Негативні прояви стихійного характеру сил природи і суспільства, пов'язані з матеріальними втратами, сприймаються людьми як випадкові події. Однак їх періодичне настання переконує, що вони мають об'єктивний, закономірний характер, пов'язаний з протиріччями економічних відносин.
З одного боку, виникають суперечності між людиною і природою, з іншого боку - громадські протиріччя між класами, верствами суспільства і їх інтересами, забезпечують виробничі відносин. У сукупності взаємодії різних суперечностей у виробництві і життєдіяльності створюють об'єктивні умови для проявів не-гатівних наслідків, що мають випадковий характер.
- наявність перерозподільних відносин;
- наявність страхового ризику;
- формування страхового співтовариства з числа страхувальників і страховиків;
- поєднання індивідуальних і групових страхових інтересів;
- солідарна відповідальність усіх страхувальників за шкоду;
- замкнута розкладка збитку;
- перерозподіл збитку в просторі і часі;
- зворотність страхових платежів;
- самоокупність страхової діяльності.
Перехід до ринкової економіки забезпечує суттєве зростання ролі страхування в суспільному відтворенні, значно розширює сферу страхових послуг. При командно-адміністративній системі управління народним господарством, домінуючої ролі державної власності і слабкої економічної відповідальності керівників і трудових колективів за її збереження, страхування не могло отримати належного йому місця в економіці.
При розвитку ринкових відносин, коли кожен товаровиробник починає діяти на свій страх і ризик, підвищується роль і значення страхування. При цьому поряд з традиційним призначенням - забезпеченням захисту від природної стихії (землетруси, повені, бурі та ін.), Випадкових подій технічного і технологічного характеру (пожежі, аварії, вибуху та ін.) - об'єктом страхування все більше стають збитки від різних криміногенних явищ (крадіжки, розбійні напади, викрадення транспортних засобів та ін.). Підприємства та організації різних форм власності, які виступають в ролі страхувальників, відчувають потребу у відшкодуванні не тільки шкоди, що виражається в загибелі або пошкодженні основних фондів і оборотних коштів, а й компенсації недоотриманого прибутку або додаткових витрат через вимушені простоїв підприємства (неритмічні поставки сировини, неплатоспроможність оптових покупців).
Зміни зачіпають також сферу майнового і особистого страхування громадян, що безпосередньо пов'язано з економічними інтересами населення. Співвідношення довгострокових і короткострокових договорів страхування, поєднання ризикових і ощадних умов страхування, вплив рівня банківського відсотка на резерв внесків за договорами страхування життя, облік цінових тенденцій і здійснення антиінфляційних заходів з переходом до ринкової економіки неминуче стають предметом страхової політики. Зростає пропозиція страхових послуг. Пріоритет віддається добровільних видів страхування, хоча в певних сферах зберігається або навіть вводиться обов'язкове страхування (наприклад, медичних витрат, страхування автоцивільної відповідальності, військовослужбовців від нещасних випадків та ін.).
В економіці ринкового типу страхування виступає, з одного боку, засобом захисту бізнесу і добробуту людей, а з іншого - комерційною діяльністю, що приносить прибуток. Джерела прибутку страховика - це доходи від власне страхової діяльності, від інвестицій тимчасово вільних грошових коштів в об'єкти матеріального виробництва, невиробничої сфери, акції підприємств, банківські депозити і т.д.
Страхування - важливий фактор стимулювання господарської активності в умовах ринкової економіки, який створює для всіх учасників ринкових відносин рівні права, дає сильні психологічні мотивації економічної діяльності, прагнення отримати вигоду, бажання ризикнути, "перевірити себе".
Страхуванню притаманні свої особливості. тому вважається, що страхова діяльність базується:
- на економіці страхування, пов'язаної з оцінкою страхо-вого ризику, визначенням оптимального балансу між дохо-дами і витратами страховиків, регулюванням інвестицій і що дозволяє страхової компанії досягти оптимальних ре-зультатів;
- на страховій та фінансовій математиці, що дозволяє надати страховику і страхувальнику статистичні дан-ні, необхідні для розрахунку страхового тарифу та страхових внесків, оцінки достатності коштів у страховика для відшкодування збитків страхувальників і виплати їм страхового відшкодування і страхових сум, і іншу інформацію;
- на страховому праві, як специфічної галузі права, яка регламентує як договір страхування, так і відносини між страховиком і державою, а також між окремими суб'єктами страхового ринку.