Римськими цифрами в матриці позначені потреби у напрямку зниження їх значімоёсті, арабськими - гранична корисність кожної одиниці блага, що задовольняє кожну потреба. Зменшення арабських цифр пояснюється законом убування граничної корисності.
Припустимо, Робінзон має шість мішків зерна, які потрібно розподілити між трьома потребами: для власного харчування (I), під урожай наступного року (II), для годування домашніх тварин (III). Зрозуміло, що кожен мішок зерна не рівноцінний по корисності внаслідок неравнозначности потреб і ступеня їх насичення. Тому в першу чергу розподіляються найбільш значущі по корисності блага, а якщо корисність благ, що задовольняють різні потреби однакова, то в першу чергу задовольняються більш нагальні потреби.
Згідно матриці Менгера і попереднім міркуванням стає зрозумілим, то перший мішок зерна буде розподілений Робінзоном для задоволення першої потреби, так як корисність цього ж мішка зерна для другої і третьої потреби менше. Другий мішок міг би бути розподілений на другу або першу потреба, але з урахуванням значущості потреби теж буде призначений для харчування Робінзона. По матриці Менгера нескладно продовжити далі наші міркування. В результаті отримаємо, що максимізація корисності буде досягнута Робінзоном тоді, коли з шести мішків зерна три будуть призначені для харчування, два - для посіву в наступному році і один - для годування домашніх тварин. При цьому всі три потреби будуть задоволені в однаковій мірі. Для спрощення в прикладі ми взяли одне благо - зерно, але це не обов'язково, економічні блага можуть бути різними для I, II та інших потреб, але міркування і висновки будуть тими ж.
Висновок, який був зроблений на основі найпростіших моделей споживання, наступний: споживач досягає максимального задоволення потреб тоді, коли останні збільшення економічних благ в споживанні мають однакову корисність, або, іншими словами, споживач повинен визначити таке поєднання економічних благ, граничні корисності яких дорівнюють (в нашому прикладі вони дорівнюють 8). Ця умова рівноваги Робінзона можна записати так: MU1 = MU2 = MU3.
Слід зазначити, що в найпростіших моделях розглядалося тільки одна умова, що обмежує споживання - обмеженість економічних благ. В умовах ринку основними обмежувачами споживчого вибору виступають ціни товарів і доход споживача. У зв'язку з цим значення має вже не тільки сама по собі корисність товару, але і її співвідношення з ціною даного товару. Таке співвідношення називають зваженою граничною корисністю. Подивимося, як впливає зважена гранична корисність на умови максимізації корисності. Припустимо, студент Робинзонов має тижневий дохід 4,5 дол. і витрачає його всього на два товари - банани і шоколад:
гранична корисність 1 кг бананів MU1
гранична корисність 1 плитки шоколаду MU2
Припустимо, що в попередньому прикладі ціна бананів зменшилася. Це збільшить зважену граничну корисність бананів. Для максимізації корисності студент збільшить кількість бананів в споживанні, що є підтвердженням закону попиту. За допомогою кривої попиту можна проілюструвати виграш споживача. Виграш споживача- це різниця між ціною, яку готовий заплатити споживач за даний товар і реальною ціною даного товару. Ціна, яку готовий заплатити споживач, визначається граничною корисністю кожної одиниці товару, а ціна товару на ринку визначається взаємодією попиту і пропозиції. В результаті все одиниці товару в даний момент продаються за однаковою ціною. Тому споживач виграє, купуючи товар дешевше, ніж він був готовий за нього заплатити. Цей виграш дорівнює площі заштрихованого трикутника на рис. 2.6.
З рис. 2.6. видно, що споживчий надлишок або вигода має місце при придбанні 6 одиниць товару. При покупці 7-ий одиниці виграш споживача дорівнює нулю. Якщо ринкова ціна товару збільшиться, виграш споживача скоротиться і навпаки, якщо ціна впаде, виграш збільшиться.