До початку 18 століття мистецтво книжкової палітурки досягло високої досконалості, і багато бібліофіли змагалися один з одним в придбанні рідкісних зразків книг з витонченими і оригінальними палітурками. Але в цей же час в мистецтві набули поширення вельми похмурі смаки і деякі любителі книг, яких не задовольняли найвишуканіші друковані екземпляри, переплітали свої книги в людську шкіру.
У багатьох західноєвропейських книжкових колекціях збереглися зразки подібного роду. Так, в Парижі, в музеї Карнавалі зберігається невеликий томик конституції 1793, переплетений в людську шкіру і надійшов до музею з бібліотеки Тюрго.
В іншому паризькому сховище, в Національній бібліотеці, є Біблія в палітурці з шкіри людини, що датується 13 століттям. Деякі екземпляри дозволяють судити про причини, які призвели до їх появи. Так, Нантский музей має барабан зі шкіри ярого рояліста, заповіданої їм, щоб в ході контрреволюції закликати в похід проти республіканців.
Два англійських лікаря 19 століття Еск'ю і Хантер оправляли свої медичні книги в шкіру тих людей, трупи яких їм доводилося розкривати. У бібліотеці герцога Мальборо зберігаються два томи, переплетених в шкіру чаклунки Мері Ратм, страченої за вбивство на початку 19в. В іншій англійській бібліотеці судовий звіт у гучній справі Кордье, звинуваченого у вбивстві, переплетений в шкіру самого вбивці. Англійська бандит Джемс Ален, який написав у в'язниці спогади, заповів використовувати для палітурки книги його власну шкіру, що було виконано.
В кінці Х1Х - початку ХХ століття в Європі і в Росії був знаменитий і дуже популярний французький астроном Каміль Фламмаріон. Їм написана науково-популярна книга «Множинність населених світів», «Популярна астрономія» і найбільш відома - «Зірки і визначні пам'ятки неба». Всі вони неодноразово видавалися в Росії провідними книговидавцями, адже в них, розрахованих на широке коло читачів, є розкривалися таємниці планет і зірок.
Фламмарион роз'їжджав з лекціями, самозабутньо розповідав про красу позаземних світів і ймовірності життя на інших планетах. Він літав на повітряних кулях, відкривав нові комети, вивчав подвійні зірки і поверхню Марса і Місяця, а також жваво цікавився проблемою посмертного існування душі. Збираючи різного роду інформацію, яка надходила, зокрема, від численних кореспондентів, Фламмарион робить знаменний висновок про те, що душа людини залишається живий після смерті плоті, але «безтілесний дух не укладено в нашому просторі, він живе в четвертому вимірі, в гіперпросторі».
Не дивно, що у видатного астронома було безліч шанувальників, навіть фанатів. Особливо довгу пам'ять залишила по собі в житті Фламмаріона одна молода особа.
Найчастіше подібним чином декорували трактати з анатомії. Копії кримінальних справ страчених злочинців могли переплести їх шкірою. А іноді такі книги виготовлялися зі шкіри покійних згідно їх заповітом.
Графиня Санаба, двадцяти восьми років, була екзальтованої жінкою і великий фантазеркою; весь вільний час вона проводила не в колі сім'ї, а за старанним вивченням астрономії. Твори Фламмаріона її особливо захоплювали, і вона попросила свого чоловіка, який був набагато старший за неї, запросити знаменитого метра провести навесні кілька днів в їх замку в горах на півдні Франції.
Вчений приїхав і якось раз графиня зізналася йому в тому, що страждає, але не від любові (в цьому вона не зізналася), а на сухоти. Вона холоднокровно зауважила, що кінець його близька і додала: «Я вам згодом зроблю подарунок, а ви мене дуже образити, якщо не прийміть його».
Незабаром Фламмарион поїхав в Жювізі (передмістя Парижа), де перебувала влаштована ним обсерваторія, і зовсім забув про таємниче обіцянку його фанатичною шанувальниці. Але ось, одного разу, на його ім'я прийшов пакет з листом, обрамленим траурній облямівкою. Астроном вийняв з пакета шматок. білої товстої шкіри. Лист, написаний лікарем графині Санаби, йшлося:
«Вельмишановний, пан Фламмарион! Я виконую бажання померлої, до божевілля любила вас. Я повинен був їй покластися, що перешлю вам на інший день після її смерті шкіру з її плечей, якою ви так милувалися при вашому відвідуванні. Вона бажає, щоб ви переплели в цю шкіру перший екземпляр свого твору, що видається вами після її смерті ».
Фламмарион НЕ погребував і взяв подарунок. Він вручив шкіру одному Кожевников і той ретельно обробляв її протягом трьох місяців. Потім учений велів переплести в неї одне зі своїх творів - «Зірки і визначні пам'ятки неба». Обріз книги був червоним, усіяний золотистими зірками. На палітурці золотими літерами було надруковано слова: «На спомин про померлу» ...
Душа померлої графині ніколи не турбувала Фламмаріона ні в снах, ні на яву, адже умиротворена, вона жила в гіперпросторі. Книга Фламмаріона досі зберігається в бібліотеці покійного астронома в Жювізі.