Офіури (від лат. Ophiuroidea) - донні морські тварини, що належать до типу голкошкірих. Друге їх назва - «змеехвостки» є точним перекладом з грецького Ophiura (змія, хвіст).
Таке найменування тварини отримали завдяки своєму способу пересування. Переміщатися по дну їм допомагають довгі, відокремлені від тіла «руки», які звиваються, наче змії.
Офіури - клас голкошкірих, що включає в себе більше 2500 різноманітних видів. Переважна більшість представників мешкають в тропічних регіонах, де відчувають себе дуже комфортно, і тільки близько 120 видів морських офіур можна зустріти в глибинах російських вод.
Знайдені археологами останки цих тварин відносяться до другого періоду палеозойської ери, а це майже 500 мільйонів років тому. У діючій класифікації виділяють два основних загону офіур:
- Ophiurida - або «справжні офіури» - голкошкірі. промені яких не світяться і не мають розгалужень;
- Euryalida - представники «офіур гіллястих», з більш складною променевої структурою.
Навколишнє середовище офіури
Спосіб життя офіури відноситься до донного. Це типові мешканці морських глибин, причому амплітуда поширення досить велика. Окремі види офіур зустрічаються і в прибережних зонах, але переважно змеехвостки живуть на глибині декількох тисяч метрів.
Ці абісальні види не піднімаються високо до поверхні, самі глибоководні були знайдені в безодні глибиною понад 6700 метрів. Навколишнє середовище у різних видів має свої відмінності: мілководні представники класу облюбували прибережне каміння, коралові рифи і губки водоростей, любителі глибоководних глибин ховаються в мулі.
Повністю зариваючись в грунт, залишаючи на поверхні тільки кінчики своїх променів. Багато видів офіур із задоволенням уживаються між голками морських їжаків. в гілках корала або на губах і водоростях.
Місцями зустрічаються величезні скупчення офіур, що утворюють окремі біоценози, що займають чільну роль в житті морських співтовариств. Такі форми помітно впливають на загальне функціонування водної системи, так як поїдають безліч органічних речовин, і, в свою чергу, є їжею для інших морських мешканців.
Особливості будови офіури
На фото офиура схожа з морською зіркою, однак ця подібність так і обмежується тільки деякими зовнішніми ознаками. Внутрішня будова і історія розвитку цих двох видів істотно різняться.
Еволюція офіур рухалася в бік розвитку відокремлених від основного тіла променів, або «рук» тварини. За допомогою них офіури прекрасно пересуваються по морському дну.
Центральний плоский диск тіла в діаметрі не перевищує 10-12 см, тоді як відходять від нього промені досягають в довжину до 60 см. Основна відмінність офіур від інших представників голкошкірих - в будові цих променів.
Зазвичай їх п'ять, але у деяких видів число може досягати десяти променів. Вони складаються з безлічі хребців, скріплених між собою м'язовими волокнами, за допомогою яких «руки» приходять в рух.
Завдяки такому членисту будову офіур, промені деяких видів здатні скручуватися в клубок з черевної боку у напрямку до основного тіла.
Рух офіур відбувається толчкообразно, при цьому вперед викидається пара променів, які чіпляються за нерівності морського дна і підтягують все тіло. Хребці зовні захищені тонкими скелетними пластинками, що складаються з чотирьох рядів.
Черевні щитки служать прикриттям для амбулакральних борозен, бічні пластинки оснащені безліччю голок, що мають різну будову і зовнішній вигляд.
Зовнішня частина скелета покрита мікроскопічними лусочками-лінзами. Це свого роду збірний образ очі. Через брак зорових органів, цю функцію виконує сам панцир, здатний реагувати на світлові зміни.
На відміну від морської зірки, амбулакральние ніжки, що виходять з отворів в кожному променевому хребці, не мають ампул і присосок. На них покладено інші функції: дотикова і дихальна.
Так само як і промені, диск змеехвостки повністю покривають скелетні пластинки у вигляді лусочок. Часто вони забезпечені різними голками, горбками або щетинками. У центрі черевної боку розташовується п'ятигранний рот.
Форму рота диктують щелепи - п'ять трикутних виступів, забезпечених ротовими пластинами. Будова рота і щелеп дозволяє офиурами не тільки подрібнювати їжу, але і захоплювати і утримувати її.
харчування офіур
Змеехвостки харчуються різними морськими організмами. Їх раціон містить черв'яків, планктон, дрібну морську органіку, водорості і м'які тканини коралів. Промені офіури і її ніжки часто беруть участь в захопленні, утримання та підведенні їжі до ротової порожнини.
Дрібні частинки і донний дендрит притягуються амбулакральними ніжками, тоді як більша видобуток захоплюється променями, які, скручуючись, підносять їжу до рота. Ротом починається кишковий канал голкошкірих офіур. Що складається з:
- стравоходу
- Шлунка, що займає більшу частину тіла
- Сліпої кишки (анальний отвір відсутній)
Майже всі офіури здатні відчувати видобуток на відстані. Велику роль в цьому відіграють ніжки, які вловлюють запах майбутньої їжі. За допомогою променів тварина рухається в потрібному напрямку, безшумно досягаючи мети.
Коли тварини перемелюють ротовими лусочками їжу, все промені спрямовані вертикально вгору. Великі спільноти гіллястих офіур використовують свої «кошлаті» промені для створення своєрідних пасток, в які потрапляють дрібні черв'яки, ракоподібні або медузи.
Такий килим з гіллястих променів легко захоплює і підвішений морської корм (планктон). Цей спосіб харчування відносить офеур до слизисто-війковим фільтраторів. Є серед голкошкірих і трупоеди.
Деякі види офіур, наприклад, чорну офиурами. можна тримати в акваріумах. Годують таких вихованців спеціальними висушеними морськими складами, але можна і побалувати невеликими шматочками свіжої риби.
Розмноження і розвиток офіури
Переважна більшість змеехвосток поділяються на жіночі та чоловічі особини, але існує і кілька видів гермафродитів. Серед різноманіття офіур є і такі види, які розмножуються шляхом поперечного ділення.
Найчастіше це відбувається у дрібних шестипроменевих голкошкірих, діаметр диска яких не перевищує декількох міліметрів. Диск поділяється таким чином, що з однією частиною тіла завжди залишається три променя. Згодом відсутні «руки» відновлюються, але можуть бути коротше за довжиною.
Пік розмноження офіур зазвичай доводиться на весну і літо. Піднімаючись на кінчиках променів, тварина викидає в воду статеві продукти, які згодом запліднюються самцями.
На фото чорна офиура
У воді яйця запліднюються і переходять в стадію личинки - Офіоплутеус, яку можна розпізнати за двома симетричним половинкам і довгим відростках.
Цей процес займає в середньому три тижні, після чого весь подальший розвиток личинки до дорослої особини відбувається в воді. На дно офиура опускається, коли стадія розвитку завершиться і молоде тварина зможе вести донний спосіб життя.
Але не всі види офіур вихлюпують статеві клітини у воду. Деякі голкошкірі виношують молодь в собі, або в спеціальних мішечках - бурсах, або в яєчниках. Через отвори в бурси проникає свіжа вода, а разом з нею і нова сперма.
Така особливість дозволяє однієї особини виношувати в собі відразу кілька поколінь молодняка. Самостійно розмножуватися офіури здатні на другому році життя, хоча остаточного дорослішання морська тварина досягає лише до 5-6 років існування.
