Оселедець є цінною промисловою рибою із сімейства оселедцевих.
Тіло оселедця з боків стисло і приховано великої або середньої лускою. Край черева має щербини, хвостовий плавник злегка роздвоєний. Довжина оселедця коливається від 36 до 42 см, зрідка зустрічаються особливо великі рибини до 75 см. Існує кілька десятків видів оселедця.
Оскільки риба швидко псується, її в найкоротші терміни після улову необхідно заморожувати або засолюють. Залежно від рибальських традицій і регіонів промислу способи лову та зберігання цієї риби бувають різні. У Голландії, наприклад, спійманий улов засолюють прямо на суднах. Спочатку за допомогою ножа у живої риби видаляють зябра, а після цього перекладають у бочки з сіллю, з якими рибалки і повертаються з улову. У шотландців дещо інша схема. Вони відразу ж в день улову доставляють спійману рибу на берег, а звідти вона вже потрапляє в солільний. Так як зябра відрізають вже у мертвої риби, судини кровоточать набагато менше. В результаті м'ясо у такий солоного оселедця відрізняється м'якістю і світлим кольором. У англійців теж цікаві традиції. Вони смажать оселедець в жаровнях прямо на пристані. Жирну рибу поміщають в газету і кладуть в жаровню. У приготовленої таким способом оселедця надзвичайний смак. Кажуть, що таку смачну рибу можна спробувати тільки в англійському порту.
Особливо гурмани цінують Астраханську солону оселедець за її відмінний смак і м'ясистість. Ще цю велику рибу називають «залом». Більшу частину спійманої оселедця використовують в їжу, але деякі її види відправляють на витоплювання жиру і виробництво добрив, а також використовують в якості приманки для іншої риби.
Свої смакові властивості оселедець набуває при засоленні. Зберігають її тільки в холодному і темному місці, так як під впливом вологи і світла риб'ячий жир має властивість окислюватися, і риба набуває гіркуватий присмак. У кулінарії оселедець застосовують переважно вже в готовому вигляді, тобто копчену або солону оселедець. Перед подачею на стіл її заправляють оцтом, рослинним маслом, додають ріпчасту або зелену цибулю. Особливо популярна ця риба в пост, а як гарнір зазвичай подають овочеве рагу, боби, картопля. Також вона є складовою частиною деяких салатів (наприклад, «Шуба»).
Склад, калорійність оселедця
У 100 г оселедця міститься 17,96 г білків, 1,46 г золи, 9,04 г жирів і 72,05 г води. Багата оселедець наступними вітамінами: А, групи В, С, Е, D, К, РР; макроелементами: кальцій, калій, фосфор, натрій, магній; мікроелементами: марганець, залізо, цинк, селен, мідь.
Калорійність оселедця становить 112 ккал на 100 г продукту.
користь оселедця
За рахунок багатого змісту вітамінів і мінералів, жирів і білків оселедець є цінним продуктом харчування. У ній міститься багато білків, в складі яких присутні незамінні амінокислоти, які організм не в змозі виробляти самостійно. Крім того, в оселедця міститься практично весь спектр вітамінів, а в ікрі присутня лецитин та інші органічні сполуки, необхідні для нормальної діяльності організму. Таким чином, користь оселедця сприяє швидкій регенерації клітин шкіри, регулює кров'яний тиск, збільшують рівень гемоглобіну в крові.
У жирі риби міститься «хороший» холестерин, так необхідний при серцево-судинних захворюваннях і атеросклерозі. Вважається, що вживання оселедця сприятливо позначається на роботі деяких функції мозку, зір і послаблює деякі симптоми псоріазу.