Гортаючи і читаючи інформацію про Олешківські піски, неодноразово натрапляєш на суперечки, чи є це пустелею або ж все-таки піщаним масивом. Як би там не було, але для Європи це досить незвичайний ландшафт.
Пісок Олешшя дуже дрібний і легкий, іноді можна спостерігати порівняно високі смерчі, бувають піщані бурі. Кліматичні умови складні - влітку пісок нагрівається до +75? З і гарячі висхідні потоки, що йдуть від піску, розганяють дощові хмари, а тому дощів тут мало.
Якщо порівняти за деякими критеріями Олешківські піски і, наприклад, всім відому Калахарі, то можна побачити схожість. Середньорічна кількість опадів в Калахарі досягає до 500 мм, а в українській пустелі ще менше - 419 мм,
Олешківські піски розташовані на півдні України, поблизу міста Херсон. Це найбільша пустельна територія в Україні і можливо в Європі, так як через розбіжності в підрахунках площі пальму першості ділить з Рин-пісками. Але, тим не менш, поверхня української пустелі покривають дюни висотою до 5 метрів.
Олешківські піски за віком досить молода пустеля. Піски в тутешній місцевості - це відкладення, які утворилися після льодовикового періоду. В кінці XVIII століття тут почало інтенсивно розвиватися вівчарство. Один тільки барон Фальц-Фейн, засновник заповідника Асканія-Нова, володів величезними стадами до мільйона голів,
Щоб зупинити швидке зростання площі, в 1920-х роках по краях Олешківські піски почали засаджувати лісами загальною площею в 1000 квадратних кілометрів. У 50-х роках тут почала діяти науково-дослідна станція і кілька лісових господарств. Зараз в лісосмугах ростуть акації, берези, сосни і виноградники.
За даними археологів тутешні місця відомі ще з XI століття. Раніше тут розташовувався древній російський місто Олешшя, що включав в себе три землі: пониззі Дніпра, пониззя Південного Бугу та берега Каркінітської затоки.
Олешківські піски було місцем проведення навчань бомбардування, де льотчики з країн Варшавського договору відточували свою майстерність. Насправді, де ж ще можна приховати таку споруду, як не в величезних Олешківських пісках, розпростертих майже на 30 кілометрів із заходу на схід і на 150 кілометрів з півночі на південь, від самої Каховки до Кінбурнської коси.
На жаль, велика частина наших співвітчизників взагалі не підозрює, що у них на батьківщині існує пустеля. Так що тепер щоб поганяти на джипах по просторах пустелі не потрібно виїжджати з України, витрачаючи тисячі доларів на сафарі. Щоб відчути якогось це потрапити в саме серце справжньої спеки,
з м Херсон на власному або найманій транспорті потрібно проїхати 33 км на південний схід по міжнародній дорозі М-17 (Херсон - Джанкой) через м.Цюрупинськ до с. Раденськ, перед яким потрібно повернути ліворуч і проїхати ще 2 км до ж / д переїзду, де справа буде починатися ліс Олешківських пісків. Далі Вам потрібно буде здійснити пішу прогулянку, яка не тільки зміцнить Ваше здоров'я, а й подарує Вам незабутні враження від навколишніх краєвидів.
Також з населених пунктів Херсонської області Ви можете добиратися в складі організованої екскурсії.