оперантное обумовлення
З розвитком Б.Ф. Скиннером теорії оперантного обумовлення з'явилася ще одна (оперантная) модель обумовлення страхів. Відповідно до цієї моделі страхи (переважно їх поведінковий компонент) можуть виникати, підтримуватися і зміцнюватися під впливом підкріплення, трапляється після боязкого поведінки.
Тут розрізняється позитивне підкріплення (приємні події) і негативне підкріплення (можливість уникнути подій неприємних). Можливість виникнення страху в результаті позитивного підкріплення приємними наслідками можна проілюструвати так.
Дитина, злякавшись чогось і прибіг за захистом до батьків, отримує від них турботу, ласку і захист. При будь-яких потенційно страшних або неприємні події він тепер охочіше звертається до батьків за підтримкою, демонструючи стійку стратегію втечі.
Іноді дитина навіть може в цьому випадку симулювати страх в розрахунку зайвий раз отримати підкріплення. Страх набуває те, що в поведінкової терапії прийнято називати прихованою вигодою. Особливо міцні такого роду страхи в тому випадку, якщо злякатися для дитини - єдиний спосіб привернути увагу батьків. Підкріплюється таким чином реакція втечі зустрічається частіше надалі і часто генерализуется. Дитина, наприклад, проситься в ліжко до батьків, мотивуючи це страхом темряви. Нагадаємо тут, що в ранніх експериментах Уотсона у немовлят такого страху не виявлялося.
Не менш часто Оперантное обумовлений страх виникає в результаті негативного підкріплення - тобто можливості уникнути неприємних (страшних) стимулів або переживань. У класичних експериментах з навчання запобіганню аверсівних (тобто хворобливих або неприємних) стимулів собаку навчали перестрибувати через бар'єр в сусідній ящик, щоб запобігти удар струмом кожен раз, коли спалахувала лампочка (Solomon, Wynne, 1953). Собаку поміщали в ящик, розділений перегородкою на два відділення. У підлозі ящика були розміщені металеві прути, на які подавався електричний струм, що створює безпечний, але чутливий до удару електричним струмом. Удару електричним струмом передувало зміна освітлення в ящику. Собака могла запобігти удар струмом (негативне підкріплення), якщо вчасно (протягом 10 секунд) перестрибувала через бар'єр в сусіднє відділення ящика, реагуючи на зміну освітлення ,.
Те, якою мірою поведінка запобігання (наприклад, запобігання болючих укусів комарів) можна вважати проявом страху, залишається питанням відкритим.
Теорія двох процесів Мовер і теорія наслідування
Гіпотеза оперантного обумовлення страху важлива ще в одному відношенні. З використанням цієї гіпотези О. Мовер (1960) спробував пояснити стійкість обумовлених страхів до згасання в рамках так званої «теорії двох процесів». Відповідно до цієї теорії, страх спочатку виникає за схемою класичного обумовлення, тобто людина навчається боятися і уникати перш нейтральних стимулів. Але, оскільки сам страх є неприємним (аверсивного) стимулом, то людина прагне запобігти страх. Кожен раз, коли це вдається, відбувається оперантное (негативний) підкріплення. Таким чином, страх починає підкріплювати сам себе, чим і пояснюється стійкість страху до згасання при відсутності умовного аверсивного стимулу. Залишається, правда, без пояснення той факт, що люди часто бояться об'єктів, які ніколи в їхньому житті не збігалися в часі з аверсивного стимулами; об'єктів, які вони взагалі не зустрічали в ході життя. Пояснення цим страхам дають теорії навчання на моделях і вербального інструктування.
Щось подібне відбувається і у людини - йому зовсім не обов'язково на собі перевіряти неприємне дію деяких подій.
Досить того, що ці неприємні впливи він побачить на прикладі інших людей в реальному житті або в засобах масової інформації. Страх, наприклад, співробітників правоохоронних органів або взагалі людини в уніформі часто можна зустріти у людей, яким ніколи нічого поганого люди в уніформі не робили. Пограбування або насильства бояться і ті, кого ніколи не грабували і не ґвалтували. Часто ці люди навіть не бачили актів насильства або пограбування, а лише чули розповіді про них.
Так звані «вербальні моделі» також можуть спровокувати механізм навчання на моделях. Наявність уяви дозволяє людині живо уявити собі неприємні наслідки тих чи інших вчинків, небезпечні дії людей або об'єктів фізичного світу. Страх може сформуватися, якщо людину просто налякають, як наслідок підкріплених або не підкріплених загроз.
У ранньому дитинстві, коли досвід людини ще невеликий, вплив залякування і погроз особливо сильно, адже дитина не може в повній мірі оцінити ймовірність їх здійснення.
теорія схильності
Два цікавих факту були виявлені в рамках моделей кондиціонування і навчання на моделях, але не отримували належного пояснення.
В експериментах з класичного обумовлення страху немовлят легко вдавалося навчити боятися щурів, але практично не вдавалося навчити боятися дерев'яної качечки або дитячої пірамідки.
Мавпи в експериментах Мінеко шляхом спостереження навчалися боятися змій, але страх квітів таким шляхом сформувати не вдалося.
Це послужило приводом для висунення М. Селігманом (1971) гіпотези «схильності».
Відповідно до цієї гіпотези, в ході еволюції виникла деяка генетично закріплена схильність до виникнення страху щодо певних стимулів. Страх дуже легко формується відносно змій, комах, маленьких вертких тварин, слизькі і вузьких об'єктів та інших стимулів, які представляли небезпеку для еволюційного розвитку людини. Набагато більш небезпечні об'єкти, що з'явилися в недавні часи - електричні прилади, транспорт, зброю, отрути, такою схильністю не володіють, тому страх щодо них формується повільніше.
Пояснення страхів в когнітивної психології
Оскільки психологи переважно мають справу з дорослими людьми, які володіють мовою і з розвиненими вищими психічними функціями, то ми не можемо применшувати значення когнітивних механізмів в регуляції страху. Відзначимо особливості когнітивної сфери людей, які страждають від страху.
Спотвореним в результаті виявляються також процеси інтерпретації подій, що трапилися і атрибуції причин того, що сталося. Підводячи підсумки численних досліджень в цій області, Батлер і Метью (1983) відзначили три особливості, що відрізняють фобічних пацієнтів від здорових людей. Люди, які страждають від страху схильні інтерпретувати нейтральну інформацію як небезпечну, вони переоцінюють шанси того, що трапиться щось страшне, і схильні переоцінювати наслідки, до яких ці страшні події приведуть.