОВНС замовник (виконавець) зобов'язаний розглянути альтернативні варіанти досягнення мети запланованій господарської та іншої діяльності, а також "нульовий варіант" (відмова від діяльності);
5.Принцип гласності, участі громадських організацій (об'єднань), врахування громадської думки при проведенні ОВНС - участь громадськості в підготовці і обговоренні матеріалів ОВНС є невід'ємною частиною процесу проведення ОВНС;
8. принцип достовірності та повноти інформації - замовник зобов'язаний надати всім учасникам процесу оцінки впливу на навколишнє середовище можливість своєчасного отримання повної і достовірної інформації.