Олово - це речовина, що позначається символом Sn і що відноситься до групи легких металів. При нормальній (кімнатній) температурі не вступає в реакцію ні з киснем, ні з водою. Згодом здатне покриватися спеціальною плівкою, яка захищає метал від корозії.
Щільність олова дорівнює при температурі навколишнього середовища 20 ° С 7,3 грама на сантиметр кубічний, при температурі плавлення (231,9 ° С) - 6,98 грам на сантиметр кубічний.
Олово проявляє наступні ступені окислення: +2, +4. Найбільш поширена ступінь +4, а ось олово зі ступенем +2 є сильним відновником.
Як вже було сказано вище, олово стійке до дії кисню і води при кімнатній температурі, але окислюватися все-таки може - при температурі вище 150 ° С.
Нагріте олово вступає в хімічну реакцію з більшістю неметалів, може вступити в реакцію з сірчаною кислотою, але тільки якщо вона концентрована.
При проведенні реакції між оловом і концентрованою азотною кислотою виявляє поведінку, властиве неметаллам, в результаті реакції утворюється олов'яна кислота.
Може вступати в реакції з розведеними у воді лугами, при нагріванні гідроксид олова розпадається на оксид і воду.
На відміну від деяких інших хімічних елементів, олово отримують не в результаті реакцій, а в результаті плавлення і очищення олов'яної руди.
Олов'яна руда є дуже важливим для людини, хоча і відносно рідкісним копалин. У Росії основне родовище даної руди розташоване в Східному Сибіру, також можна знайти олово в Якутії.
Найбільш поширена олов'яна руда в формі олов'яного каменю, також званого каситеритом. Імовірно, перші каситеритом були знайдені ще за часів Гомера, і знайдені вони були в Греції - адже саме слово касситерит має грецьке походження.
Швидше за все, олов'яний камінь був відновлений до олова абсолютно випадково, і красивий метал дуже сподобався людям. Але абсолютно очевидно, що він був дуже рідкісний і дорогий - серед збережених старожитностей Греції і Риму предмети з олова зустрічаються, але вкрай рідко.
В даний час олово не варто великих грошей, але і зараз вироби з нього досить рідкісні.
Родовища олов'яного каменю зустрічаються двох видів: первинні і вторинні. У перших олов'яна руда включена в граніт і інші гірські породи, а по-друге являє собою дрібні зернятка, перемішані з глиною.
Для отримання чистого металу олов'яна руда плавиться в спеціальній печі протягом трьох діб, після чого здійснюється злив металу. Що цікаво, якщо спочатку в отвір зливу потрапляють шлаки, то олова буде мало, а якщо олово тече відразу, залишаючи шлаки позаду, то його кількість буде досить велике.
Чисте олово - красивий, сріблясто-білий, м'який метал - використовується в багатьох галузях промисловості. З нього виготовляється посуд, харчова жерсть, тари для напоїв. Також цей метал входить до складу припоїв і присадок, його використовують для покриття багатьох виробів з металів. Олов'яне покриття робиться з метою захисту вироби від корозії і поліпшення його зовнішнього вигляду.
Крім того, олово легко утворює різні сплави з іншими металами, в число яких входить і така відома всім бронза. Більш того, олово, хімічні властивості якого, без сумніву, дивні, здатне утворювати сплав з вуглецем, іншими словами - металлоорганическое з'єднання.
Роль металоорганічних (інакше - оловоорганічних) з'єднань дуже велика: їх використовують при виготовленні стабілізаторів для полівінілхлориду, сільськогосподарських хімікатів, фарб для деревини.
До того ж, деякі сплави олова використовуються для зменшення займистості і токсичності утворюється при горінні диму багатьох виробів із пластику й синтетики.
